Возле штаба, выбравшись из автомобиля, сказал негромко:
- У истории богатый арсенал, подполковник. Она не повторяется, а прокладывает новые пути.
- История движется на штыках наших солдат, господин генерал, - ответил Либенштейн, захлопнув дверцу машины.
* * *
В воскресенье Антонина Николаевна спозаранку собралась на реку полоскать белье. Надела выцветшее ситцевое платье, повязала косынкой волосы. Мельком посмотрела в зеркало: то ли выспалась сегодня, то ли платьишко это шло ей - выглядела молодо. И худоба незаметна, и лицо свежее.
Отправились всей семьей. Антонина Николаевна и Григорий Дмитриевич несли плетеную корзину с бельем. Людмилка семенила рядом с отцом, обеими руками прижав к груди рубчатый валек. Славка держался позади с независимым видом. Шел сам по себе, а не с папой и мамой. Он неизвестно когда - и дней-то жарких еще не было - умудрился загореть до черноты, на острых плечах лохматилась облезающая кожа.
На Славке и майка, и вельветовые короткие штаны до колен, и тюбетейка - все старое, вылинявшее и застиранное. Такая уж у него судьба - донашивать одежду старшего брата.
- Не балуем мы его, - сказал, покосившись, Григорий Дмитриевич. - Купила бы ему пару рубашек, что ли.
- А зачем? По деревьям лазить да на траве валяться? Ты его спроси - он и не хочет новых.
- Ну, брюки длинные дай. Неудобно этак: парень почти с меня ростом.
- Лето пробегает. А твой рост не показатель, не такой уж ты великан…
Григорий Дмитриевич хмыкнул, расправил широкие, вислые плечи, чтобы казаться солидней. Был он не выше своей жены и не любил, если ему напоминали об этом.
Утро выдалось нежаркое. Когда солнце исчезало за облаками, становилось даже прохладно. Чуть заметно пахло в воздухе липой: по верхушкам, куда больше падало теплых лучей, липы уже зацветали, а в гущине, в тени, еще ждали своего часа нераспустившиеся тугие бутоны. Тополиный пух белой порошей покрыл дорогу, забил колеи, косыми сугробиками накопился возле заборов.
- Пап, это летний снег, да? - приставала к отцу Людмилка.
Городок наполнялся воскресным шумом: скрипя колесами, тянулись к базару подводы, перекликались хозяйки, спешившие на базар пораньше, чтобы взять мясо получше и молоко посвежее. Григорий Дмитриевич то и дело приподнимал фуражку, здороваясь.
Антонина Николаевна не торопилась, шла степенно. Приятно было показаться на людях вот так, всей семьей, с детьми, с мужем.
С главной улицы можно было свернуть на тропинку вдоль оврага, но Антонина Николаевна решила дойти до переулка, убегавшего вниз, к речке. Не свернула - и пожалела. Навстречу шла Ольга Дьяконская, шла быстро, ни на кого не глядя, чуть откинув назад голову с тяжелым венцом толстых кос.
Увидев Булгаковых, Ольга остановилась, будто запнулась, сделала неуверенный шаг к ним. Краска разом залила лицо, выступила на шее, в вырезе белого платья. Часто подрагивали ресницы, такие неестественно густые и пушистые, что невольно бросались в глаза.
- Здравствуйте, - тихо сказала она, глядя на ноги Антонины Николаевны.
- Здравствуй, дорогая, - кивнула Булгакова, не выпуская из рук корзинку.
Поздоровались и замолчали. Сделалось так неловко, что Григорий Дмитриевич поспешил спросить:
- Виктор уехал?
- Давно. Наверно, уже до места добрался.
Краска медленно сходила с лица Ольги. Она оправилась от смущения и теперь прямо смотрела на Антонину Николаевну большими блестящими глазами. Казалось девушка хочет сказать что-то и не может решиться.
Только сейчас заметила Антонина Николаевна коричневые пятна на лице Дьяконской: будто большие бледные веснушки неровно растеклись по ее щекам. Взгляд разом охватил располневший стан, туго обтянутый платьем живот:
«Неужели? Сколько же месяцев? - с ужасом думала она, чувствуя, как слабеют ноги. - Неужели Игорь?»
- Маме, маме привет, - бормотала Антонина Николаевна, пятясь от Ольги и не замечая недоумевающего взгляда мужа.
Тянула корзину, увлекая за собой Григория Дмитриевича, торопилась скорей за угол.
- Красивая девушка, - сказал Булгаков. - Очень красивая. С такой нетрудно голову потерять.
- Беременная она!
- Невероятно! Может быть, ты ошиблась?
- Какая тут ошибка… На пятом месяце. С февраля, понимаешь?
- Тише, Тоня, не шуми, пожалуйста. Люди вокруг…
- Все равно узнают… О, господи! - простонала она. - За что мне наказание такое!
- Ладно, Тонечка, ладно. Ну, узнают и узнают. Теперь уже ничего не изменишь. Хорошо хоть, что девушка видная, не замухрышка…
- Молчи, не понимаешь ты ничего!
- Я-то? Ну уж, голубушка, в этом не меньше тебя разбираюсь, - возмутился Григорий Дмитриевич. - Подойдет время - пусть к Игорю едет. Там и родит.
- Родит? - ужаснулась Антонина Николаевна.
- Конечно. Девка здоровая, от нее крепкий внук должен быть.
- Гриша, что ты говоришь! Внук?! Подумать только!
- Думай не думай, а выход один остался.
- Может, не от Игоря, - цеплялась за последнюю соломинку Антонина Николаевна.
- Сама сказала - пятый месяц. Да чего ты киснешь-то? Завидовать еще нам будут. Если такими темпами дело пойдет, мы и до правнуков доживем… Или бабкой не хочется быть?
- Не хочется. Рано ведь, - вздохнула Антонина Николаевна. - Да и Дьяконская… Не чистая она, не уживусь я с ней.
По пологой дороге, наезженной водовозами, они спустились к реке, на покрытый галькой мысок. Славка, убежавший вперед, уже возился в воде, подтаскивал ближе к берегу плоский белый камень.
Григорий Дмитриевич, поставив корзину, тотчас ушел в город - завтра день рождения Люды, надо купить подарок. Антонина Николаевна, подоткнув подол и потуже завязав волосы, принялась полоскать белье: сначала что покрупней - скатерть, простыни, пододеяльники.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282