Пьяная идея, если я что-то понимаю. Но я держал язы
к за зубами, пока они открывали рот Боба.
Ц О нет, Ц сказал тот. Ц Я умер?
Наверное, все мертвецы каждый раз заново открывают свое состояние. И нен
авидят его.
Ц Боб, здесь я, Генри!
Ц Генри кто?
Ц Ты мне соврал, так ведь? Ты сказал мне, что ты александриец. Ты сказал, чт
о разговариваешь с Панамой каждую неделю.
Индеец Боб чуть не упал.
Ц Боб сказал вам, что он александриец?
Ц Простите! У меня холодные руки!
Генри подула на его руки, сцепившиеся вместе, и положила их себе под свите
р. Я с удивлением обнаружил, что немного ревную.
Ц Здесь твой брат, Боб, Ц сказала она. Ц Хочешь поговорить с ним?
Ц Боб? Где мы?
Ц Айова, Ц сообщил Боб.
Ц Правда? Так темно!
Ц Сейчас ночь, Ц пояснила Генри.
Ц И ты мертв, Ц добавил я.
Ц О нет! Ц воскликнул он. Ц Я знал! Не оставляйте меня здесь! Тут… холодн
о. Его рот закрылся. Глаза открылись. Генри вытащила его руки из-под свите
ра и закатала Боба обратно в ковер.
Ц Разве вы не хотели что-нибудь спросить у него? Ц поинтересовалась он
а у Боба.
Он покачал головой:
Ц Просто хотел увидеть, как работает спрей. Не могу поверить, что он сказ
ал вам, будто он александриец.
Генри пошла спать, а мы с Бобом прикончили виски. Я уже слегка опьянел, поэ
тому спросил:
Ц Где вы хотите похоронить Боба? Я помогу вам утром.
Ц Нет, нет, нет, Ц покачал головой Боб. Ц Не здесь. Вам придется взять его
с собой.
Ц К следующему Индейцу Бобу? А что, если там тоже все закрыто?
Ц На кладбище, Ц поправил он. Ц Все Бобы лежат на одном кладбище. Это ча
сть сделки. Нам не дали ни образования, ни девушки, ни достойной работы, за
то все получили место на кладбище. Меня самого там похоронят когда-нибуд
ь.
Ц Где?
Ц Не знаю, Ц ответил он, передавая мне бутылку. Ц На самом деле и не хочу
знать, если вы понимаете. Я уверен, что оно есть в искателе. Попробуйте пос
ледний номер, какой он там. Что до меня, я пошел спать.
Остался последний глоток. Я прикончил виски и отправился спать в грузови
к рядом с Генри. Ночь стояла теплая, но у меня замерзли руки. Я засунул ладо
ни под ее свитер с синими птицами, но она вытолкнула их в полусне.
Что-то разбудило меня. Я думал, что шум, потом понял, что тишина.
Гомер прекратила храпеть. Я дотронулся до ее носа: холодный. Неужели ей на
конец стало лучше? Куппер все такой же теплый и пушистый, как шапка. Мне за
хотелось в туалет. Надо ли ей в туалет?
Я вышел из грузовика. Вокруг светло как днем. Взошла луна, и за последние н
есколько дней, что я ее не видел (с самых островов, кажется, сто лет назад), о
казалась почти полной. Полоса светила так ярко, что мне пришлось сощурит
ься, чтобы посмотреть на нее. Говорят, на луне что-то написано, но я так и не
смог прочитать что. Двадцать лет назад туда послали ракету с роботами, чт
обы разровнять поверхность для печатного рекламного плаката. К тому вре
мени как работы закончились, компания разорилась, а роботы (скорее всего)
умерли. Теперь осталась только полоса, как яркий стерильный бинт посреди
лица каменистой маленькой планеты.
Я пошел в тень пописать. Какое шикарное и сладострастное ощущение после
долгого воздержания! Я как раз застегивался, когда что-то ударило меня по
руке.
Я оглянулся. Кто-то кинул камень? Кто? Боб? Генри?
Потом увидел блестящий красный глаз на земле рядом со своей ногой.
Жучок! Он снова нашел нас. Только на сей раз он отыскал именно меня, а не гру
зовик, который стоял в нескольких футах в темноте. Я осторожно поднял его
Ц но вместо того чтобы ужалить меня, жучок начал тепло пульсировать. Я не
хотел выпускать его. Он преследовал нас с самого Среднего Запада, через м
еждуштатные границы и добрался-таки до Запада и тополиной рощи. Я не пред
ставлял, как он выбрался из носка. Может быть, вымыло волной. Или мальчишка
, удивший рыбу, вытащил его из воды и освободил, Гекльберри Финн. Я как наяв
у видел, как он нашел жучка, решил, что это приманка, как удивился, когда он у
летел.
Я гадал, чувствовали ли его пальцы ту же сияющую пульсацию. Такое незабыв
аемое ощущение, что даже отпускать его не хочется. Но у меня еще дела. Я наш
ел железную банку в щели фасадной стены казино. Положил туда жучка и креп
ко закрутил крышку.
Потом еще крепче. И еще крепче.
Я искал лопату, когда в голову пришла гораздо лучшая идея. В роще, рядом с г
рузовиком, стояла ниспадающая изгородь из колючей проволоки. Я раскачал
кедровый столб, вытащил его и уронил банку в ямку. То ли у меня разыгралось
воображение, то ли маленький красный глаз умоляюще мигал мне, когда я ста
вил столб на место. И все под ослепляющим светом полной луны.
Я закинул ноги на приборную доску и завалился спать на кресле водителя.
Следующим утром, проснувшись, я обнаружил, что Генри растянулась на мне и
шарит у меня между ногами, изучая искатель.
Ц Они все направляют на восток, кроме двух Ц одиннадцатого и двадцатог
о. Оба говорят одно и то же: междуштатная-80, на запад.
Ц Давай попробуем двадцатый, Ц сказал я.
И снова мне захотелось в туалет. И снова Гомер не захотелось. Ее глаза все
еще оставались закрытыми. Но дыхание стало ровным, нос холодным. Куппер п
окрылся золотой шерстью, делая Гомер похожей на коврик с безупречной гол
овой.
Индеец Боб все еще спал, поэтому нам пришлось заводить грузовик своим Бо
бом, который становился все жестче и жестче. Я держал его, завернутого в ко
вер, на руках, пока Генри управлялась с его вытянутым пальцем, пытаясь дот
януться до кнопки.
Ц Почему бы нам просто не отрезать ее? Ц спросил я.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67