Их было только двое, и если ему удастся овладеть оружием, если даже она сначала выстрелит в него, то Бандер...
И вдруг его охватило предчувствие, что он собирается совершить ошибку, почти такую же серьезную, как с Селестой в 1938 году. Ему было странно, что в тот момент, когда он глядит смерти в лицо, он думает о юной ирландской девушке с черными волосами, но ощущение, что он вот-вот совершит еще одну роковую ошибку, росло с угрожающей скоростью и наполняло его страхом. А самое страшное заключалось в том, что он не знал, что это может быть за ошибка и как он может ее предотвратить. Может, броситься на женщину будет неверным решением? Или, наоборот, с его стороны будет непростительно роковым выслушать ее, не принимая никаких действий, пока он не узнает истинной причины их вероломства? Он не знал ответа на эти вопросы. Снова повторялась ситуация 1938 года, и все его прежние страхи внезапно обрушились на него, ослабляя волю, отдавая на милость чудовища, которое поглощает растерянных капитанов. Чудовищем на этот раз стала беременная женщина с небольшим револьвером в руках, глядящая на него неумолимыми глазами с выражением, которого ему не приходилось еще видеть на человеческом лице.
— В вашей каюте есть оружие? — спросила женщина.
Он хотел солгать. Но ему казалось, что любое решение, которое он примет в ближайшие несколько секунд, может ввергнуть его в тот бесконечный водоворот ночных кошмаров, наполненных сознанием совершенной, но так и непонятой им ошибки.
— Да, — ответил он.
— Где?
— В сейфе.
— Рэнди! — Аннабел показала глазами на сейф.
Рэнди метнулся к открытому сейфу и извлек оттуда кобуру с кольтом 45-го калибра. Он вынул оружие из кобуры и махнул им Бандеру.
— Отойдите вон туда, — сказал он Бандеру.
Кейтс смотрел, как Бандер переходит к стулу, указанному Рэнди. Он мог бы поклясться, что в глазах его офицера про-; мелькнуло выражение огромного облегчения, как будто он был чуть ли не в восторге от того, что теперь перед ним не маячила перспектива принимать роды. Док тяжело опустился на стул, стоящий у книжного стеллажа Кейтса, и без всякого выражения на лице уставился на кольт в руке Рэнди.
— Что вы... — начал Кейтс.
— Просто помолчите, капитан, и делайте, что вам скажут, — приказала Аннабел.
— Но что вам нужно? Как...
— И запомните одно, капитан, — не дала ему договорить Аннабел. — Я не собираюсь вас убивать, если вы попытаетесь сделать что-нибудь не то, но я обязательно пристрелю этого вашего фармацевта.
— Врача, — машинально поправил ее Бандер, сморгнул и виновато взглянул на капитана.
— Вряд ли вы захотите рисковать его жизнью, не правда ли, капитан? — спросила Аннабел.
— Да.
— Хорошо. Это весьма благоразумно, капитан. Тем более, что мы не собираемся причинять вред никому из членов вашей команды... при условии, что вы в точности исполните все, что мы прикажем.
— И что же это? — спросил Кейтс.
— Прежде всего вы должны будете отвечать любому, кто постучит к вам в дверь или вызовет по переговорному устройству или по телефону. Вы будете разговаривать с ними своим обычным тоном и не подадите им никакого знака, что что-то не в порядке. Если вы попытаетесь сделать это, я тут же стреляю в вашего доктора. Понимаете?
— Продолжайте, — сказал Кейтс.
Аннабел улыбнулась. Она становилась очень миловидной, успел заметить капитан, когда улыбалась. Он уловил изменение, которое придала улыбка ее лицу, и только потом вспомнил, что она вооружена и угрожает убийством.
— Так вы меня поняли, капитан?
— Да, — ответил он.
— Хорошо, — кивнула она. — Рэнди, дай ему первый лист.
Рэнди поднял полу спасательного жилета и из кармана своей кожаной куртки извлек сложенную вчетверо пачку листов. Расправив их, он просмотрел первую страницу и протянул ее Кейтсу.
— Прочтите, — сказал он.
Кейтс посмотрел на машинописный текст.
«У лодки поврежден мотор. Подойдите к ней и возьмите ее на буксир. Заберите ее пассажира на борт и проводите его в мою каюту».
— Через минуту вы должны будете зачитать этот текст вахтенному офицеру на мостике. Как его имя?
И снова Кейтс испытал искушение обмануть.
На вахте стоял офицер Формэн, который сменил Карпенте-ра в одиннадцать сорок пять. Но если он вызовет мостик и вместо него попросит Карпентера, сообразят ли они...
Нет. Формэн только сразу вежливо напомнит ему, что он уже заступил на вахту, и спросит, каковы его указания.
— Его зовут Формэн, — сказал Кейтс.
— Как обычно вы к нему обращаетесь? — спросила Аннабел.
— Мистер Формэн.
— Следите за собой, когда будете передавать ему это указание. Прочтите только напечатанный текст, капитан, и ничего не пытайтесь добавить от себя. Вызовите его. Используйте переговорное устройство, мы хотим слышать его ответы.
Рэнди сказал со своего места:
— Я в курсе процедуры переговоров по этому устройству, капитан. И, пожалуйста, без фокусов!
Кейтс молча кивнул и подошел к переговорному устройству. Он снял микрофон, подул в него и сказал:
— На мостике, это капитан.
— Есть на мостике, сэр, — ответил голос Формэна.
— Мистер Формэн, у лодки поврежден мотор. Подойдите к ней и возьмите ее на буксир.
— Да, сэр.
— Заберите ее пассажира на борт и проводите его в мою каюту.
— Есть, сэр, будет исполнено.
Кейтс положил микрофон на место.
— Очень хорошо, капитан, — похвалила Аннабел. — Как тебе кажется, Рэнди, это прозвучало нормально?
— Совершенно нормально, — сказал Рэнди.
— На самом деле мотор у нас в порядке, капитан, — улыбнулась Аннабел, — но такова была наша легенда, когда мы вызвали вас на помощь, и мы просто не хотим ничем удивлять ваших людей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103