Я легко нахожу с ними общий язык.
– Возможно, это из-за вашего индейского происхождения? – спросила девушка и тут же поняла, что совершила еще одну ошибку.
– С чего вы взяли, что я индеец? Черные волосы и темные глаза еще ни о чем не говорят.
– Я не хотела вас обидеть, – мягко улыбнувшись, сказала Лилиан. Чтобы скрыть смущение, она взяла бокал с легким вином и не спеша сделала несколько глотков.
– По правде говоря, я действительно индеец со стороны матери. Но я совершенно не помню ее, а мой отец – белый, и я получил воспитание как белый человек. Мне нравится работа лесного пожарника, она заставляет чувствовать себя настоящим мужчиной, хотя и не приносит больших доходов.
– Когда вы вернетесь обратно?
– Это зависит от многих причин. В первую очередь, конечно, надо потушить пожар. А можно мне увидеть вас, когда я вернусь? – мягко спросил Рэйс, глядя прямо девушке в глаза.
– Не знаю… да, наверное. А вы не будете возражать, если я напишу вам письмо?
– Единственный человек в моей жизни, который писал мне письма, это моя сестра Лэнни, но я никогда не писал ответные письма. Ваше письмо я буду ждать с нетерпением, Лилиан, а ответ передам устно, когда постучусь в дверь вашего дома.
Глава 4
Две недели неустанной борьбы с огнем не могли не сказаться на самочувствии Рэйса. Как и вся команда, он был изнурен тяжелой работой в лесу. Но два письма, полученных им от его новой знакомой, взбодрили его. Письма были написаны на тонкой бумаге цвета слоновой кости и источали запах изысканных духов. Ни разу в своей жизни он не держал в руках подобных посланий. Со стороны было странно видеть сильного мужчину, пропахшего дымом пожара, с увлечением перечитывающего их. Девушка писала, что скучает по нему и часто с удовольствием вспоминает их встречи.
Вскоре из офиса лесной службы пришло сообщение, что прибывает новая команда пожарных, а ребята, с которыми работал и Рэйс, получат трехдневный отпуск. Рэйс сразу же решил лететь в Дэдвуд.
Лилиан была очень удивлена, когда ее новый знакомый неожиданно появился в Центре «Новолуние». Еще более загоревший, немного похудевший, одетый в черную рубашку с короткими рукавами и голубые джинсы, он произвел большое впечатление на женщин, занятых в это время обедом.
– Здравствуйте, Лилиан. Не могли бы вы составить мне компанию и пообедать со мной в «Фальшивом Десятицентовике»? – как ни в чем не бывало произнес Рэйс.
– Думаю, обед в салуне, переполненном «однорукими бандитами» не доставит мне удовольствия. Но раз вы уже оказались в нашем Центре, я могла бы познакомить вас с его работой и с нашими сотрудниками, – оживленно предложила девушка, чтобы хоть как-то скрыть волнение, охватившее ее.
– Некоторых из них я уже видел в нашем заведении. Боюсь, как бы они не выцарапали мне глаза, увидев теперь меня у вас, – притворно испуганным голосом сказал он.
– Это могло бы произойти, если бы вы попытались установить у нас ваши игровые автоматы, – в тон ему ответила Лилиан и жестом пригласила Рэйса проследовать за ней.
Многие женщины ушли обедать домой, но многие остались в Центре. Увидев владельца казино, одни с изумлением уставились на него, другие демонстративно не обращали на него внимания. Однако чувствовалось, что мужество, которое излучал его внешний вид, не оставило никого равнодушным».
Сопровождая Рэйса, девушка, не подумав, привела его и в комнату, где, склонившись над своими корзинами, работала Нэтти. Пожилая женщина, откинув с лица прядь поседевших волос, взглянула на вошедших. В выражении лица Нэтти не было ничего такого, что бы могло выдать ее. Но так получилось, что мать и сын впервые смотрели в глаза друг другу с того времени, когда индианка отдала своего малыша на воспитание Филиппу Латимеру. И лишь одна Нэтти знала это.
– Здесь изготавливаются изделия, которые мы продаем в нашем магазине, – быстро сказала Лилиан, чтобы как-то выйти из неловкого положения, виновницей которого сама же и оказалась.
– Здравствуйте, миссис… – начал Рэйс.
– Зовите ее просто Нэтти, – мгновенно среагировала девушка. – А это мистер Латимер. – Индианка молча кивнула головой.
– Очень приятно с вами познакомиться, Нэтти, – вежливо продолжал Рэйс. Выражение лица женщины оставалось невозмутимым, но Лилиан заметила, как потеплели глаза индианки, и ей даже показалось, что в них появилась гордость матери за своего взрослого и такого ладного сына.
– Насколько я знаю, плетением корзин из ивовых прутьев обычно занимаются в племени Сиу.
– Нет, это занятие племени Чипеуа.
Рэйс обменялся взглядами с Лилиан и неожиданно предложил:
– Давайте вдвоем пообедаем гамбургерами в каком-нибудь уютном местечке?
– Спасибо за приглашение, но у меня очень много работы, – грустно ответила Нэтти.
Лилиан была очень довольна тем, как Рэйс разговаривал с пожилой женщиной. Когда они вышли из комнаты, он очутился совсем рядом с девушкой, и она почувствовала, что его тянет прикоснуться к ней. Однако Рэйс просто стоял и пристально рассматривал ее волосы, глаза, рот.
– Итак, мы идем?
– Да, Лилиан. По правде говоря, я чертовски устал и ужасно голоден.
На пикапе Рэйса они приехали в чудесный парк, расположенный на окраине Дэдвуда, где обычно по воскресеньям многие жители города устраивали пикники. Выйдя из машины, Рэйс заказал гамбургеры, апельсиновый сок и кофе в одном из многочисленных павильонов парка. Расположившись на широком армейском одеяле, которое Рэйс расстелил. на зеленой лужайке в тени высоких сосен, они с аппетитом принялись за еду.
– Какой прекрасный сегодня день, – вдохновенно оказала Лилиан.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24