Тогда я только знал, что успешно убил вечер. Отправился домой, чтобы поужи
нать и стереть еще пару часов. Пришло два сообщения. Грубый голос, в которо
м я распознал замаскированную Генри, сообщил:
Ц Сегодня вечером, пароль Ц «нежные чресла». Второе оказалось от моего
оператора Организации профилактики здоровья, сообщившего номер Скорбн
ого совета: 07865Ц 78.
Скорбный совет? Мне такое сочетание не очень понравилось. Следовало кое-
что разузнать. Я набрал «Мастера медицины», продиктовал номер и… снова п
опал в режим ожидания. Нейтральная музыка, вот уж что действительно бесс
мертно, ведь ее никто никогда не сочинял. Время ужинать, но я потерял аппет
ит. Дом казался пустым и холодным. Я решил отправиться в Бруклин пораньше.
Все, что угодно, лишь бы не слоняться по дому, ожидая, пока заткнется музык
а. Я вышел, в последнюю минуту вспомнив захватить альбом Вильямса.
И дозвонился где-то на середине моста. Странно, как раз в тот момент облак
а слегка рассеялись, и я смог увидеть, только на мгновение и только в зерка
ле заднего вида, безупречно симметричную вершину Грейт-Киллс, сияющую в
последних лучах солнца, и маленькое здание рядом с вершиной, скорее всег
о сам Корпус домашних животных.
Ц Мистер Шапиро?
Ц Да! Корпус домашних животных? Мне нужна информация о пациентах, пожалу
йста.
Ц Вам необходимо обратиться в Скорбный совет. Вам назначили советника?

Ц Мне не нужен советник. Мне нужна информация о пациентах.
Ц Тогда вам его назначат. Пожалуйста, не кладите трубку, я вас соединяю.
Ц Мне не нужен ваш проклятый советник.
Но я снова в режиме ожидания. Позади меня загудел лектро, потом еще один, я
обнаружил, что почти остановился. Прибавил скорости и переехал на другую
полосу.
Ц Скорбь. Хэл на проводе. Не переживайте так.
Ц Алло? Не переживать из-за чего? Что-то случилось с Гомер?
Ц Шутка. Просто шутка. А кто, черт возьми, такой Гомер?
Ц Гомер Ц моя собака, Ц ответил я. Ц Пациент в Корпусе домашних животн
ых. Мне не нужны советы. Мне нужна информация о пациентах.
Ц Лучший друг человека, Ц сказал Хэл. Ц После телефона, конечно. Шутка.
Шапиро? 07865Ц 78?
Ц Да, и мне не нужны советчики, черт возьми. Мне нужна информация о пациен
тах.
Ц Ладно, Ц сказал Хэл. Ц Я здесь, если понадоблюсь. Вам придется проходи
ть через меня, раз речь идет о серьезной болезни. Для вашей же собственной
безопасности, понимаете?
Ц Какая серьезная болезнь?
Ц Секрет! Но теперь, когда мы поговорили, я могу вас списать и дать вам ном
ер для информации о пациентах.
Ц Хорошо.
Ц Запишите. О… ух!
Ц Ух что?
Ц Шапиро, вас направили прямо в ОНК.
Ц ОНК?
Ц Онкологический центр. Послушайте, нам все же следует поговорить. Иног
да сложнее всего найти того, кому не все равно,
Ц Не все равно? Что случилось?
Ц Не волнуйтесь! Ц сказал Хэл. Ц Главное, успокойтесь. Давайте я вас пос
тавлю на ожидание, пока буду набирать ОНК.
Ц Нет…
Слишком поздно. Снова ожидание. Я добрался до вершины моста и начал спуск
аться. Настал час пик, и мост заполонили лектро и автомобили, все торопили
сь на запад, из Бруклина, к заходящему солнцу. Лишь немногие, и я в том числе
, ехали на восток.
В ожидании я пробыл только несколько минут.
Ц Вы дозвонились в Корпус домашних животных, Онкологический центр. Наш
а служба открыта, как предписано законом, с восьми до пяти. Пожалуйста, пер
езвоните утром после восьми часов, пожалуйста.
Ц Одного «пожалуйста» вполне достаточно, Ц пробормотал я и повесил тр
убку.
Телефон умер. Ни музыки, ни информации, ничего.
Забавно, я испытал облегчение. Или по крайней мере подумал, что испытал, ко
гда ехал вниз, с моста, к огням Бруклина, рассыпанным, низким, как упавшие з
везды. Я ничего не мог поделать до утра.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Судебный процесс над знаменитостями лучше всего проводят знаменитости
. Дело о «Гетти 11» вел Байрон Эдисон Уилсон, праправнук самого знаменитого
(и скандального) из «Бич Бойз». Группу адвокатов, несмотря на протесты под
защитных назначенную судьей, возглавляла Лорейн Гришэм Кунстлер, прапр
аправнучка активиста и адвоката двадцатого века и внучка известного но
веллиста 19…-х.

Судья оказалась (она проследила, чтобы это обнаружили) незаконной внучко
й судьи Лэнса Ито.
Дамарис появлялась на суде каждый день в костюме от Шанель с безупречным
макияжем по специальному распоряжению судьи Леви-Гомес-Ито, которая бо
ялась, что тюремный комбинезон может повредить образу звезды кино и посл
ужить основанием к дальнейшей апелляции или даже отмене приговора. Таки
м образом Дамарис каждое утро приводили из камеры в костюмерную, прежде
чем допустить в зал суда, а значит, ей приходилось вставать на час раньше,
чем остальным подзащитным.
Последние представляли собой довольно разнородную и, надо сказать, не сл
ишком колоритную толпу. Хотя их имена уже давно стерли согласно Дополнен
ию о кончине личности к стандартизированному закону «О высшей мере нака
зания», можно сказать, что среди них было шесть мужчин и четыре женщины, в
том числе архитектор, преподаватель музыки и два писателя-фантаста. Кое-
кто имел довольно поверхностные связи с индустрией кино. Двое находилис
ь в браке, но не друг с другом. Двое оказались нетрадиционной сексуальной
ориентации. Один обладал запоминающимся смехом, а другой Ц природной мр
ачностью. Все находились вне рас и культур, кроме двух белых, одного черно
го и одного, заявившего о своем испанском происхождении. Все говорили на
английском.
«Будет сложно, Ц писала „
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67