- Странница укладывала монаха на операционный стол.
- Вам нужна будет помощь? Я не в очень хорошей форме, но какое-то время продержусь.
- Спасибо, Линган. Займись лучше Лао. - Странница подключилась к пси-креслу. Машина обрабатывала обнаженное тело дезраствором. Повреждения позвоночника были очень серьезные, и Странница начала операцию. Щупальца Машины перемещались с огромной скоростью, и только теперь Линган понял, насколько возможности Странницы превосходили его собственные.
- Ты мне мешаешь, Линг. Забирай Лао и уходи. - На секунду отвлеклась она от операции. Он взял Лао на руки и ушел.
На всю операцию позвоночника Странница истратила не более получаса и сейчас решала, что делать с мозгом Инквизитора. Человек ровно дышал, и трудно было поверить, что всего полчаса назад это был холодный труп. Структуры мозга не должны были пострадать, так как применение HD-блокатора останавливало все разрушительные процессы. Странница знала, что он очнется не скоро, поэтому оставила его на попечении Машины.
Прошло почти две недели, когда Машина сообщила, что пациент очнулся. Странница вошла в операционную. Монах лежал с открытыми глазами. Все его тело оплетали щупальца Машины, на которые он с ужасом поглядывал, они же не давали ему пошевелиться.
- Ты не человек! - Монах почувствовал ее и почти закричал.
- Ну что ж, это правда. - Ее удивила ясная и четкая телепатема монаха: Мужчина, весь в золотисто-желтом, в ореоле огня. Странница проникла к нему в мозг и обнаружила неумело поставленные блоки. Это поразило ее. Еще ни разу ей не встречался человек с такими выраженными врожденными способностями Вард-Эспера. Монах попытался защищаться, и она мысленно рассмеялась.
- Я в аду? - Мысль о рае почему-то не приходила ему в голову.
- Нет. Ты в будущем. - У него была настолько сильная психика, что Странница не опасалась вызвать шок.
- В будущем? А ад? - Он был уверен, что заслуживает ада.
- Ну, не знаю. Насколько мне известно, ада нет, - заметила Странница. - Но если ты очень хочешь, я могу устроить тебе его.
- Вы говорите несерьезно. Значит, ада нет? - уточнил монах, и ее опять удивили его способности. - Тогда, кто вы? Я так понимаю, Бога тоже нет?
- Очень философский вопрос. Некоторые считают меня Богом, правда, это вовсе не означает, что я всемогуща, и поэтому я так не думаю. А в твоем понимании Бога нет. Да и что такое Бог? - Они все время сползали в философию. «Забавно, - подумала Странница. - Давно меня так никто не развлекал.»
- Ты когда-нибудь думал о том, что, кроме Земли, могут быть и другие населенные планеты? - спросила она монаха.
- Мне приходило это в голову. Я читал старинные книги. Там даже утверждалось, что некоторые существа с этих планет иногда посещают Землю.
- Ты много читал?
- Я вырос в монастыре. У меня было много времени и много книг.
- Расскажи, как случилось, что ты попал в Инквизицию? - спросила Странница.
- Когда мне исполнилось тридцать, кардинал вызвал меня к себе. Мои способности трудно полностью скрыть, хоть я и пытался. Кое-что все-таки стало известно. Мне предложили на выбор - или костер, или отмаливать грехи в Святой Инквизиции. Я должен был на деле доказать свою чистоту. Уже позже я стал подозревать, что людей с моими способностями специально привлекали в Инквизицию. Кто еще, кроме нас самих, в состоянии отлавливать себе подобных? А за строптивость нас всегда можно было отправить на костер. Прекрасное орудие в руках Инквизиции.
Странница знала, что этот человек говорит правду. Монах слишком хорошо понимал всю бесполезность лжи.
- Я считала тебя более жестоким.
Он закрыл глаза и отчетливо представил людей, которых сам пытал.
- Разве это недостаточно жестоко? - Открыл глаза монах.
- Я тебе не судья. Что бы ты хотел еще в этой жизни?
- Забвения. Тем более, что вы говорите ни рая ни ада нет, и, насколько я понимаю, это правда.
- Почему ты хочешь умереть? - Странница вопросительно посмотрела на него. Монах лежал перед ней совершенно обнаженный, присоединенный к Машине. И внезапно она поняла, что все это представляется ему Страшным Судом.
- Мне нечем искупить свою вину.
- Хорошо. Это мы решим потом. - Странница отсоединила его от Машины. Он лежал перед ней, нисколько не смущаясь.
- Когда выворачивают душу, становится не до тела, - ответил монах на ее незаданный вопрос.
Креил отвез его в соседний зал и уложил в пси-кресло. Еще во время операции на позвоночнике Странница вмонтировала в тело монаха пси-входы. В момент подключения к Машине он вскрикнул от боли. Монах прямо смотрел Страннице в глаза, даже не пытаясь отвести взгляд и сопротивляться. Она зондировала его почти четыре часа. Все это время он находился в сознании. И только иногда, когда боль становилась нестерпимой, слегка прикрывал глаза и прикусывал губу. Это позволило ей внести минимальные исправления в его психику.
Странница вышла из операционной. Креил ждал у входа.
- Это хорошо, что ты здесь. Отвези его в палату и накорми. Пусть отдохнет и выспится. И поставь охрану, - сказала она.
- Может сбежать?
- Может попытаться сбежать. А ему еще рано ходить.
- Хорошо. Я положу его при операционном зале и поставлю двух роботов. Как мне называть его?
- Называй… - Странница лишь на секунду задумалась. - Строггорн. И собери всех. Мне нужно посоветоваться с вами.
***
Линган, Лао и Креил собрались в Зале Совета.
- Я прозондировала его и кое-что исправила, но у меня возник ряд вопросов, - начала Странница. - Линган, тебе часто приходится заниматься исправлением психики преступников?
- Не так часто. Они как-то не любят нашу страну, - усмехнулся Линган.
- Допустим, - кивнула она.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235