А Рейна, услышав его требование, в
первые за все время взглянула на него своими блестящими от волнения глаз
ами. Мучительное колебание и робкая просьба отразились на лице девушки,
но, увидев, что Виктор ждет, она произнесла:
Ц Ты же знаешь, я христианка.
Ц Да… и я тоже христианин, Ц он прикоснулся к ее щеке своими пальцами. Ц
А теперь, поклянись перед лицом Господа, что будешь мне верна. Боюсь, что э
то мой единственный шанс.
Ц Клянусь… перед лицом Господа нашего Иисуса_ Христа, Ц прошептала она
и перекрестилась.
Только тогда Виктор поднял девушку с колен и громко воскликнул:
Ц А теперь мои верные воины, идите по домам. А я останусь с нашими пленник
ами.
Ц Ярл! Не отпускай их совсем! Ц посоветовал Орм.
Ц Нет Ц кивнул Виктор, Ц пусть сначала они будут нашими гостями на сва
дьбе. Зато потом смогут рассказать Вольфгарду о том, что видели собствен
ными глазами, как мы смогли приручить Рейну Похитительницу. Раздались гр
омкие одобрительные крики, и конунг только теперь наконец почувствовал,
что у него словно гора свалилась с плеч. Кризис миновал.
Ц Когда будет свадебный пир, ярл? Ц спросил Канут, все еще с опаской и не
очень любезно посматривая на Рейну.
В толпе воинов раздались соленые шутки, довольные выкрики. Виктору даже
жалко стало свою будущую жену, стоявшую с опущенными глазами, одинокую и
несчастную. Как бы ему хотелось, чтобы в такой день Рейна испытывала толь
ко радость.
Он посмотрел на викингов, радующихся тому, что им довелось увидеть мален
ькую валькирию усмиренной, и сказал:
Ц Свадебный пир будет завтра, накануне пастушьего праздника.

ДВАДЦАТЬ ДВА

С утра в тереме Виктора началась предпраздничная суматоха. В поварне мно
жество женщин занялись приготовлением праздничных блюд для предстояще
го пира. Проворные пальцы Сибил стремительно замелькали над куском тонч
айшего китайского шелка, превращая его в подвенечное платье для Рейны. А
за стеной града, на равнине уже началось веселье. Воины Виктора располож
ились вокруг бочонков с медом и с элем. Они развлекались стрельбой из лук
а, некоторые боролись друг с другом. По настоянию дружинников Рагар и Гар
альд были помещены под охраной в пастушью хижину на холме, недалеко от по
селка.
Виктор приказал обращаться с ними как с почетными гостями и вечером дост
авить их на свадебную церемонию.
После легкого завтрака он зашел в опочивальню, чтобы проведать свою неве
сту и узнать, как идет подготовка к вечернему празднованию.
В углу комнаты, на низеньком резном табурете, Сибил поспешно дошивала св
адебное платье, а Рейна на кровати играла с волчицей Хати. Волчица весело
помахивала хвостом, уткнувшись в колени девушки и жмурилась от удовольс
твия. Рядом на полу лежали Гери и Тор, украдкой бросая на волчицу ревнивые
взгляды.
Виктор тихонько посвистел животным, и те бросились к ногам хозяина. Мужч
ина добродушно потрепал грозных зверей по загривкам и подмигнул Рейне.

Ц Доброе утро, Ц бодро начал он. Ц Рад видеть, что ты хоть к Хати отнесла
сь поласковее. Несомненно это огорчает Гери и Тора, но, честно говоря, я по
нимаю, почему ты сейчас не желаешь смотреть на представителей мужского п
ола.
Рейна промолчала, по-прежнему, лаская волчицу. Только ее лицо помрачнело.
Виктор повернулся к Сибил.
Ц У вас сегодня что, все утро так весело? Сибил пожала плечами и промолча
ла.
Ц Что с тобой, Рейна? Ц осторожно спросил он. Девушка сверкнула на него г
лазами.
Ц И ты еще спрашиваешь!? Ты принудил выйти за тебя замуж силой!
Ц Э-э, я тебя не заставлял, тем более силой! Ц сдержанно поправил ее Викт
ор. Ц Ты сама согласилась стать моей женой, чтобы спасти Рагара и Гаральд
а.
Рейна сжала кулаки и нахмурилась:
Ц Это одно и то же! Если бы ты силой не увез меня, Рагар и Гаральд никогда б
ы не отправились спасать меня! И никогда бы не попались в плен! Поэтому ты
меня именно заставил выйти за тебя замуж!
Виктор от отчаяния даже застонал:
Ц Ой, Рейна, давай остановимся Ц не будем начинать все сначала. Ц Однак
о, увидев, что девушка еще больше нахмурилась, явно собираясь все начинат
ь заново, он поспешил продолжить: Ц Послушай, сейчас и без того много хлоп
от и разных важных дел. А потом, что бы ты сейчас ни чувствовала, Ц пути наз
ад нет. Наше решение облегчит жизнь всему Ванахейму. Сегодня вечером мы о
бвенчаемся и лучше всего тебе с этим смириться.
Девушка помолчала, задумчиво перебирая пальцами густую шерсть волчицы,
затем с неожиданным волнением спросила:
Ц Правда то, что ты мне говорил вчера у фьорда?
Ц О чем ты? Ц Виктор в недоумении посмотрел на нее.
Ее напряженный взгляд встретился с его глазами.
Ц Ты правда, христианин, конунг Виктор? Или ты солгал?
Обе женщины, и Рейна, и Сибил нетерпеливо ждали его ответа.
Ц Да, это правда, Ц ответил он. Ц Я тебе никогда не лгал, Рейна!
Ц Тогда почему же ты хочешь, чтобы мы стали мужем и женой по языческому о
бряду?
Ц А ты думаешь, что викинги поймут и примут другой обряд?
Ц Может и нет! Ц девушка упрямо сжала губы. Ц И все-таки. Я хотела бы, что
бы мы венчались и по-христиански.
Ц Но как же это сделать, Рейна?! Ц воскликнул Виктор, теряя терпение.
Ц Там в горах, живет монах Пелагиус, я приглашу его в поселок, чтобы он обв
енчал нас.
Ц А ты подумала о том, как к этому отнесется моя дружина?
Ц А мне плевать!
Виктор посмотрел на девушку.
Ц Пожалуйста, лучше б тебе не плеваться! Особенно, если ты хочешь все-так
и, чтоб монах пришел к нам. Не стоит так пренебрежительно относиться и к мо
им воинам, чтобы отправлять их из-за пиршественного стола за каким-то мон
ахом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159