Здесь не предвидится ни стоянок, ни услуг. Дважды мы проезжали трилистни
ки междуштатных дорог, одна из них визжала фургонами, вторая пустовала. Н
о так и не появилось доступа к миру, или не-миру камней и песка, и полыни.
Дорога бежала, прямая как стрела, к загадочным снежным горам на горизонт
е. Я никогда еще не видя их так близко. Мои веки тяжелели и тяжелели. Я ехал в
сю ночь, поэтому теперь пробрался в заднюю часть грузовика и проспал там
с Бобом и Гомер весь день.
Когда я проснулся, уже наступил вечер и горы исчезли. Или мы их проехали? Г
енри ничем не могла помочь.
Ц Я следила за дорогой, Ц заявила она. Ц Не за пейзажем. Хочешь немного
повести?
Ц Поверните на южный выезд, Ц приказал искатель в моем сне. Ц Через два
километра.
Я вздрогнул и сел. Кажется, заснул. Нажал «повтор».
Ц Поверните на южный выезд, Ц снова приказал искатель уже наяву. Ц Чер
ез два километра.
Как, даже номера дороги нет? Выезд имел форму трилистника, но шоссе, соедин
енное с ним, выглядело заброшенным. Дорога называлась междуштатной или п
о крайней мере четырехполосной, однако сверху асфальт засыпало песком, и
в больших трещинах в бетоне росла полынь. Я медленно повернул, и желтый ог
онек на приборной доске подсказал мне, что мы оказались вне действия ста
нции. Придется самому вести грузовик. Дорога шла на юг к цепочке холмов, по
хожих на склад костей.
Ц Продолжайте, Ц приказал искатель.
Ц Пахнет жутко, Ц сказала Гомер, проснувшись. Мне приходилось управлят
ь грузовиком, ни на минуту не ослабляя внимания, чтобы не съехать с дороги
на песок и камни. Я резко повернул, пытаясь разминуться с кувыркающимся п
ерекати-полем.
Ц Где мы?
Генри со стоном села и скатилась на переднее сиденье рядом со мной.
Ц Девятый искатель, наверное, Ц ответил я. Ц Почти на месте, надеюсь.
Ц На месте где? Ц хмуро спросила она, оглядываясь. Ц Это нигде. Мы можем
умереть здесь.
Ц Сомнительно, Ц сказал я.
Но я блефовал. Грузовик, который должен бы иметь в запасе энергию на сотню
километров, уже замедлялся. Желтый огонек норовил смениться красным. Мож
ет, все из-за поворотов? Песок ссыпался на дорогу кучами, вдвое превосходя
щими рост человека. Мне приходилось вилять туда-сюда, чтобы объехать их. И
ногда колеса попадали на песок.
Ц Смотри! Ц крикнула Генри.
В отдалении я увидел точку на шоссе.
Она все росла и росла. Становилась ближе и ближе.
Белый грузовик-лектро ехал на север по южной полосе, потому что северную
совершенно засыпало песком. Но места хватало.
Я прижался к краю, чтобы пропустить его.
Такой же грузовик, как и наш! На боку красовалась надпись: «Казино и народн
ые промыслы Индейца Боба».
Ц Эй! Ц крикнула Генри.
Она замахала руками, водитель тоже помахал нам по ходу. Явно один из Бобов
, я точно узнал его по шляпе, улыбке и даже взмаху руки.
Ц Стой! Ц взвизгнула Генри. Я остановился, и она вылетела наружу. Генри м
ахала и кричала, но грузовик просто ехал на север, удалялся, становясь все
меньше и меньше.
Ц У-у-у-у, Ц застонала Генри, складываясь пополам, когда попыталась заб
раться обратно в грузовик.
Ц Продолжайте, Ц отозвался грузовик.
Как долго мы продержимся без энергии? Грузовик ехал все медленнее и медл
еннее, сначала сорок километров в чао, потом тридцать. Мы приближались к г
орам, похожим на кости, и солнце уже собиралось коснуться западного гори
зонта, когда я увидел первый указатель.
«Казино и народные промыслы Индейца Боба. Леса счастливой охоты».
«Счастливая охота»? Явно именно туда нам и нужно. Именно туда. Я не удивилс
я, когда меня поддержал искатель:
Ц Сверните к казино.
Следующий указатель гласил: «Сверните сюда к настоящим индейским казин
о и народным промыслам Индейца Боба».
Я увидел большой бетонный вигвам на полпути к вершине гористого холма пр
ежде, чем заметил поворот. Он выглядел как стартовая шахта, оставшаяся от
ракеты. Въезд настолько завалило песком, что мне пришлось остановиться и
перейти в режим «осторожно», чтобы механизм сам нашел себе дорогу. Он едв
а пробрался к стоянке.
Ц Динь, Ц звякнул искатель. Ц Нажмите «выход», чтобы вернуться к геопо
иску. Нажмите «меню», чтобы начать новый поиск.
Вигвам трепетал на ветру, и до меня дошло, что он не бетонный и намного мен
ьше, чем представлялось сначала.
А значит, мужчина, стоявший у входа, вовсе не гигант.
Он коснулся шляпы и пошел к нам. Мужчина выглядел немного лучше, чем остал
ьные Бобы, но только до того, как я заметил, что он просто заменил настоящи
е зубы вставной челюстью. И тогда он стал выглядеть хуже.
Ц Где казино? Ц спросил я.
Ц Давно сдохло, Ц ответил он. Ц Кто вы такие?
Ц Друзья, Ц представилась Генри. Она уже вылезла из грузовика, объясняя
сь (как ей казалось) на ходу: Ц Нас послал сюда ваш брат Боб. У нас плохие но
вости.
Она уже открыла заднюю дверь и разворачивала Боба.
Глаза мертвеца сморщились как изюм. Губы так ссохлись, что больше не прик
рывали зубы. Запах напоминал нечто между сладким и гнилым.
Ц О Боже, Ц отреагировал Индеец Боб. Ц Можно спросить, что случилось?
Генри уже приготовила ответ.
Ц Спросите сами, Ц предложила она, протягивая спрей «Последняя воля».

Ц Разве он не вызывает привыкания? Ц Индеец Боб покачал головой. Ц Я та
к понимаю, вы его друзья, раз привезли его сюда в грузовике.
Ц Были, Ц поправил я. Ц Я также пытаюсь вернуть одну штуку, которую одол
жил ему. Очень ценный альбом.
Ц В обложке Дасти Спрингфилда?
Ц Предположительно он направляется к александрийцам.
Ц Ш-ш-ш! Ц прошипел Индеец Боб, прижав палец к губам (его версия предупре
ждения Бюро о бутлегерстве?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67