И одаривает ее ослепительной улыбкой. Это Фрэнки во всем блеске сво
его очарования.

Я любила его, думает Мэри, которую пробуждает от воспоминаний приваливши
йся к ней сосед. Он бросил петь «Алфавитную песенку» и погрузился в сон; го
лова у нее на плече, рот то открывается, то захлопывается Ц как у вытащенн
ого из воды карпа. Она отодвигает его, высвобождает руку, вытирает со стек
ла ручейки.
Полюбила с первого взгляда, шепчет она в макушку Люки, а потом во весь голо
с: Дурак последний! Мужчина, вздрогнув, просыпается, осоловело моргает и с
нова заводит:
А Ц ты ангелочек! Б Ц ты бесподобна…

Фрэнки держит ее в объятьях. Она не понимает, то ли это пол трясется от муз
ыки снизу, то ли тело Фрэнки, то ли ее тело, но они лежат в кровати и оба дрож
ат.
Ты бесподобна, говорит он, а рука его скользит по изгибу ее бедра, по тугом
у эластику пояса. Сними это.

Еще две остановки. Мама перекладывает Люку на другое плечо, наклоняется
вперед, чтобы пробраться через соседа, который по пояс свесился в проход
е.
Мама с трудом протискивается, он бестолково водит глазами. Мэри так давн
о не думала о прошлом, что оно кажется чьей-то чужой жизнью. Фрэнк Гаучи и Д
жо Медора; оба такие шикарные, такие блистательные… Тут она себя останав
ливает. Не будет больше думать про Джо Ц про то, как такое случ
илось, Ц и про Фрэнки не будет: где был, где может быть сейчас, что с ней сде
лает, когда узнает про пожар. Она сосредотачивается на мыслях о детях.
А вот Фрэнки думает о ней . После больницы, после нашего дома, к
которому он даже не смог подойти Ц рядом стояла машина Джо Медоры, Ц Фрэ
нки отправляется к Сальваторе и Карлотте. Сидит в гостиной и ждет, обдумы
вая все, что случилось.

Суть дела такова.
Фрэнки получает: дом, деньги, которых хватит и чтобы избавиться от послед
ствий пожара, и чтобы рассчитаться с Синдикатом, и еще немного сверх того,
чтобы Мэри не приходилось работать ночи напролет. И еще предложение упра
влять в отсутствие Джо «Лунным светом».
Фрэнки теряет Марину.

Условия щедрые, это он понимает. А еще понимает Ц боль кинжалом пронзает
сердце, Ц что Джо долго выжидал, когда же он окажется в безвыходной ситуа
ции. Он пытается представить себе, как именно Мэри его обманывала. Это нев
ыносимо. Мысли Фрэнки мечутся, он пытается за ними поспеть, но стоит ухват
иться хотя бы за одну, и она ускользает. Они вспыхивают в мозгу фейерверка
ми, взрываются снопами искр, которые тут же чернеют и гаснут. А глаза обшар
ивают гостиную Сальваторе в поисках чего-нибудь неподвижного, за что бы
зацепиться взглядом: вот зеркало над камином в вычурной раме, уныло тика
ющие часы на каминной полке, вот пластиковый купол над игрушечным домико
м Ц тряхнешь, и повалит хлопьями снег. И во всем видит Мэри, принимая свою
ярость за любовь. Он ее хочет Ц и ненавидит, все для нее сделает Ц и в клоч
ья разорвет.
Фрэнки и в голову не приходит, что Марина, может, и не дочь Джо; теперь Фрэнк
и видит в девочке только Джо, кровь от крови, плоть от плоти. И мечтает, чтоб
ы она исчезла с глаз долой Ц только бы от нее избавиться. Если мог бы, он бы
и Мэри бросил, и остальных детей. А с этими лишними деньгами со временем, е
сли повезет, вдруг да удастся, Ц сумеет сбежать.
Он вспоминает дочерей, мысленно выстраивает их в ряд и каждую пристально
изучает Ц Селеста, Роза, Фрэн, Люка. И, убедившись, что они его, одобрительн
о кивает. На мне он запинается: в голове всплывает слово, которого он не мо
жет выпустить наружу.

Ему есть много чего сказать. Мама приедет, и семья снова будет вместе Ц по
лный набор. Конечно, не считая меня. Это разрешится скоро.

вмешательство

Марину я не помню: когда ее увезли, мне был всего месяц и я лежала в больниц
е. Мама мне рассказывала, как она уезжала, перечисляла все, что положила в
Маринин новенький коричневый чемодан:
Две пары сандалий «Кларк», очень кстати при тамошней погоде; новое плать
ице с розовыми бутончиками по лифу Ц знаешь, Дол, как у сказочной принцес
сы, Ц и три новые кофточки; атласную ночную рубашку; настоящий несессер о
т Маркса; изумрудно-зеленый купальник. Ой, она получила все, о чем мечтала!
Пришлось сесть на чемодан Ц иначе он не закрывался! Мама описывает это с
нова и снова, с застывшей на лице улыбкой.
Через много лет я выскочила на лестницу, напуганная сном, в котором на мен
я наваливается Ц так, что не продохнуть Ц раскаленный шмат сала, и услыш
ала внизу ровный успокаивающий голос, а потом пронзительно-горький крик
матери:
Ты ее продал! Не дотрагивайся до меня. Фрэнк! Ты продал ее!
Дети горят, детей выменивают: надо кого-то в этом винить.

Как с любой правдой, есть и другая версия.
Машина Джо Медоры заезжает на тротуар, скрежещут колеса. Левая дверца от
крывается, выходит блондинка. Мистер Джексон слышит из столовой, где он н
а ходу жует завтрак, шум на улице. Он отодвигает серую сетку занавески, гля
дит на машину, восхищается и ей, и блондинкой, а потом поднимает глаза на о
кно нашей спальни. Он видит мамины руки, прижатые к стеклу, видит ее шевеля
щиеся губы. Видит, как из нашего дома выходит, придерживая за локоть Марин
у, отец, Ц сажает ее на заднее сиденье, гладит по голове. Марина высовывае
тся в окошко и машет сестрам, которые столпились у окна первого этажа. Фрэ
н и Селеста машут в ответ, Роза плачет. Блондинка берет чемодан, кладет его
на сиденье рядом с Мариной, захлопывает дверцу. Джо Медора заводит мотор.

Отец на Джо Медору даже не смотрит, и Джо не оборачивается Ц глядит тольк
о в зеркальце заднего вида.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78