В тот вечер Лекси повесила платье в свой чулан под наклонной крышей карк
асного дома, а ночью ей приснилось, что она невеста и идет по проходу церкв
и святой Терезы. На скамьях сидели те же люди, которые пришли на похороны м
атери, но они были не в черном и не плакали, а улыбались. Эмма Роза шла по бел
ой дорожке, доставая из маленькой корзинки цветочные лепестки и разбрас
ывая их.
За ней, держа под руку отца, следовала Лекси. Длинный шлейф ее платья стели
лся по полу. Казалось, она идет бесконечно долго, и алтарь удаляется от нее
.
Она искала взглядом жениха, но его закрывали люди.
Лишь возле алтаря Лекси увидела… Эммета Брадигана.
Он улыбался ей. Его густые светлые волосы ниспадали на черный смокинг.
Ц Пойдем, Лекс, Ц сказал он, когда их глаза встретились. Ц Я так долго жд
ал. Поторопись.
Она отпустила руку отца и бросилась в объятия Эммета…

Прошло почти две недели с того дня, когда Эмма Роза сделала первые шаги. Се
йчас она уже ходила все увереннее.
Когда Лекси спешила по Мейн-стрит к магазину «Холлмарк», Эмма Роза недов
ольно вертелась у нее на руках.
Ц Нет, милая, Ц сказала Лекси, крепко держа девочку, одетую в нейлоновый
комбинезон. Ц Здесь нельзя ходить, потому что слишком скользко. Ты можеш
ь упасть и ушибиться.
Но Эмма Роза начала вырываться.
Наконец Лекси толкнула дверь магазина. Он был переполнен.
«Конечно, Ц подумала Лекси, протискиваясь сквозь толпу к витрине. Ц Сег
одня тринадцатое февраля. Тринадцать Ц несчастливое число. Мой плохой д
ень».
С этой мыслью Лекси свернула за угол и на кого-то налетела.
Ц О, извините! Ц Она отступила, прижав к себе Эмму Розу.
Ц Ничего…
Голос внезапно оборвался, и Лекси подняла глаза.
Перед ней стоял Йейл Брадиган, но совсем не похожий на себя.
Из-под расстегнутого мешковатого пальто цвета хаки виднелась фланелев
ая рубашка в сине-зеленую клетку. Взъерошенные волосы, хотя и не такие дли
нные, как когда-то у Эммета, ничем не напоминали короткую консервативную
стрижку Йейла.
Он прекрасно вошел в роль, подумала, присмотревшись, Лекси. Другого нечег
о было и ожидать.
Ц Здравствуй, Лекси, Ц тихо сказал он, потом посмотрел на Эмму Розу. Ц П
ривет, малышка!
Ц Па-па, Ц тотчас пролепетала девочка.
Ц Это ее универсальное слово, Ц быстро пояснила Лекси. Ц Оно означает
«привет» и… Она смущенно замолчала, глядя на него.
Он не отрывал взгляда от ребенка.
Ц Она выросла.
Ц Да. Две недели назад она… начала ходить.
Ц Неужели? Ц Он улыбнулся Эмме Розе. Ц Вот это да! Теперь ты можешь нажи
ть себе массу неприятностей, верно?
Ц Это надо видеть! Она сует нос повсюду.
Ц Представляю.
Он наконец посмотрел на Лекси, и их глаза встретились.
Ее охватил знакомый трепет, и в голову закрались непрошеные мысли.
Ц Что ты здесь делаешь? Ц смущенно спросила Лекси, стараясь подавить гн
ев и ненависть Ц неизменные спутники воспоминаний о Йейле. Однако встре
ча с ним так потрясла женщину, что она не могла успокоиться.
Ц Я хочу купить наш старый дом, когда-то проданный дедом. Его нынешний вл
аделец собирается уйти на пенсию и перебраться на запад. Здесь очень под
скочили цены на недвижимость, и мне придется выложить целое состояние, н
о это надежное вложение средств.
Ц Ты решил переехать сюда? Ц выдохнула Лекси.
Он кивнул:
Ц Не забывай, Лекси… Кэдис-Лендинг Ц мой родной город. Кроме того старо
го коттеджа, у меня никогда не было дома.
Ц Откуда у тебя такие деньги?
Он печально улыбнулся.
Ц По завещанию Йейла, я его единственный наследник. Он не переписал его.

Ц А что будет с твоей квартирой в городе?
Ц Я ее продаю.
Ц О! Ц Лекси была растеряна и возмущена. Йейл здесь ? Это невоз
можно! Ц А галерея?
Ц Продана. Ц Он пожал плечами. Ц Я не мог заниматься этим бизнесом посл
е всего случившегося.
Ц Все закончилось благополучно? Ц спросила Лекси, словно не знала этог
о.
Дело Франко ди Пьерро освещалось всеми местными газетами и телекомпани
ями в течение нескольких месяцев. Видимо, ему грозило долгое тюремное за
ключение. Роль Йейла казалась незначительной в сравнении с масштабами д
еятельности известного бруклинского гангстера.
Лекси видела в телепередаче семью Франко, в числе прочих и Джастин. Ди Пье
рро утверждали во всеуслышание, что Франко невиновен.
Ц Я еще не успел поблагодарить тебя, Ц смущенно сказал Йейл.
Ц За что? Ц спросила она.
Ц За то, что ты помогла мне, Лекси.
Ц О! Вернее за то, что я солгала по твоей просьбе.
Его взгляд выразил внутреннее напряжение.
Ц Ты не лгала, Лекси. Я действительно Эммет.
«Неправда! Эммет мертв, и ты убил его!» Ц подумала Лекси и молча пошла к вы
ходу, крепко прижимая к себе Эмму Розу.
«А вдруг он говорит правду? Ц закралась в душу непрошеная мысль. Ц Нет, о
н лжет. Нельзя верить ни единому его слову. Он знает, как отчаянно мне хоче
тся верить в то, что Эммет жив, но я не позволю ему воспользоваться этим и с
нова причинить мне боль».
Лекси выбежала на улицу. Снова пошел снег Ц белые хлопья медленно опуск
ались на землю. Она вдохнула холодный февральский воздух и поспешила к м
униципальной автостоянке, укрывая Эмму Розу от ветра.
Почти дойдя до машины, Лекси услышала за спиной торопливые шаги и, оберну
вшись, увидела Йейла.
Ц Что тебе нужно? Ц В ее голосе прозвучали чувства, которые она больше н
е могла сдерживать.
Ц Подожди, Лекси! Ц Он остановился в нескольких шагах от нее. Ц Я хочу п
оговорить с тобой.
Ц Ты обещал, Ц напомнила она, ища в кармане ключи, Ц оставить нас в поко
е.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59