Ее мозг примирился с реальностью и эта информация не представляла для нее опасности. Больше ей не ставили блоки, защищающие мозг от дальнейшего разрушения, в этом теперь не было никакой необходимости, а для ребенка они представляли никому ненужную преграду, мешавшую его развитию.
***
Белоснежный конь осторожно переступал длинными ногами по широкой лесной тропинке, неся на своей спине двух прекрасных наездниц. Аолла посадила Лейлу перед собой и, управляя одной рукой, слегка придерживала ее в седле. Строггорн ехал рядом, изредка поглядывая на них. Это был последний день пребывания Аоллы на Земле, и они решили провести его вместе. Линган разрешил забрать девочку из клиники на несколько часов. Лейла поправилась - курс лечения был почти закончен. Недели через две Линган обещал выписать ее домой, к родителям, с которыми она снова помирилась, чем несказанно обрадовала Этель.
Аолла все время наклонялась, а ее иссиня-черные распущенные волосы мягко касались лица Лейлы. Девочка увидела белку на дереве и показала на нее Аолле. Белка заметила их взгляд и быстро спряталась в ветвях.
- Честное слово! Папа, ты видел? Белка нас испугалась! Это потому что мы красивые и у нас большой конь! - прокомментировала Лейла, и Строггорн рассмеялся. Аолла удивленно посмотрела на него, стараясь припомнить, слышала ли когда-нибудь в жизни его смех, но так и не вспомнила.
- Ты очень изменился, Строггорн. Просто другой человек, - сказала Аолла.
- Я тебе такой не нравлюсь?
- Нравишься. Правда, я подозреваю, что это ты только с нами такой. А ты как считаешь, Лейла, твой папа очень строгий?
- А можно, я тебе скажу это на ухо, а то он все услышит?
- Он все равно услышит - у тебя в голове, ты же знаешь, какой он противный! - смеясь, сказала Аолла.
- Он не противный, - обиделась за отца Лейла. - Конечно, ябедничать нехорошо, но он так балует меня! Просто ужас! - Она хитро посмотрела на Строггорна, и он опять рассмеялся, с грустью подумав о том, как мало было в его жизни подобных минут. Строггорн отвлекся на минутку и снова услышал их разговор.
- Мама, - говорила Лейла. - А если крылья у дорнца станут совсем черные, что это будет означать?
- Гнев, угрозу, такие нехорошие чувства, - поясняла Аолла, сопровождая это мысленным показом изменения цвета крыльев.
- А почему у Президента они почти всегда черные?
- У него такая должность - он всегда должен быть строгим. Но один раз, это по секрету, я видела у него белые крылья.
- Что это означало?
- Торжественная обстановка, свадьба.
- Вот бы посмотреть на такую свадьбу! - У Лейлы загорелись глаза от той картинки, что была в голове у Аоллы.
- Впечатляющее зрелище, - подтвердила Аолла.
- Ты мне испортишь ребенка! Теперь вместо того, чтобы бояться, она влюбилась в Дорн! - возмутился Строггорн.
- Вряд ли я успею это сделать. Ну, теперь ты не жалеешь, что у тебя две мамы? - Аолла снова наклонилась к Лейле.
- Нет, я думаю, мне теперь все будут завидовать!
- Зависть - плохое чувство, Лейла, и может испортить жизнь, - серьезно сказал Строггорн.
- Это правда? - Лейла смотрела на Аоллу.
- Правда. Нужно слушать отца. Он у нас очень старый и много знает.
- Старый? Ему так много лет?
- Ужасно. Я даже уже не помню сколько, давно сбилась со счета. - И они опять рассмеялись.
***
Аолла стояла у гиперпространственного окна и никак не хотела уходить на Дорн.
- Ты так и не успела отругать меня. - Строггорн печально глядел на нее.
- Отругать? - она задумалась. - Никогда в жизни я не была так счастлива и так несчастна одновременно Строггорн, - сказала Аолла совершенно серьезно. - Как ты думаешь, Лейла забудет меня за пять лет?
- Не знаю, мне кажется - нет, слишком сильные впечатления.
- Утешаешь меня?
- Мне нечем тебя утешить. Я и так понимаю, как тебе будет тяжело на Дорне.
- Хорошо, пойду. Ненавижу прощания. - Она подошла к Окну. - Береги ее! - донеслось уже из пространства, когда Окно захлопнулось.
Конец второй части.

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
СОЮЗ ВРЕМЕН
Глава 22
354 год относительного времени
10 апреля 2034 года абсолютного времени
Мягкий свет освещал зал ресторана, неровные тени свечей плавно скользили по стенам. Строггорн протянул руку с зажженной спичкой и помог загореться свечам на сложном, многоярусном подсвечнике. Тщательно полированная поверхность стола загорелась сразу красноватым оттенком отражения огня, и такой же отсвет возник в глазах Строггорна, казавшихся в полумраке совсем черными. Лейла взглянула на отца, и он мысленно улыбнулся.
- Что будешь заказывать? - спросил он, передавая ей меню в красивом, под старину, переплете.
- Не знаю. - Лейла пожала плечами. - Я здесь никогда не была, все равно не понимаю названий, закажи на свой вкус, что-нибудь на горячее и мороженое.
Строггорн залюбовался дочерью. В этом неровном свете она была поразительно похожа на Аоллу. Лейле совсем скоро должно было исполниться четырнадцать лет, и с годами это сходство только усиливалось. Ее тело было еще угловатым, как у многих подростков в этом возрасте, но ему совсем нетрудно было спрогнозировать, как, уже буквально через несколько лет, она превратится в красивую девушку. Строггорн слишком часто и подолгу отсутствовал, занимаясь делами в абсолютном времени, и для него дочь менялась в прямом смысле слова на глазах. В этот день, только что вернувшись из очередной поездки, продлившейся несколько месяцев, Строггорн решил побаловать Лейлу и пригласил в свой любимый ресторан. Он был без маски, до неузнаваемости изменив свой пси-образ, и немногие посетители с интересом поглядывали на эту пару. Лейла была совсем не похожа на него. Никому бы не пришло в голову заподозрить в них отца и дочь, но, с другой стороны, она была слишком молода, чтобы быть просто его спутницей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235