Ц Ну, что смешного?
Ц Что ты делаешь, ярл? Ц вопросом на вопрос ответил ухмыляющийся мужчин
а.
Ц Я разминаюсь и тренируюсь в обращении с мечом. Викинги, уже не скрываяс
ь, весело заулыбались.
Ц Может скажете, над чем смеетесь Ц вместе бы и повеселились! Ц огрызн
улся Виктор.
Ц Мы не играемся со своими мечами, ярл, Ц с оскорбительной ухмылкой отв
етил Канут, Ц мы просто наносим удары, совершаем выпады, стараемся отраз
ить нападение противника и выбить из его рук оружие.
Ц Понятно, Ц кивнул головой Виктор, делая вид, что не замечает попыток в
икинга вывести его из себя. Ц Вы, должно быть, полагаетесь на грубую силу
больше, чем на ловкость, и, нанося удары, надеетесь забить врага до смерти,
а не зарубить мечом.
Мужчины затихли и стали смущенно переглядываться.
Ц Ярл, мы достаточно потеряли времени, Ц поторопил Канут, взглянув на В
иктора с улыбкой, не предвещавшей ничего доброго. Ц Давай! Задай мне!
Виктор мрачно ухмыльнулся и взмахнув мечом, бросился на соперника. Однак
о, не успев и моргнуть, он почувствовал, как одноглазый гигант сделал како
е-то неуловимое движение и деревянный меч вылетел у Виктора из рук в одну
сторону, а сам он полетел в другую. Виктор рухнул прямо между хохочущими в
оинами, набрав полный рот грязи и сырой травы…
На холме, между обломками скал, Рейна хихикнула, прикрыв ладошкой рот. Вик
тор Храбрый, действительно, оказался неуклюжим, словно тюлень, и высокий
одноглазый гигант поверг его на землю, как беспомощного ребенка.
Немного раньше Рейна подслушала, как один из воинов там, внизу, сказал, что
Виктор оставил в Валгалле и память и навыки бойца. Оказывается, это правд
а. Если вражеский конунг и стал теперь божеством, то довольно странным! Ег
о поведение стало совсем другим, чем раньше, однако, это не изменило решен
ия девушки-воина уничтожить своего врага, особенно с тех пор, как благода
ря ему, она испытала такие тревожные и непонятные чувства. Рейна осторож
но подняла камень, вложила его в петлю пращи и стала ждать подходящего мо
мента для того, чтобы нанести удар…
Лежа на земле, Виктор мужественно сдержал стон, готовый вырваться из гру
ди, стремительно поднялся и вновь взял наизготовку меч и закрылся щитом.
Канут молча стоял в ожидании, широко расставив ноги и насмешливо ухмыляя
сь. Еще три раза вождь предпринимал попытки одолеть одноглазого гиганта
, и еще три раза викинг повергал его на землю, нанося удары по плечам или сп
ине так, будто у Виктора и оружия никакого в руках не было.
После третьего падения конунг перекатился на спину, чтобы вновь встать,
и вдруг почувствовал на своем горле кончик меча Канута и услышал торжест
вующий голос противника:
Ц Ну, ярл, ты готов признать поражение?
Ц Похоже у меня нет другого выхода, Ц сокрушенно вздохнул Виктор.
Ц Если бы мы были на поле брани, Ц горделиво заявил гигант, твоя голова у
же торчала бы на кончике моего меча!
Стоявшие вокруг воины засмеялись и терпение Виктора лопнуло. Он оттолкн
ул в сторону оружие Канута и встал с земли. Эти варвары очень много знают о
грубой силе, но у них нет ни малейшего представления о ловкости или страт
егии! И тогда, глядя прямо в лицо стоящего перед ним Канута, Виктор сделал
быстрое незаметное движение и ногой нанес резкий удар под коленку проти
вника, одновременно толкнув того локтем в грудь. Гигант, не ожидавший нап
адения, грузно рухнул на землю, опустившись задом прямо в ту же самую лужу
, в которой за минуту до этого валялся Виктор. Несколько секунд Канут раст
ерянно пытался понять, что же это такое с ним произошло, а воины Виктора во
сторженно заревели, выражая конунгу свое одобрение.
Ц Думаю, все же хорошо, что мы с тобой не на поле брани, Ц с насмешливой ул
ыбкой произнес Виктор.
Побелев от гнева, Канут вскочил на ноги, однако, в это мгновение вмешался С
вен, который стал между гигантом и ярлом и решительно сказал:
Ц На сегодня ярлу достаточно упражнений.
Ц Жалкий обманщик! Ц заорал Канут. Он сделал шаг вперед, сверля горевши
м ненавистью глазом своего ярла, как вдруг свистнул камень и с глухим сту
ком ударил огромного викинга прямо в лоб. Вскрикнув от боли, Канут снова р
ухнул на землю, а воины растерянно и встревоженно стали оглядываться по
сторонам.
Ц Что за черт… Ц начал было Виктор. Грохот камней и стук копыт по замерз
шей земле не дали ему закончить ругательство. Мужчины резко обернулись н
а звуки и в ту же секунду в их круг, словно вихрь, ворвалась верхом на своей
черной лошади Рейна Похитительница. С леденящим душу воинственным вопл
ем валькирия начала наносить удары мечом направо и налево. Несколько вои
нов, оказавшихся у нее на пути, со стонами и проклятиями рухнули на землю.
От верной гибели их спасло только то, что девушка била всех плашмя и не пус
кала в ход лезвие оружия.
Ее неожиданное и стремительное появление так поразило Виктора, что он да
же не успел как следует испугаться или разозлиться, когда лошадь валькир
ии оказалась прямо перед ним. Не обращая внимания на совсем растерявшихс
я воинов, Рейна подняла лошадь на дыбы и, презрительно посмотрев на своег
о ненавистного врага, воскликнула:
Ц Эй, викинг! В следующий раз я не промахнусь!
Изумление Виктора граничило с восхищением, когда он увидел, как уверенно
и грациозно сидит Рейна в седле. Ее лошадь, словно танцуя, прошлась перед
ним на задних ногах, а затем галопом помчалась прочь, унося на себе прекра
сную наездницу.
Внезапно Виктор заметил, как вперед бросился взбешенный Канут.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159