Они разделили квартиру на две половины — Карелле досталась прихожая, маленькая ванная, кухня и кабинет, Брауну — спальня, гостиная и вторая ванная. Приступили они к поискам части фотографии в полдень — в полночь все еще продолжали искать.Они дважды спускались вниз за сэндвичами и кофе, Карелла в два часа, Браун — в семь. Проделали весьма тщательную и аккуратную работу, но так ничего и не нашли. Теперь же, вконец вымотанные, оба сидели в гостиной, Браун, — в кресле под торшером, Карелла — на вращающемся стуле от пианино. Мягкий свет торшера падал на огромный ковер зеленовато-мшистого цвета.— Может нам скатать эту штуку? — сказал Браун.— Какую еще штуку? — спросил Карелла.— Ковер.— Это солидная работа.— Вообще-то это делается довольно просто, — сказал Браун. — Сначала кладут на ковер паркетины с гвоздями. Потом вбивают их в пол по всей комнате и цепляют на них весь ковер. Ты когда-нибудь видел, как работают эти ребята?— Да, — сказал Карелла.— У тебя дома есть ковер от стены до стены? — спросил Браун.— Нет.— И у меня тоже нет. Все, что есть у меня — это десять на двенадцать футов в гостиной. А у такого типа, как Эрбах — ковер от стены до стены. Как тебе это нравится?— Предположим, мы не там ищем, — сказал Карелла. — Ты проверил книги?— Каждую страницу.— А выключатели? Ты их отвинчивал?— Угу.— С обратной стороны ничего не приклеено липкой лентой?— Ничего.Карелла посмотрел на торшер. — Абажур снимал?— Да, и ничего. Да это и так видно, когда горит свет.— Да, действительно.— А как насчет поплавка в туалетном бачке? — спросил Браун. — Они ведь пустые внутри. Он мог...— Я смотрел там, — сказал Карелла. — Ничего.— Может быть нам все-таки скатать этот чертов ковер? — предложил Браун.— Работа на всю ночь, — сказал Карелла. — Если уж этим заниматься, то лучше вызвать на завтра всю команду. А ты не заглядывал в пианино?— Да, и в стул, на котором ты сидишь.— А как насчет радиоприемника в спальне?— Отвинчивал заднюю стенку — ничего нет. А телевизор в кабинете?— То же самое, — Карелла улыбнулся. — Может быть, нам поступить так же, как делает мой сын, когда теряет какую-нибудь игрушку?— А как он поступает?— Он начинает рассуждать так: “Где бы ты был, если бы был пожарной машиной?”— О'кей, где бы ты был, если бы ты был фотографией?— В альбоме, — сказал Карелла.— Тебе не попадался альбом с фотографиями?— Нет.— А где еще ты мог быть?— Мы ищем клочок бумаги приблизительно вот такого размера, — показал Карелла, складывая большой и указательный пальцы в колечко размером около двух дюймов. — А может, и меньше. Он может быть спрятан где угодно.— Угу, — кивнул Браун. — Вот только где?— Ты не смотрел на кухне в банках?— Смотрел. Он наверняка любил кукурузные хлопья.— Может быть, фото действительно под ковром? — сказал Карелла.— А ты бы его там спрятал?— Нет. Слишком много хлопот проверять — на месте ли оно?— Вот и я так думаю. Передвигать всю мебель и сворачивать весь этот чертов ковер каждый раз, когда хочешь убедиться, что фотография на месте?— Ну, а где бы ты был на ее месте? — спросил Карелла.— Спал бы дома.— О'кей, а где бы тебя не было?— Я бы не торчал под носом у двух полицейских, пришедших меня искать.— Ясное дело, — сказал Карелла.— Хотя вполне возможно, что она прямо у нас под носом, и мы до сих пор ее не нашли, — сказал Браун. — Может быть, нам включить свет поярче? — Он кивнул, встал с кресла и подошел к пианино. На его массивной крышке из орехового дерева стояла лампа на медной подставке. Браун включил ее. — Вот. Ну как?— Тебя стало лучше видно, дорогой мой.— Ну что, поищем еще и вернемся завтра утром и отдерем ковер?— Давай сделаем еще один круг, — предложил Карелла. — Он поднялся, вышел на середину комнаты, огляделся и сказал: — Ну и где же она, черт побери?!— Как ты думаешь, не мог он свернуть ее в трубочку и засунуть в сигарету или куда-нибудь еще в том же духе? — спросил Браун.— Почему бы и нет? Ты смотрел в этой сигаретнице?— Я заглядывал внутрь, но в самих сигаретах не смотрел.— Попробуй, — посоветовал Карелла. — Может, нам повезет. — Он подошел к торшеру и начал отвинчивать абажур.— Я уже это проделывал, — предупредил Браун.— Ладно, я становлюсь занудой, — сказал Карелла. Он заглянул в торшер. — Одна лампа не горит, — отметил он и направился через комнату к Брауну, который вскрывал сигареты ногтем большого пальца.— То, что этот тип был взломщиком, еще не означает, что он воровал еще и лампочки, — сказал Браун.— Конечно, нет, — отозвался Карелла. — Как у нас дела?— Я могу заработать рак большого пальца, — пожаловался Браун.Он посмотрел на Кареллу. Их глаза встретились, и мгновенная догадка в один и тот же миг промелькнула на лицах обоих подобно молнии.— Есть! — воскликнул Карелла и пошел назад к торшеру.— Ты думаешь то же, что и я? — спросил Браун, не отставая от него ни на шаг.— Ты тоже догадался?В торшере было три лампочки. Из них горели только две. Карелла просунул руку в открытую верхушку абажура и вывинтил лампочку, которая не горела.— Вот она, — сказал он. Выдерни эту проклятую штуковину из розетки, пока нас не шарахнуло током!— В таких случаях говорят: “Как будто лампочка вспыхнула у него в голове”, — заметил Браун, выдергивая шнур из розетки.Карелла полез в открытый патрон большим и указательным пальцем. Аккуратно сложенная вчетверо, на дне патрона лежала фотография, которую, как и предсказывал Кратч, они должны были найти у Эрбаха. Глава 4 Бюро идентификации преступников находилось в Главном полицейском управлении в центре города на Хай-стрит. Оно работало 24 часа в сутки, и единственной его целью было накопление, классификация и каталогизация всевозможной информации, касающейся различных представителей преступного мира.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42