- Это огромная сила, - сказал я наконец.
- Страшная сила, - согласилась она. - Ты не думай, что меня она не
пугает. Мне в голову тоже приходили всякие фантазии о сверхчеловеческом
могуществе. Власть - это ужасное искушение, от нее не так-то легко
отказаться. Я могла бы сделать очень многое.
- А станешь?
- Я не о том, что можно украсть или разбогатеть...
- Понимаю.
- Это власть политическая. Но как ей воспользоваться? Пусть это
прозвучит банально, но я не знаю, как использовать ее во благо. Я слишком
часто видела, как добрые намерения оборачивались злом. Боюсь, мне не
хватит мудрости сделать что-то хорошее. И слишком велик шанс закончить так
же, как Клюг. Но оставить эту затею я тоже не могу. Я все еще беспризорная
девчонка из Сайгона. У меня хватает ума не пользоваться властью, кроме тех
случаев, когда нет другого выхода. Но просто выбросить или уничтожить
такие сокровища я тоже не могу. Ну не глупо ли?
Я не мог ответить на ее вопрос. Но у меня возникло недоброе
предчувствие.

Всю следующую неделю меня грызли сомнения. Лиза знала о каких-то
преступлениях, но не сообщала о них властям. Впрочем, это меня не особенно
беспокоило. Другое дело, что она сама располагала возможностью совершить
гораздо больше преступлений, и это вызывало у меня тревогу. Вряд ли она
что-то такое планировала, у нее хватало ума использовать свои знания
только для обороны. Но оборона в понимании Лизы охватывала слишком широкий
круг действий.
Однажды вечером она не пришла к ужину вовремя. Я отправился к дому
Клюга и застал ее за работой. Стеллаж длиной футов в девять опустел, диски
и пленки лежали на столе. На полу стоял огромный пластиковый мешок для
мусора, рядом с ним - магнит размером с футбольный мяч. На моих глазах
Лиза взяла кассету с пленкой, провела ею по магниту и бросила в почти
наполненный мешок. Она посмотрела на меня, проделала такую же операцию с
небольшой стопкой магнитных дисков, потом сняла очки и вытерла глаза.
- Так тебе будет лучше, Виктор? - спросила она.
- Что ты имеешь в виду? Я хорошо себя чувствую.
- Неправда. И я чувствую себя скверно. Мне больно делать то, что я
делаю, но я должна. Ты не принесешь мне еще один мешок?
Я притащил мешок, затем помог ей снять с полок следующую порцию
кассет и дисков.
- Ты собираешься все стереть?
- Не все. Я стираю досье Клюга и... кое-что еще.
- Ты не хочешь говорить мне, что именно?
- Есть вещи, которые лучше не знать, - мрачно ответила она.

В конце концов за ужином я убедил ее рассказать мне, в чем дело.
- Это страшно, - сказала она. - За последнее время я побывала во
многих запретных местах. Клюг туда попадал по первому желанию, и мне до
сих пор страшно. Грязные места. Там знают кое-какие вещи, про которые, как
мне казалось раньше, я тоже хотела бы узнать.
Она вздрогнула, не решаясь продолжить.
- Ты имеешь в виду военные компьютеры? ЦРУ?
- С ЦРУ все началось. К ним попасть легче всего. Потом я забралась в
компьютеры системы NORAD - это те парни, которые должны вести следующую
мировую войну. И от того, с какой легкостью Клюг к ним забирался, у меня
волосы дыбом встали. Просто ради практики он разработал методику начала
Третьей мировой войны. Запись хранилась на одном из тех дисков, что мы уже
стерли. А последние два дня я ходила на цыпочках вокруг действительно
серьезных заведений. Разведывательное управление министерства обороны и
NSA, Управление национальной безопасности. Каждое из них больше, чем ЦРУ.
И меня там засекли. Какая-то сторожевая программа. Как только я поняла
это, тут же дала ходу и пять часов подряд занималась тем, что заметала
следы. Убедилась, что меня не отследили, и решила все уничтожить.
- Ты думаешь, Клюга убили они?
- Они на эту роль подходил лучше всего. Клюг держал у себя кучу их
информации. Он помогал проектировать компьютерные комплексы в NSA и потом
долгие годы шарил по их машинам. Тут достаточно одного неверного шага...
- Но ты все сделала как нужно? Ты уверена?
- Меня не отследили, это точно, но я не уверена, что уничтожила все
записи. Пойду взгляну еще раз.
- Я с тобой.

Мы закончили после полуночи. Лиза просматривала диск или пленку, и
если у нее возникало сомнение, передавала ее мне, а я обрабатывал
магнитом. Один раз Лиза взяла магнит и провела им перед целой полкой с
записями.
Меня охватило поразительное чувство. Одним движением руки она
превратила в хаос миллиарды битов информации. Возможно, такой информации
не было больше нигде. И у меня возникли сомнения. Имела ли она право
делать это? Разве знания существуют не для всех? Но, должен признаться,
сомнения мучили меня недолго. Старый консерватор во мне с легкостью
соглашался, что есть Вещи, Которые Нам Лучше Не Знать.
Нам оставалось совсем немного, когда экран дисплея вдруг начал
барахлить. Что-то несколько раз щелкнуло и зашипело. Лиза отскочила назад.
Потом экран замигал. Мне показалось, что там появляется изображение.
Что-то трехмерное. И уже почти уловив, что это, я случайно взглянул на
Лизу. Она смотрела на меня, лицо ее освещалось пульсирующими вспышками
света. Она подошла ко мне и закрыла ладонью мои глаза.
- Виктор, тебе не надо смотреть.
- Все в порядке, - сказал я, и, пока я говорил, все действительно
было в порядке, но как только слова были произнесены, я почувствовал, что
это не так. Это было последнее мое воспоминание за очень долгий срок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21