Минут пять провалялись в снегу, потом пошли строиться. У Фокина жалкое, измученное лицо.
- Измотался, Витя.
- Держись за локоть. Ну, крепче.
Колонна снова потянулась по занесенному проселку. Неуемный ветер гнал навстречу, бойцам сухой и колючий снег.
Капитан Патлюк, вздремнувший после обеда дома, встречал роту на повороте дороги, чтобы самому довести до казармы. Бесстужев подбежал с докладом. Колонна медленно проползала мимо. Красноармейцы сутулились, все белые от снега. Позади тащились отставшие.
- Стадо баранов, - сказал Патлюк.
- Люди устали, товарищ «капитан. - У Бесстужева щеки румяней обычного, снег налип на бровях.
- Привыкнуть пора.
Капитан занял место в голове колонны. Обернувшись лицом к строю, пятясь задом, крикнул:
- Веселей, орлы! Запевала, песню!
В середине строя раздался простуженный, хрипловатый голос Фокина:
Расцветали яблони и груши,
Поплыли туманы над рекой…
Десятка два бойцов поддержали: недружно, вразнобой закончили куплет:
Выходила на берег Катюша,
На высокий на берег крутой…
Капитан поморщился.
- Отставить! Нищего за хвост тянете. Другую давай!
Фокин и Айрапетян начали про трех танкистов, и опять песня угасла - не подхватил строй.
- Р-р-рота-а! - рявкнул Патлюк. - Стой!
Колонна встала. Сзади подходили отставшие.
Капитан влез на пенек.
- Петь будем?
Молчание. Слышно только тяжелое дыхание людей.
- Петь будем?
- Будем, - ответило несколько голосов.
Капитан спрыгнул с пенька, зло визгнул под сапогами снег.
- Рота, слушай мою команду! С места бего-ом, марш!
Красноармейцы затрусили тяжело, медленно, лязгая оружием. Некоторые, столкнувшись, падали. Потом ребята сообразили - стали падать, не сталкиваясь. Иные отдохнуть, иные - от нахлынувшего озорства. Кругом вьюга, белая муть, поди разберись тут, с кем что случилось. Рота растянулась метров на двести.
- Стой!
Над сбившейся толпой клубился пар. В полусумраке Патлюк различал злые упрямые лица. Ну, что ж, он тоже упрям!
Капитан подождал, пока взводные наведут порядок, выровняют шеренги. Крикнул, напрягая голосовые связки:
- Будем петь?
Молчание.
- Рота-а-а! - Он вскинул руку и резко опустил ее. - Ложись!
Красноармейцы повалились в снег.
- Встать!
Поднимались медленно, опираясь на винтовки, отряхивали шинели.
- Ложись!
- Встать!
На одну секунду Патлюку стало жалко усталых людей… Но разве его жалели? Надо сломить их, чтобы знали: слово командира - закон.
- Ложись!
- Встать! Петь будем?
Снова молчание.
- Ну, хорошо. - Голос Патлюка зловеще повеселел. - Сейчас мы пойдем обратно. Будем идти, пока запоете. Дело ваше, можете шагать хоть до утра. Я не устал, мне не к спеху.
- Издеваетесь? Не скоты мы! - крикнули вдруг из строя.
Капитан повернулся резко.
- Кто сказал? Бесстужев, ваш взвод?
- Мой.
- Это я сказал и еще повторю. - В первую шеренгу выдвинулся Карасев, без шапки, с подоткнутыми полами шинели. - Не скоты мы, нечего в снег валять.
- Десять суток ареста за разговоры в строю… Шапка где?
- Затоптали где-то.
- Разберитесь, Бесстужев.
Лейтенант вошел в строй, говорил негромко:
- Дьяконский, Айрапетян, Носов - всем петь. Всем до одного, весь взвод.
- Нашли шапку? - нетерпеливо крикнул Патлюк, похлопывав по колену перчаткой.
- Нет.
- Отправьте его в казарму… Рота, последний раз спрашиваю: петь будем?
- Будем! - жидко ответили из второго взвода.
- Плохо слышу. Будем?
- Будем!
- Еще раз.
- Будем!
- С места - пес-с-сню! Шагом марш!
Расцветали яблони и груши,
Поплыли туманы над рекой…
На этот раз песню подхватила вся рота.
Когда колонна вошла в Крепость, красноармейцы повеселели, чувствуя близкий отдых. Печатали шаг, пели дружно, с подсвистом.
Командир полка, стоявший возле штаба, прислушавшись, сказал адъютанту:
- Красиво идут. Это Патлюк?
- Он самый.
- Хороший строевик, ничего не скажешь.
Случай с песней на другой день стал известен всему полку. Комиссар вызвал к себе Патлюка. Из штаба капитан вернулся часа через два злой и взъерошенный, приказал дежурному позвать Бесстужева. Когда лейтенант пришел, Патлюк сам захлопнул за ним дверь ротной канцелярии, накинул крючок, сунул Бесстужеву измятую пачку папирос.
- Кури.
- Спасибо.
- Этот… Карасев на гауптвахте?
- Да, отправил.
- Рота было на первое место выскочила, а теперь… Разболтались у тебя люди, Бесстужев.
- Разрешите напомнить, товарищ капитан, мой взвод запел первым.
- Запел, запел… Послушал бы ты, какой концерт мне комиссар закатил. Воспи-и-и-тывать надо, - протянул Патлюк. - Армия у нас или детский сад? Наше дело не в бирюльки играть, а крепости брать.
- Крепости, - не сдержался Бесстужев.
- Один черт… Больно нежный народ пошел. Бывало, пригонят парней - враз обломать можно. А эти очень ученые, каждый свое «я» показывает… Дьяконский у тебя, что ли?
- Мой.
- Тоже с гонором. Шуточки шутит…
- Он хороший боец.
- У тебя все хорошие, а меня за вас намыливают.
- Но ведь я докладывал вчера: люди устали.
- Чего с тобой толковать, - махнул рукой Патлюк. - Молодой ты еще и службы не понимаешь. Карасева твоего мы спишем. Он тракторист, в танковую часть просится. Поможем. Разгильдяи мне не нужны… К весенней инспекции чтобы все на большой палец было. Смотри, Бесстужев, голову оторву, если что…
- У меня шея крепкая.
- Да ты веселый сегодня! Голову, ладно, не трону, а за кубик опасайся. Жми на всю катушку, Бесстужев. Бравый вид, строевой шаг, порядок в казарме и чистое оружие - добьемся этого, значит, отличимся.
- Все понятно, товарищ капитан. - Белесые брови Бесстужева ползали вверх и вниз. - Все ясно. Разрешите быть свободным?
- Иди… Нет постой! - Патлюк ногой пододвинул табуретку, сел.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282