— Идемте, — позвала она меня.Я покачал головой.— Не будьте таким чистоплюем. Я не девица, которая падает в обморок от вида царапины. Если ноги у вас в таком виде, то и все остальное тело должно быть не лучше. Снимите эту идиотскую рубашку и немножко расслабьтесь.Было действительно очень жарко, и прозрачная голубая вода выглядела так заманчиво. Я вздохнул, поднялся, стянул рубашку и спустился в бассейн. Тепловатая, мягкая вода расслабила напряжение в нервах и мышцах, которое я даже не сознавал, и почти час я плавал и лежал на воде. Когда наконец я выбрался на траву, миссис Теллер покрывала себя свежим слоем масла. Стакан с виски опустел.— Дэйв тоже в таком состоянии? — Она рассматривала синяки и ссадины у меня на плечах.— В гораздо худшем.Она состроила гримасу и, когда я снова надел рубашку, промолчала.Солнце опускалось все ниже, тени от деревьев удлинились, золотистый свет падал на большой кремовый дом в колониальном стиле, отделенный от бассейна лужайкой.— Здесь так красиво, — сказал я.— Пожалуй, да. — Она небрежно взглянула на дом. — Но мы переедем, конечно.— Переедете?— Да, в Калифорнию.— Переедет племенная ферма? Лошади и все остальное?— Да. Дэйв недавно купил ферму недалеко от Санта-Барбары. И мы переедем туда осенью.— А я-то подумал, что вы устроились здесь на всю жизнь. Разве это не ферма отца Дэйва?— Конечно, нет. Мы переехали сюда лет десять назад. Старая ферма была по другую сторону от Лексингтона, недалеко от Версальс-роуд.— Калифорния далеко отсюда, — протянул я. Но она не собиралась объяснять мне причины переезда, и после паузы я добавил: — Если вас не затруднит, я хотел бы посмотреть лошадей и конюшню.— Бизнес или удовольствие? — Она, сощурившись, смотрела на меня.— И то, и другое, — улыбнулся я.— Пожалуйста, — пожала она плечами. — Но принесите мне еще выпить.Гораздо проще было бы поставить холодильник возле бассейна, тогда бы не пришлось бегать взад и вперед. Но, может, ей нужна иллюзия, что она не пьет днем. Я поднял с травы ее бокал, сходил в дом, наполнил его и переоделся. Когда я подошел к миссис Теллер, она еще лежала в бикини лицом вниз.— Скажите конюхам, что я прислала вас, — сказала она.Но я не успел отойти, как позвонил Дэйв. Эва принесла телефон и включила длинный шнур в розетку на стене раздевалки. Жена Дэйва задала три-четыре неозабоченных вопроса о его состоянии, потом сказала, протянув мне трубку:— Дэйв хочет поговорить с вами.— Джин? — Его голос звучал так ясно, будто он звонил из Лексингтона, и гораздо бодрее, чем вчера утром.— Привет.— Послушайте, дружище, Сим и я хотим, чтобы вы прилетели к нам для совета. Можете вылететь завтра утром?— Но расходы... — слабо запротестовал я.— Черт с ними, с расходами. У вас же есть обратный билет. Значит, завтра утром?— Хорошо.— Вы еще не нашли лошадь?— Нет.— Думаете, найдете?— Пока не знаю.— Встретимся в четверг. — Он вздохнул и повесил трубку.Конюшня располагалась в стороне от дома. Я пошел туда и поговорил с конюхом, Чабом Ладовски, крупным добродушным человеком с медлительной речью, птичьей головой и большими, похожими на окорока, руками. С радушным терпением и явной гордостью за свою работу он показал мне хозяйство. Оно было в образцовом состоянии. Кобылы и жеребята мирно жевали сено на аккуратно разделенных полосками с постриженной травой участках паддока. Чистота соблюдалась безукоризненная. Жеребцы занимали специальное помещение на шесть стойл, перед которым был паддок для тренировок, обнесенный изгородью, а по бокам, за высоким забором, — две площадки для спаривания. Только пять стойл были заняты, шестое, Крисэйлиса, пустовало.— Оликса вы тоже держали здесь? — спросил я.— Верно. Второе стойло с этого конца. Но он был здесь всего четыре дня.— Где начался пожар?— Ночью загорелась солома, — нахмурился Чаб, — как раз вот здесь. — Мы стояли в центре помещения. — Пламени почти не было. Больше дыма.— Вы вывели лошадей в паддок перед конюшней?— Верно. На всякий случай. Но, черт подери, животные так испугались, что разнесли в дальнем конце ограду и выскочили на проселочную дорогу, которая проходит позади. Оликса мы так и не нашли. С тех пор о нем ни слуху ни духу.Мы поговорили о том, как они искали лошадей на следующее утро. Ладовски сказал, что по всему Кентукки бродят лошади и никто не обратит внимания на потерявшуюся. И хотя за Оликса обещали награду и люди из страховой компании рыскали в округе, как ищейки, жеребца так и не нашли.— А теперь Крисэйлис, — сочувственно вздохнул я.— Да. А еще говорят, что молния дважды не ударяет в одно и то же место!Он, конечно, был огорчен, что племзавод потерял вторую из своих главных приманок, но не очень. Не его деньги были заплачены за лошадь, и, кроме того, он гордился оставшимися пятью производителями и образцовым ведением дела. Я спросил, бывал ли он в Калифорнии.— Ферма переезжает туда, знаете? — сказал он.— А вы сами поедете?— Может, да, а может, нет. Все зависит от миссис, а она никак не может решить. — Он вздохнул и с достоинством принял купюру, которую я дал ему.Когда я вернулся к бассейну, жена Дэйва уже надела платье, и Эва на подносе как раз уносила пустые бокалы.— Ну, что вы думаете о ферме?— Лошади прекрасно выглядят. Особенно жеребцы, просто великолепно.— Вы бы тоже так выглядели, если бы от вас требовалось только... — начала она и многозначительно замолчала.Кроме срывавшегося иногда с языка «черт возьми», это была последняя словесная петарда в тот день. Но мое равнодушие к ее выходкам не оказало такого же воздействия на число бокалов виски. Медленно и непрерывно она пила во время обеда и до самого моего отъезда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78