- А ты?
- На месте Степана - безусловно.
- А знаешь, как это называется? Это трусость.
- Тоня…
- Да, трусость. Из-за того, что боитесь за свои шкуры, страдает талантливая молодежь. Сколько их сейчас: детей расстрелянных, высланных! Среди них много умных, хороших ребят. Поверь мне, я их учу, знаю. И сини не меньше любят страну, чем все другие дети. А вы их отталкиваете от себя, относитесь с подозрением. У и их растет обида, озлобление. Кому это нужно? У нас много говорят о вредительстве. А по-моему, те, кто так поступают, и есть настоящие вредители.
- Ты преувеличиваешь, Тоня. Не всем же быть командирами, инженерами. Пусть поработают в низах. Жизнь проверит их, достойные займут свое место.
- Сомневаюсь, - усмехнулась Антонина Николаевна. - У середнячка с благополучной родословной больше шансов занять ответственную должность, чем у одаренного человека с «хвостом».
- Наш Игорь - середнячок?
- Я не имею в виду его, говорю вообще. Нельзя же так относиться к людям.
- Ты забыла, что, кроме всего прочего, мы одни во всем мире и у нас существует диктатура, необходимая для подавления остатков враждебных классов… Ей-богу, Тоня, я вынужден объяснять тебе прописные истины.
- Можешь не объяснять. Плодить в стране недовольных - это в задачу диктатуры не входит…
- Не горячись.
- Я спокойна. И Ермакову все равно напишу.
- Как хочешь. Мое дело - сторона.
- Конечно. - Антонина Николаевна встала, губы ее кривились. - Ты в стороне. Ты занят своими собаками и мишенями, тебе некогда.
- Тоня, есть же пределы!
- Занят мишенями и плюешь на все. А речь идет о человеке, о товарище твоего сына.
Булгаков махнул рукой и вдруг засмеялся беззвучно, только в горле булькало что-то. Обняв жену, притянул к себе.
- Пусти!
- Подожди, кипяток. Послушай немного старого дурака. Вот за год подготовил я двадцать три ворошиловских стрелка. Как думаешь, важнее это, чем теоретическим путем решать вопрос: будет или не будет Дьяконский командиром?
- Положим, важнее
- Ну, а собаки - это для развлечения. Кому карты, кому охота, кому блин с маслом.
- Мне, Гриша, Наталью Алексеевну жалко. Трудно ей.
- У нее двое детей взрослых, чего же жалеть. - Григорий Дмитриевич погладил жесткие волосы жены, собранные узлом на затылке. - На себя посмотри, морщинки вон возле губ… Голодная, наверно?
- Голодная, - прислонилась она к его плечу.
- Ну, иди, скажи Марфе Ивановне, чтобы окрошку готовила.
- Ладно, - мирно согласилась она. - А Степану Степановичу я напишу. Обещала.
Наталья Алексеевна как пришла домой, так сразу повалилась на кровать, не сняв даже туфель. Сердце будто разбухло, поднялось к горлу. Не хватало воздуха, и она ловила его широко открытым ртом. Остро покалывало в левом боку. Чуть шевельнешься, боль становится такой, что трудно сдержать стон. Перед глазами Натальи Алексеевны плыл туман, покачивались белые вазы на темных обоях.
- Оля, Оленька! - позвала она.
Дочь вошла. Вскрикнула, увидев бледное лицо матери, посиневшие губы. Торопливо подсунула под голову подушки, схватила за руку, щупая пульс.
- Сердце… Это пройдет, Оля… Переволновалась я…
Прикосновение мягких, ласковых рук дочери действовало успокаивающе. Уменьшилась боль.
- Воды тебе, мамочка? Окно открыть?
- Валерьянки… В шкафу возьми.
Ольга, налив воды в стакан, стояла у шкафа, отсчитывая капли из пузырька. Мать смотрела на нее. Длинный халат с красными павлинами по зеленому полю был узок Ольге. Высоким грудям тесно под ним, верхние пуговицы не застегиваются, видна белая каемка бюстгальтера. По сравнению с женственными покатыми плечами очень широкими кажутся бедра, халат облегает их так плотно, что проступила резинка трусов. Неужели Оля сама не замечает, что это нехорошо? Особенно, когда ходит. Будто обнаженная, так обтянута фигура.
- Не надевай больше халат этот, - попросила Наталья Алексеевна. - Некрасиво. - Я ведь в комнатах только.
- Витя взрослый у нас.
- Не буду. Выпей.
Ольга сняла с ног матери туфли, укрыла ее простыней.
- Лучше тебе?
- Совсем хорошо.
Наталья Алексеевна закрыла глаза. Ольга заплела конец растрепавшейся косы, села на стул так, чтобы видеть лицо матери. Вскоре она уснула. Дыхание у нее было ровное.
Через занавески в комнату пробивались косые пыльные полоски солнечного света, ложились на крашеный пол. Назойливо и монотонно звеня, билась о стекло муха.
По крыльцу протопали шаги. Насвистывая, вошел в сени Виктор, открыл дверь, Ольга подняла руку: «Тише», шепотом спросил он.
- Покушать есть?
- Сейчас выйду.
Ольга оставила на стуле вязанье, осторожно поцеловала мать в щеку и отошла на цыпочках.
Виктор в кухне уже поставил тарелку на стол.
- Ты ела?
- Нет.
- Вместе, значит… Смотри, сестрище!
Виктор подкинул вверх кухонный нож. Тот трижды перевернулся в воздухе и вонзился острием в пол возле его ног.
- Здорово, да? Это Сашка меня научил… Асса!
- Не надо, боязно.
- А мне нисколько, нисколько не страшно, - пропел он.
- У тебя радость? - спросила сестра, наливая суп.
- Заметно, да? Догадываешься, где я был?
- В кино?
- Это не причина для радости.
- Девушку встретил? Ну, эту… из деревни?
- Опять мимо.
- Тогда не знаю.
- В военкомат ходил.
- И что же?
- Обмерили, взвесили, осмотрели зубы и равнодушно сказали: годен.
- А ты доволен.
- Сестрище, ты ведь ничего не понимаешь в таких делах.
- Да, где уж нам, дуракам, чай пить!
Виктор обжегся, подул на ложку и, прищурясь, спросил без всякого перехода:
- Ты красивая?
- Не знаю.
- Знаешь, красивая. А вот скажи мне - красивые ждать умеют?
- Если любят - ждут.
- А меня красивая полюбить может?
- Нет. Ты длинный, тощий и вредный.
- Я серьезно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282