Внизу она увидела медленно кружащиеся фигурки своего эскорта. Ангелы ожидали Сирокко там, где она и велела. Прямо у нее на глазах одному из них досталось - впечатление было, словно подорвали пуховую подушку. Тошнота подступила к горлу, и Сирокко отвернулась. Оставшиеся пять не рассыпались, как она боялась. На первый взгляд могло показаться, что они удирают, так как Сирокко видны были только их ноги и отчаянно машущие крылья. Но она тут же сообразила, что ангелы своим несравнимо лучшим баллистическим чутьем раньше просчитали задачу. Несколькими секундами позже, проносясь мимо них, Сирокко испытала облегчение оттого, что не расстреляла оставшиеся пули. Скорость и без того оказалась велика - был риск оставить ангелов далеко позади.
Развернувшись, Сирокко стала падать спиной к земле. Не имело смысла высматривать вспышки молний, ибо тут уже нельзя было ничего поделать. Она раскинула руки, чтобы чуть сбросить скорость, а ангелы сопровождали ее падающее тело по мерцающему туннелю.
ГЛАВА XLV
Слава и удача
Валья сменила свои костыли на титанидскую версию кресла-каталки - два колеса с резиновыми шинами двух метров в диаметре, прикрепленные к деревянной раме чуть шире тела титаниды. Спереди и сзади нижней части ее человеческого торса располагались прочные перекладины, к которым привешивалось брезентовое полотно с дырками для передних ног и ремни, крепившие всю конструкцию. Вначале Крис нашел каталку по меньшей мере странной, но быстро забыл об этом, увидев, насколько она практична. Впрочем, Валье не так уж долго предстояло в ней находиться; ноги быстро заживали, но титанидские лекари были очень осторожны в отношении переломов.
В каталке Валья передвигалась быстрее, чем мог бегать Крис. Сложность составляли только повороты, которые приходилось выполнять медленно. И, как и все кресла-каталки, титанидская модификация плохо справлялась с лестницами. Взглянув на широкую деревянную лестницу, которая спускалась из-под зеленого балдахина на краю титанопольского древа, Валья, нахмурив брови, сказала:
- По-моему, я смогу туда подняться.
- А я уже отлично представляю себе, как ты оттуда летишь, - отозвался Крис. - Погоди минутку, я приведу Робин. Змей, где корзина с едой?
Малыш сначала удивился, затем смутился.
- Кажется, я ее забыл.
- Ну так беги домой и принеси. И нигде не задерживайся.
- Ага. Увидимся. - И от Змея тут же осталось только облачко пыли.
Крис пустился вверх по лестнице. Грубо сработанная, она вполне соответствовала всему древесному окружению, в том числе и набору букв из стянутых веревками палок - совсем как у входа в лагерь бойскаутов. Надпись гласила: «Отель Титанополь». Взобравшись на четвертый уровень, Крис постучался в дверь третьей комнаты. Робин крикнула, что открыто, - и, зайдя внутрь, Крис застал девушку за упаковкой вещей в чемодан.
- Раньше никогда барахло не копила, - сказала она, тыльной стороной ладони вытирая пот со лба. В Гиперионе был очередной жаркий денек. - Пожалуй, это еще одна перемена. Почему-то теперь неохота ничего выбрасывать. Может, присядешь? Сейчас я тебе место очищу… - Она стала перекладывать стопки штанов и рубашек - в основном титанидского производства.
- Признаюсь, я удивлен твоими сборами, - садясь, сказал Крис. - Я думал, ты еще поболтаешься здесь хотя бы пока мы не выясним, удалось ли Сирокко…
Робин бросила рядом с ним на койку уродливый металлический брусок. Оказалось - ее фамильная ценность, кольт 45-го калибра.
- Несколько часов назад доставили, - пояснила она. - Разве ты не слышал? По-моему, этими новостями уже весь город гудит. Помнишь, что несколько дней назад творилось? Так вот. Все было не просто так - в небесах действительно состоялась великая битва, и Сирокко сумела улизнуть. Но Гея недовольна, и ее шпионы шныряют повсюду. Куча слухов. Карнавал отменен; раса обречена. Или Карнавал состоится, но будет слишком поздно. Сирокко тяжело ранена. Она в коме. Или она в добром здравии и ранила Гею. Это только те сплетни, которые я слышала, - а ведь я даже из гостиницы не выходила.
Крис удивился - но не тому, что не слышал о новостях. Весь день он сидел дома с Вальей и Змеем, а когда упаковали еду, отправился прямо в гостиницу. Несколько декаоборотов назад они уже обсуждали странные явления, когда трос Места Ветров начал медленно покачиваться, а со стороны Реи стал доноситься непрерывный грохот.
- А что тебе достоверно известно?
Робин протянула руку и похлопала по пистолету.
- Вот это. Кольт здесь, а значит Сирокко добралась до обода. Надеюсь, она нашла ему хорошее применение. Что с ней случилось дальше - представления не имею.
- Быть может, она не рискует здесь показываться, - предположил Крис.
- Такой слух тоже ходит. Я вообще-то надеялась… ну что она придет и отдаст мне пистолет. Тогда у меня будет возможность… короче, перед ее уходом я так ее толком и не поблагодарила. За то, что она отправила Трини меня дожидаться. Теперь уже, может, и не удастся.
- Сомневаюсь, что ты нашла бы нужные слова. Я лично не смог.
- Наверное, ты прав.
- А когда мы последний раз виделись, она все извинялась за то, что втянула меня в такую беду.
- И передо мной тоже. По-моему, она думала, что погибнет. Но как я могу ее винить? Откуда ей было знать, что… должно будет… случиться… - Робин приложила ладонь к животу. Казалось, ее сейчас вытошнит.
- Осторожней, - предупредил Крис.
- Неужели я даже с тобой не могу об этом поговорить?
- Тебя затошнило?
- Сама не пойму. Скорее я испугалась, что меня затошнит. Тяжело будет к этому привыкнуть.
Крис понимал, о чем она говорит, но придерживался мнения, что несколько месяцев спустя они об этой прощальной шутке Геи уже и не вспомнят.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144