Это - не она.
- Почему ты так уверен?
- Потому что, если бы это была Странница, нам бы сказали, кто идет. Ей нет никакого смысла скрывать это.
- Строггорн, Линган прав, - вмешался Лао. - Это не Странница и не Аолла. Они бы не стали скрываться.
- Хорошо, - с ледяным спокойствием сказал Строггорн. - Тогда будьте готовы похоронить и меня. Я твердо решил, если Аолла не вернется, я тоже попытаюсь пройти на Ор. Собственно говоря, я бы уже был там, если бы не это видение.
- Вы меня с ума сведете! - раздраженно бросил Линган.
- Подумай, Линган, хорошо подумай. Три наши смерти - это приговор Земле. Как бы ни было опасно то, что сейчас произойдет, поверь мне, Земле уже терять нечего.
- Что скажешь, Лао? - спросил Линган.
- Строггорн прав. Что бы это ни было, это не имеет значения.
- Закончен расчет структуры для настройки туннеля. Даете разрешение на активизацию? - спросила Машина.
- А ты можешь нам сказать, откуда идет этот туннель?
- Туннель проходит через несколько точек преломления, но начальная находится в мерности Ора.
- Я же говорил! - воскликнул Строггорн.
- Что к нам идет сам Ор? Когда-то я слышал, что это невероятно опасно. Помолитесь, чтобы после открытия туннеля, от Земли еще хоть что-нибудь осталось!
- О чем ты, Линган?
- О том, что Ор обладает невероятной энергетической мощностью и весьма своеобразным пониманием целесообразности.
- У нас есть выбор, Линган?
- Нет. Открывайте туннель.
Гиперпространственное Окно резко провалилось и стало прорастать внутрь золотыми нитями навстречу бесконечности. Туннель ослепительно засиял, и в тот же миг ледяной холод ворвался в зал.
- Бр-р-р, - Линган поежился и облезал с губ иней. - Интересно, если бы мы были обычными людьми, могли бы здесь находиться?
- В вакууме? - язвительно спросил Строггорн.
- А разве здесь вакуум? - Линган глубоко вдохнул леденящий воздух.
- В момент возникновения туннеля или активизации Окна на несколько секунд возникает почти вакуум. И очень высокий уровень радиации. Людям здесь делать нечего.
- Смотри! - мысленно прервал его Линган, вглядываясь в темную тень, скользящую по туннелю. Она быстро приближалась, так и не приняв каких-либо определенных очертаний. - Похоже на то, что ты видел в Многомерности?
- Что-то в этом духе.
- Отойдите как можно дальше от Окна, - вмешалась Машина. - Это может быть опасным.
Земляне послушно отошли к дальней стене зала.
Неожиданно прямо перед выходом из Окна возникло ослепительное свечение, заставившее землян на доли секунды закрыть глаза, а когда они снова их открыли - Окно уже затягивалось!
- Какие-то шутки с временем, ребята, - прокомментировал Лао. - Больно быстро! Такое ощущение, что нас просто выключили из реальности.
- Лао! - Строггорн рванулся к капсуле с Аоллой, потому что отчетливо ощутил ее телепатему - женщина в красном. - Девонька! - Он подбежал, вглядываясь в ее покрытое инеем лицо. Ресницы Аоллы вздрогнули, и она открыла глаза.
- Как холодно! Господи! Как холодно! - мысленно закричала она.
- Сейчас, девочка, согрею. - Он взял ее руку и поднес ко рту.
- Строггорн, это бесполезно, - сказал Лао, посмотрев на показания аппаратуры. - У нее температура всего 34 градуса. Она совсем закоченела, нужно в клинику, быстро. Так просто ее не согреть.
- Что же это такое, Лао? - Строггорн вгляделся в глаза Аоллы. - Девонька, скажи нам что-нибудь. Что ты чувствуешь?
- Очень холодно. Ужасно плохо, Строг. Ужасно!
- Давай, Строг. На руки и в клинику.
Строггорн поднял голову и пристально посмотрел на Лао. Потом повернулся к Аолле и спросил:
- Ты разрешишь мне перенести тебя в клинику?
- Почему ты спрашиваешь, Строг? Что-то случилось?
- Просто… - Он подумал, может быть Аолла не помнит, что больше не хотела видеть его. - Так, ничего, - добавил он и подхватил ее на руки.
***
Строггорн вторые сутки сидел в клинике рядом с кроватью Аоллы. Ей не становилось ни лучше ни хуже. Временами она теряла сознание, потом снова приходила в себя и все время ужасно мерзла.
- Что говорят специалисты? - спросил Строггорн вошедшего Лао.
- Они не знают, что это такое. Очень низкая температура тела. Для человека - это просто физиологически невозможно, нарушился бы обмен веществ. Но Аолла пока жива.
- А что думаешь ты?
- Не знаю. Я бы сказал, нарушена энергетика на уровне сущности. Что мы можем сделать?
- Мне вот что не дает покоя, Лао. Если бы все было так безнадежно, неужели ее бы вернули на Землю? Зачем? Чтобы она еще помучилась? Должен быть способ ее спасти… - его прервал звонок телекома.
- Советник, вас просят прийти в зал Гиперпространственной Связи. Нигль-И хочет говорить с вами лично.
- Вот, возможно, и ответ на твой вопрос, - улыбнулся Лао.
- Думаешь? - с сомнением спросил Строггорн, поднимаясь.
- Уверен. Самое просто сообщить нам, как ее спасти - через Нигль-И.
***
К удивлению Лао, его не пустили в зал Гиперпространственной Связи. Он остался в коридоре, ждать, когда Строггорн переговорит с Нигль-И.
Створки двери раскрылись, и вышел Строггорн. Его лицо было мертвенно бледным, а в мозгу стояло такое отчаяние, что Лао сразу стало страшно.
- Что сказал Нигль-И? Нельзя спасти?
Строггорн посмотрел на Лао, словно не понимая, о чем тот спрашивает, потом тряхнул головой и медленно сказал.
- Ее можно спасти.
- Как?
- Вот в этом и проблем, КАК. - Строггорн надолго замолчал, что-то обдумывая. - Я потом свяжусь с тобой, Лао. Не готов это обсуждать сейчас. Не сердись. Хорошо?
***
Прошло почти трое суток, пока Строггорн решился связаться с Советниками. Он потребовал собраться всем вместе, не объясняя причин.
- Ну что, Строг? Надумал? - спросил Линган спустя полчаса после того, как они собрались.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161