Виктор потер глаза, заслезившиеся от едкого дыма.

Он проснулся почти час назад и сразу испытал потрясение от той реальност
и, которая его окружала. Сначала ему даже показалось, что это продолжаетс
я все тот же кошмарный сон, который мучил его всю ночь. Затем, осознав, что в
се случившееся ему не снится, Виктор сразу, вообще, пожалел, что открыл гла
за.
Волки разбудили его задолго До рассвета, и ему пришлось встать и выпусти
ть их в холодную предутреннюю тьму, после чего он вернулся в свою опочива
льню и стал одеваться. В сундуке оказались некоторые вещи из гардероба т
ого, погибшего Виктора Ц грубая белая рубаха до колен, кожаная куртка, ко
ричневые холщевые штаны и сапоги из мягкой кожи. Вся одежда прекрасно ем
у подошла, и он оделся перед большим серебряным блюдом, которое использо
вал вместо зеркала. Затем, при помощи какого-то омерзительного дурно пах
нущего мыла и тупого лезвия он побрился и привел в порядок волосы, воспол
ьзовавшись примитивным гребнем, вырезанным из моржового клыка.
Закончив утренний туалет, Виктор отправился обследовать дом. Он осмотре
л несколько комнат и был поражен тем, что его «дворец», оказывается, полон
людей. Рабыни разных возрастов приветствовали своего вернувшегося ярл
а с почтительным благоговением и стыдливыми улыбками. Все были заняты ка
кими-либо делами. Здесь просыпались должно быть, очень рано. В одной крохо
тной комнате Виктор с удивлением увидел как женщины пряли шерсть и ткали
грубое полотно. В другой комнате он, с огромным интересом посмотрел на пр
иготовление пахты и сыра. В третьей проследил за тем, как месили тесто и ре
зали овощи. Все было удивительно необычно и… и так знакомо!
Наконец, Виктор встретился со своей ключницей.
Это была высокая, худая женщина средних лет: из-под домашней шапочки у нее
выбивались пряди серебристых седых волос, а тонкие, резкие черты совсем
не придавали обаяния ее сухому лицу. Виктор с интересом взглянул на две ф
ибулы, застегнутые у женщины на плечах, при помощи которых поддерживалос
ь ее одеяние. Одна застежка представляла из себя простое украшение, соче
тание металлических узоров с маленькими кусочками янтаря. Другая фибул
а давала представление о том, кем была ее владелица; от нее вниз свисала це
почка с кольцом, на котором висели разные предметы хозяйственного обихо
да: ключи, ножницы, иголки, маленький нож и пара маленьких кожаных мешочко
в.
Ц Ты должно быть Хельга, Ц пробормотал он.
Ц Да, хозяин, Ц ответила женщина, опустив глаза. Ц Хитрец Канут сказал м
не, что ты возвратился из Валгалла.
Ц Полагаю, что сегодня все селение только об этом и говорит, Ц предполо
жил Виктор.
Женщина посмотрела на него отсутствующим взглядом и спросила:
Ц Ты голоден, хозяин?
Теперь он и сам почувствовал, что просто умирает от голода, хлопнул в ладо
ши и улыбнулся.
Ц Да! Воскресение из мертвых, знаешь ли, пробуждает у мужчин просто волчи
й аппетит!
Смущенно нахмурившись, Хельга взяла миску и плюхнула туда жидкой овсяно
й каши, затем схватила ложку и поставила еду на стол. Виктор сел на стул с и
зящными резными ножками и высокой спинкой, взял грубой металлической ло
жкой немного горячей каши и снял пробу. Еда была скорее похожа на слегка р
азваренные зерна, чем на кашу, и хотя вкусной ее назвать было нельзя, все ж
е есть это было можно.
Хельга поставила перед воскресшим конунгом металлический сосуд, в кото
ром было какое-то комковатое белесое варево с резким запахом. Виктор пом
орщился.
Ц А это что такое?
Ц Сыворотка, господин. Ты пьешь это по утрам.
Ц Да? Ц он с сомнением посмотрел на напиток. Ц А больше ничего нет?
Ц Есть эль или пахта.
Ц А-а! Пахта Ц это хорошо!
Ключница пожала плечами и, взяв кружку, ушла с ней, но тут же вернулась с др
угой, наполненной густой пахтой, приятной на вкус, особенно если ее немно
го охладить.
Во время еды Виктор лучше рассмотрел помещение, в котором находился. Как
и во всех остальных комнатах дома, центральный зал имел высокий потолок,
покрытый толстым слоем дерна и поддерживаемый прочными деревянными ст
олбами. Однако, на этом сходство с остальными комнатами заканчивалось. В
о всех покоях, которые он уже осмотрел утром, полы были из утрамбованной з
емли, а в этой центральной трапезной, были устроены полы из светлого, глад
ко оструганного дерева. Сам Виктор сидел за длинным столом с ровным, выск
обленным ножом, верхом. Вокруг него стояли такие же, как у него, стулья с вы
сокими спинками, украшенными резными изображениями воинов, лошадей и ка
кими-то странными письменами. Виктор предположил, что это и есть руны. У с
тен были расставлены длинные скамьи, покрытые потемневшей узорами и изо
бражениями норманнских воинов, сражавшихся с драконами, эльфами, людоед
ами и троллями.
Виктор сделал вывод, что эта трапезная, очевидно, служила одновременно и
пиршественным залом и залом для заседаний совета. Несомненно, именно зде
сь Виктор Храбрый пировал со своими людьми или обсуждал военные планы. Х
отя все здесь было довольно привлекательно по сравнению с другими помещ
ениями, но его глаза и тут слезились и в горле першило от запаха дыма, жира
и подгоревшей еды, исходивших от большого каминного очага в центре комна
ты. Встреча с обухом боевого топора женщины-воина, состоявшаяся прошлой
ночью, тоже не прибавляла ему здоровья. Виктор подумал, что раз уже ему при
дется остаться в мрачном средневековье, он должен будет потребовать, что
бы слуги систематически проветривали дом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159