Дай ему вторую страницу, Рэнди.
— Вы не скажете мне...
— Замолчите, капитан. Рэнди передай ему текст.
Кейтс посмотрел на сидящего на краешке стула Бандера с широко распахнутыми от потрясения глазами. Он вздохнул и принял протянутый ему лист бумаги.
Формэн заступил на вахту в одиннадцать сорок пять. Было уже двенадцать тридцать, и, стоя на мостике, он наблюдал за маневром «Меркурия», который приближался к выведенной из строя лодке. Он был рад, что ему пришлось хоть что-то делать. Из всех вахт дневная представлялась ему самой долгой и нудной, даже по сравнению с ночной. Но благодаря этой истории с беременной женщиной и возней с лодкой последние сорок пять минут пролетели незаметно. Он подумал, что женщину уже, наверное, перевели в кают-компанию. Не хотел бы он оказаться на месте Бандера и помогать ей рожать ребенка, да еще...
— На мостике, говорит капитан.
Формэн прижался губами к переговорной трубке.
— Есть на мостике, сэр.
— Мистер Формэн, нам придется изменить наши планы. Эта женщина, оказывается, родит не сию минуту, как мы сначала думали.
— Понял, сэр. Что мне делать с людьми, ожидающими в кают-компании?
Наступила длинная пауза.
— Сэр? — Формэн замолк, ожидая ответа. Через секунду снова зазвучал голос капитана:
— Вам лучше освободить их, мистер Формэн. Сейчас нам определенно не предстоит принимать роды.
— Есть, сэр.
— Я хочу доставить женщину на берег, — сказал капитан, — но чтобы вернуться в Ки-Уэст, нам потребуется несколько часов. И я бы не хотел с этим рисковать.
— Да, сэр. — Формэн озабоченно нахмурился. Ему показалось, что капитан говорит чертовски странно, будто он...
— Вместе с тем я не считаю ее положение настолько серьезным, чтобы вызывать вертолет, — продолжал тем временем капитан, и Формэн с недоумением взглянул на рулевого, чтобы узнать, не заметил ли он чего-то необычного в манере разговора капитана.
Но рулевой спокойно смотрел вперед, вероятно мечтая о девушках, с которыми встречался в Канзас-Сити. Формэн удивился и подумал, когда это кто-то из плавающих на этой посудине называл вертолет вертолетом, затем спохватился, что капитан продолжает что-то говорить.
— ...возможно ближе.
— Прошу прощения, сэр. Не могли бы вы повторить последнее?
— Мы должны подойти как можно ближе к берегу.
— Да, сэр, — понял Формэн. — Куда вы решили направиться, сэр? — Снова длительное молчание. — Сэр! — позвал Формэн. — Капитан!
— Я еще не решил, — ответил капитан.
— Понятно, сэр.
— Вы уже подобрали лодку?
— Да, сэр, сейчас она на буксире.
— Хорошо. Пассажир на борту?
— Вероятно, находится на пути к вам, сэр.
— Хорошо. — Формэн услышал щелчок, означавший, что капитан положил микрофон на рычажок. Он обернулся к рулевому. — Фэрринджер, — сказал он, — как вы называете вертолет?
— Сэр?
— Как вы называете вертолет?
Фэрринджер недоуменно пожал плечами:
— Вертолетом, наверное, сэр, как есть.
— Фэрринджер, не валяйте дурака, — сказал Формэн.
— Вы имеете в виду «вертушку», сэр?
— Спасибо, Фэрринджер, — поблагодарил Формэн, кивнув ему, и в раздумье начал покусывать губы.
Он пытался вспомнить, называл ли капитан при нем хоть раз вертушку вертолетом, пытался припомнить, говорил ли капитан когда-нибудь таким сдержанным и официальным тоном, как только что, что...
Стоп, секундочку!
Ну конечно!
У старика на борту гости. Женщина, да притом беременная. Вероятно, именно поэтому он сам и не поднялся на мостик, чтобы руководить маневром катера, когда они подбирали эту лодку. Он предпочел оставаться внизу и продемонстрировать внимание и гостеприимство офицера федеральной службы береговой охраны в любых сложных ситуациях, даже если оказалось бы, что ситуация не такая уж тревожная.
Формэн успокоенно кивнул себе.
Разумеется, дело именно в этом.
Да, причина, по которой капитан не принял на себя управление кораблем, заключалась именно в этом! Он слишком озабочен тем, чтобы произвести на гостей впечатление сдержанной точной речью и исчерпывающими указаниями. Ладно, не важно! Формэн и сам без труда подвел катер к дрейфующей лодке, матросы сбросили в нее канат и приняли пассажира на борт. Возможно, Формэн не проявил такой вежливости и обходительности, как капитан, он не покинул мостик, чтобы встретить пассажира. Но послал боцмана, дежурившего на корме, приветствовать его на борту катера и проводить в каюту капитана.
Старший боцман Рокси вошел в рубку.
— Лодка взята на буксир, сэр, — доложил он.
— Хорошо. Как вы называете вертолет, Рокси?
— Вертушкой, — ответил Рокси. — Я так понял, что, в конце концов, она не собирается рожать. Это так?
— Ну, во всяком случае, не сейчас, — сказал Формэн.
— Мы отвезем их в Ки-Уэст?
— Не знаю, — сказал Формэн.
— Когда мы были у них в лодке, я был уверен, что ребенок вот-вот выскочит на свет Божий.
— Ну, с этим никогда ничего нельзя предугадать заранее.
— Я знавал в Форт-Уорт одну девчонку, которая рожала, как будто выплевывала арбузные семечки, — вспомнил Рокси. — А почему вы спросили о вертушке? Она нам понадобится?
— Капитан сказал, что нет.
Рокси посмотрел на все еще описывающий над ними круги самолет.
— Что нам делать с летчиками? — спросил он.
— Наверное, пусть себе летят по своим делам. Как только капитан решит, что будем делать дальше.
— Ну, я пошел вниз. — С этими словами Рокси покинул рубку.
В тринадцать ноль четыре зазвучал голос капитана:
— На мостике, говорит капитан.
— Есть, сэр!
— Мистер Формэн, мы направляемся в Охо-Пуэртос.
— Слушаю, сэр, в Охо-Пуэртос, — повторил Формэн.
— Пройдем мимо Лу-Ки и войдем в Хок-Чэннел.
— В пролив, сэр, понял.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103