Небо было ясное, крыша была открыта, и на одном из низеньких бамбуковых столиков был накрыт завтрак, состоящий из кукурузных хлопьев и фруктов. Утро было довольно прохладное, но никто из Питтсов, казалось, не замечал этого.Жилистый мужчина выскользнул на край бассейна плавным, экономным движением и встал на ноги, выжимая воду из волос и глядя приблизительно в мою сторону.— Здравствуйте, я Тед Питтс, — сказал он, протягивая мне мокрую руку. — Только я без очков ни черта не вижу.Я пожал ему руку и улыбнулся в невидящие глаза. Джейн обошла бассейн и принесла очки в тяжелой черной оправе, которые сразу превратили загорелую рыбу в обычного близорукого смертного, который пошел рядом со мной вокруг бассейна к креслу, на котором лежало его полотенце.— Вы Вильям Дерри? — спросил он, вытряхивая воду из ушей.— Он самый.— Как Джонатан?— Привет передает.Тед Питтс кивнул, принялся энергично растирать себе грудь, потом вдруг остановился и спросил:— Это ведь вы посоветовали мне, где найти каталоги?Столько лет назад... мельком... через третьи руки... Я оглядел удивительный дом и задал главный вопрос:— Эта система, что была на кассетах, — она действительно работает?Тед Питтс самодовольно улыбнулся.— А как вы думаете?— Все вот это...— Все это.— Никогда бы не поверил, если бы не побывал здесь, — сказал я.Он принялся вытирать спину.— Конечно, это довольно тяжело. Приходится много ездить. Но когда возвращаешься, чувствуешь, что дело того стоит.— И давно?.. — медленно начал я.— Давно ли я играю? Да с тех самых пор, как Джонатан отдал мне кассеты. То первое дерби... Я тогда занял сотню фунтов под залог машины. Это было чистой воды безумие. Я не мог позволить себе проиграть. Нам ведь тогда временами едва на еду хватало. Честно говоря, я на это пошел от безысходности. Но, с другой стороны, система выглядела безупречной с математической точки зрения и много лет служила верой и правдой тому, кто ее изобрел...— И вы выиграли?Он кивнул.— Пятьсот фунтов. Целое состояние! Я никогда не забуду этот день, никогда! У меня голова шла кругом. — Он радостно улыбнулся, вновь переживая тот ребяческий восторг. — Я об этом никому не сказал. Ни Джонатану, ни даже Джейн. Я не собирался больше играть, понимаете ли. Я был очень рад, что все так удачно вышло, но это чудовищное напряжение... — Он бросил мокрое полотенце на ручку кресла. — А потом я подумал: а почему бы и нет?Он смотрел, как его дочери ныряют, держа друг друга за талию.— В школе я проработал только еще один семестр, — спокойно рассказывал он. — Я не мог больше выносить главу отделения математики. Дженкинс его звали. — Тед улыбнулся. — Теперь это кажется смешным, но когда-то я его так боялся... Так или иначе, я обещал себе, что если за время летних каникул выиграю достаточно, чтобы купить компьютер, то после Рождества уволюсь, а если нет, то останусь в школе, буду пользоваться тамошним компьютером и иногда играть по маленькой.К нам подошла Джейн с кофейником.— Это он рассказывает, как начал играть? Я тогда думала, что он с ума сошел!— Но недолго.Она покачала головой, улыбаясь.— Когда мы переехали из нашего фургона в настоящий дом — Тед выиграл столько, что хватило на дом, представляете? — я поверила, что это надежно, А теперь мы живем здесь. Так хорошо, что даже неудобно. И все благодаря вашему замечательному брату.Девочки вылезли из бассейна и представились как Эмма и Люси. Они ужасно хотели есть. Мне предложили хлопьев с отрубями, натурального йогурта, пророщенного зерна и свежих персиков. Ели здесь немного, но зато с удовольствием.Я тоже сел завтракать, но мысли мои неотступно вертелись вокруг Анджело и Касси, которая сидит там наедине с ним... Нет, дверь должна выдержать — выдержала же она целых два дня. С чего бы ей сломаться именно теперь? И все же меня не оставляло стойкое чувство, что лучше бы мне было оставить ее у Банана.За кофе, когда девочки опять прыгнули в бассейн, а Джейн ушла в дом, Тед Питтс спросил:— Как вы меня разыскали?Я взглянул на него.— Вы хотели спросить «зачем»?— Н-наверно, да. Да.— Я приехал, чтобы попросить вас дать мне копии этих программ.Он глубоко вздохнул и кивнул.— Я так и думал.— Дадите?Он некоторое время смотрел на мерцающий бассейн, потом спросил:— А Джонатан знает, что вы их просите?— Ага. Я спросил у него, где сейчас эти кассеты, а он сказал, что если кто-то это знает, то только вы.Тед Питтс снова кивнул и наконец решился:— Да, это справедливо. Это ведь на самом деле его программы. Только у меня кассет чистых нет.— Я с собой привез, — сказал я. — Они в машине. Я их принесу?— Ладно, — он решительно кивнул. — Вы несите кассеты, а я пока переоденусь в сухое.Я принес специальные компьютерные кассеты, которые нарочно захватил с собой.— Шесть? — удивился Тед. — Вам нужно только три...— А в двух экземплярах?— А-а. Ну ладно. Почему бы и нет? — он отвернулся. — Компьютер у меня внизу. Хотите посмотреть?— Еще бы!Он повел меня в глубь дома. По нескольким застеленным паласами лестницам мы спустились на нижний этаж.— Кабинет, — коротко сказал Тед, впуская меня в обычных размеров комнату, из окна которой открывалась все та же панорама Лондона. — На самом деле это была спальня. Вон там ванная, а дальше еще одна спальня.Кабинет был больше похож на гостиную: кресла, телевизор, книжные полки, стены, отделанные сосновыми панелями. На стуле с прямой спинкой у стены красовалась пара потрепанных альпинистских башмаков, а рядом на полу лежал новехонький теплый спальный мешок, еще не вытащенный из упаковки. Тед увидел, куда я смотрю, и пояснил:— Я через пару недель уезжаю в Швейцарию. Вы альпинизмом не увлекаетесь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88