– без особого почтения к подвигам великого мага переспросила Сати. – В пучину тьмы, значит? А что, кроме Тильвуса у вас магов-то не было?
– Были. Не перебивай. Лучшие маги-воины помогали оборонять нашу пограничную крепость Лиллас. Мы знали – если она падет, зло хлынет на наши земли!
– Вот как? А ты тоже там был?
Джулис недовольно засопел:
– Сколько можно говорить – не перебивай! Я… э… я не принимал участия в этой битве, отсутствовал по… э… по очень важным причинам. Вел сражение в… в другом месте. – Он откашлялся и продолжил: – Но противник был силен и коварен, ему удалось уничтожить наших магов, одного за другим! Положение стало поистине ужасным!
– Слушай, раб лампы, ты потише завывай, а то на третьем этаже слышно. Сейчас секретарь прибежит.
– И тогда ответственность за исход битвы легла на плечи Тильвуса. Он в одиночку стал создавать зеркальные иллюзии, чтобы ввести противника в заблуждение. А это, чтоб ты знала, дело сложное и опасное, ведь ему пришлось сражаться не с обычными людьми, а с колдунами. Он едва не погиб тогда.
– Почему?
Джулис завозился в кресле.
– Истратил все силы за один раз, а ведь магическая энергия с неба не падает. Она должна откуда-то взяться. А он был слишком молод и неопытен, чтоб уметь правильно ее расходовать… Так что он попросту выплеснул магию из себя самого, исчерпал себя до дна. – «Раб лампы» сокрушенно вздохнул. – Остался в живых только чудом… но, – тут голос невидимки окреп, – мой друг Тильвус выжил и покрыл себя… мы оба покрыли себя неувядаемой славой!
Сати покачала головой и перевернула очередную страницу.
– Что-то про эту крепость он говорил, помню… А против кого же вы с лучшим другом Тильвусом войну вели?
– Против нас сражались аркабские колдуны, – понизив голос, сообщил Джулис.
– Против вас двоих? – удивилась Сати. – Чем вы им так насолили?
– Против Доршаты. Аркаб – страна, где живут только маги, оттуда расползается по свету зло. Они изучают сновидения и…
– Кто?
Невидимка умолк на полуслове и раздраженно засопел.
– Ну извини, извини, я опять перебила, – поспешно сказала Сати. – Просто спросить хотела, кто что изучает. Ты как-то непонятно выразился, совсем как наш шеф. Он тоже ляпнет что-нибудь на планерке, а мы потом голову ломаем, что он имел в виду.
– Ты на редкость несообразительна, – недовольным тоном объявил Джулис. – Аркабские маги, о них я веду речь. Они изучают природу сновидений и знают о снах все. Сны – это область, в которой они традиционно сильны. Они путешествуют, ведут битвы и захватывают мир, создают иллюзии реальности – и все это во сне.
– Почему именно во сне?
Джулис помолчал.
– Потому что во сне все мы беззащитны и уязвимы. Наш разум спит, наши души парят над миром. О, аркабские колдуны веками оттачивали свое умение! Но наш мир охраняли Воины Сновидении, маги, которые ведут битвы во снах.
– Кого у вас там только нет, – заметила Сати, рассматривая очередную фотографию. – И как можно вести сражения во сне?
– Ты все равно не поймешь, – уклончиво ответил Джулис. – Это не так-то просто, конечно. Они проходили специальное обучение и…
– А чему они учились?
– «Чему они учились? Чему они учились»? Зачем тебе такие подробности? Да я и сам не… точно никто не знает. Большая часть сведений до сих пор держится в секрете, я тебе открыть их не могу. Скажу только, что обучение длилось много лет. – Папки и бумаги Хамера сами собой отъехали в сторону, словно кто-то по-хозяйски устраивался за столом криминального корреспондента. – Будущие Воины изучали природу сна, совершенствовали умения, учились проникать за Завесу сна, не теряя при этом контроля над собой. Это особенно важно! И когда они овладевали всеми премудростями, они были готовы занять свое место в тайной войне, которая велась сотни лет, – с пафосом произнес «раб лампы».
Сати подперла рукой щеку и задумалась.
– Значит, ваша Битва небес происходила в сновидениях? – уточнила она.
– Да, и после этой битвы мы покрыли себя неувяда…
– Погоди. А Тильвус – он что, тоже? – недоверчиво спросила она. – Или нет?
– Конечно, – откликнулся Джулис. – Ты можешь гордиться таким знакомством. Он был самым молодым Воином Сновидений за всю историю!
– Надо же…
Размышляя над словами Джулиса, Сати перевернула очередную страницу. На большой фотографии красавец актер держал на руках хорошенькую кудрявую девочку, похожую на него как две капли воды.
– Ну вот… – вконец расстроилась Сати. – И жена, и дети… куда это годится?
Она перевела взгляд на пустое кресло за столом Хамера.
– Странно, что он мне этого не говорил. И про Битву небес – буквально пару слов…
Из пачки газет сам собой выполз свежий номер «Плейбоя» и шлепнулся на клавиатуру.
– Вот. – В голосе невидимки появились назидательные интонации. – Хоть пару слов, да сказал все же! Рассказывая о столь важных событиях, он пытается восполнить позорный пробел в твоих скудных познаниях. Оно, конечно, образование девицу только портит, но все же кое-какие сведения не будут лишними, чтобы поддержать беседу в приличном обществе. Впрочем, туда ты вряд ли попадешь когда-нибудь. Но если вдруг такое случится, запомни: не приличествует девице швырять огрызки яблок в окно. А ты сегодня уже два раза…
– Отстань. Это у вас не приличествует, а у нас – очень даже. Иллюзия, надо же… И крепость, и люди – все как настоящее! В жизни не подумала бы, что на самом деле этого ничего не было. Я же видела своими глазами, стояла рядом, а мне и в голову прийти не могло, что это – отражение! Да, качественная работа, – признала Сати. – И Тильвуса видела. Сначала не поняла, правда, что это он, а потом Вечного Странника узнала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131