Патрик Рейч, шеф полиции, уселся в услужливо пододвинутое кресло и
огляделся по сторонам. Белые панели с множеством кнопок и разноцветных
лампочек чем-то напоминали автоматы для приготовления коктейлей.
Сходство Вычислительного центра с баром дополнялось двумя девицами-опе-
раторами, восседавшими за пультом в белых халатах. Девицы явно злоупот-
ребляли косметикой, и это определенно не нравилось Рейчу. Так же, как,
впрочем, и вся затея с покупкой электронной машины. Собственно говоря,
если бы министерство внутренних дел поменьше обращало внимания на газе-
ты, нечего было бы вводить все эти новшества. Кто-кто, а Патрик Рейч за
пятьдесят лет работы в полиции знал, что стоит появиться какому-нибудь
нераскрытому преступлению, как газетчики поднимают крик о том, что поли-
ция подкуплена гангстерами. Подкуплена! А на кой черт им ее подкупать,
когда любой гангстерский синдикат располагает значительно большими воз-
можностями, чем сама полиция. К их услугам бронированные автомобили,
вертолеты, автоматическое оружие, бомбы со слезоточивым газом и, что са-
мое главное, возможность стрелять по кому угодно и когда угодно. Подкуп-
лена!..
Дэвида Логана корчило от нетерпения, но он не решался прервать раз-
мышления шефа. По всему было видно, что старик настроен скептически,
иначе он бы не делал вида, будто все это его не касается. Ну что ж, пос-
мотрим, что он запоет, когда все карты будут выложены на стол. Такое
преступление готовится не каждый день!
Рейч вынул из кармана трубку и внимательно оглядел стены в поисках
надписи, запрещающей курить.
- Пожалуйста! - Логан щелкнул зажигалкой.
- Благодарю!
Несколько минут Рейч молча пыхтел трубкой.
Логан делал карандашом отметки на перфоленте, исподтишка наблюдая за
шефом.
- Итак, - наконец произнес Рейч, - вы хотите меня уверить, что сегод-
ня ночью будет сделана попытка ограбления Национального банка?
- Совершенно верно!
- Но почему именно сегодня и обязательно Национального банка?
- Вот! - Логан протянул шефу небольшой листок. - Машина проанализиро-
вала все случаи ограбления банков за последние пятьдесят лет и про-
экстраполировала полученные данные. Очередное преступление, - карандаш
Логана отметил точку на пунктирной кривой, - очередное преступление
должно произойти сегодня.
- Гм... - Рейч ткнул пальцем в график. - А где тут сказано про Нацио-
нальный банк?
- Это следует из теории вероятностей. Математическое ожидание...
Национальный банк. Рейч вспомнил ограбление этого банка в 1912 году.
Тогда в яростной схватке ему прострелили колено, и все же он сумел дог-
нать бандитов на мотоцикле. Буколические времена!.. Тогда преступники
действовали небольшими группами и были вооружены старомодными кольтами.
Тогда отвага и ловкость чего-то стоили. А сейчас... "Математическое ожи-
дание", "корреляция", "функции Гаусса", какие-то перфокарты, о, господи!
Не полицейская служба, а семинар по математике.
- ...Таким образом, не подлежит сомнению, что банда Сколетти...
- Как вы сказали?! - очнулся Рейч.
- Банда Сколетти. Она располагает наиболее современной техникой для
вскрытия сейфов и давно уже не принимала участия в крупных делах.
- Насчет Сколетти - это тоже данные машины?
- Машина считает, что это будет банда Сколетти. При этом вероятность
составляет восемьдесят шесть процентов.
Рейч встал и подошел к пульту машины.
- Покажите, как она работает.
- Пожалуйста! Мы можем повторить при вас все основные расчеты.
- Да нет, я просто так, из любопытства. Значит, Сколетти со своими
ребятами сегодня ночью вскроют сейфы Национального банка?
- Совершенно верно!
- Ну что ж, - усмехнулся Рейч. - Мне остается только его пожалеть.
- Почему?
- Ну как же! Готовится ограбление, о нем знаем мы с вами, знает маши-
на, но ничего не знает сам Сколетти.
Логана захлестнула радость реванша.
- Вы ошибаетесь, - злорадно сказал он. - Банда Сколетти приобрела
точно такую же машину. Можете не сомневаться, она им подскажет, когда и
как действовать.
* * *
Жан Бристо променял университетскую карьеру на деньги, и ничуть об
этом не жалел. Он испытывал трезвое самодовольство человека, добровольно
отказавшегося от райского блаженства ради греховных радостей сей земной
юдоли. Что же касается угрызений совести оттого, что он все свои знания
отдал гангстерскому синдикату, то нужно прямо сказать, что подобных уг-
рызений Жан не чувствовал. В конце концов работа программиста - это ра-
бота программиста, и папаша Сколетти платил за нее в десять раз больше,
чем любая другая фирма. Вообще все это скорее всего напоминало игру в
шахматы. Поединок на электронных машинах. Жан усмехнулся и, скосив гла-
за, посмотрел на старого толстяка, которому в этот момент телохранитель
наливал из термоса вторую порцию горячего молока. Вот картина, за кото-
рую корреспонденты газет готовы перегрызть друг другу глотки: гроза бан-
ков Педро Сколетти пьет молочко.
- Ну что, сынок? - Сколетти поставил пустой стакан на пульт машины и
обернулся к Бристо. - Значит, твоя гадалка ворожит на сегодня хорошее
дельце?
Бристо слегка поморщился при слове "гадалка". "Нет, сэр, если вы уж
решили приобрести электронную машину и довериться голосу науки, то
будьте добры обзавестись и соответствующим лексиконом".
- Мне удалось, - сухо ответил он, - найти формулу, выражающую перио-
дичность ограблений банков. Разумеется, удачных ограблений, - добавил
он, беря в руки школьную указку.
1 2 3 4