Оглядев его с головы до ног, он обернулся к Барни:
— Это еще что за фрукт?
И Джонни в ту же минуту заметил, как рука мужчины незаметно скользнула под пиджак и в тусклом свете перед его глазами мелькнула тяжелая кобура.
— За ним гонятся, — пробурчал Барни, решив, что будет лучше сказать все, как есть.
— Вот как? — Брови Цветка изумленно поползли вверх, и на лице его отразился искренний интерес. — И что ты натворил, парень?
— Ничего, — пробурчал Джонни. — Легавые решили, что это я прикончил Мексикашку Луиса, но, ей-богу, это не так!
Все услышали, как в гостиной снова заскрипел стул. По коридору прошлепали шаги, и из-за угла высунулась физиономия Энтони Барта.
— Что тут происходит? — осведомился он.
— Да вот парнишка. Говорит, что флики дышат ему в затылок, — объяснил Цветок.
— Да?
— Говорит, хотят повесить на него какую-то пакость.
— Ну? И что же именно? — поинтересовался Барт.
— Убийство, — невозмутимо заявил Цветок.
— А что он делает в доме? — На этот раз Барт обращался уже к Барни.
— Он... м-м-м...
— Мне надо где-то спрятаться, — вмешался Джонни. — Вот я и решил, может, Барни сможет помочь. У него куча знакомых.
— Это и есть тот самый парнишка из прачечной, а, Барни? Если не ошибаюсь, на нем твое пальто.
— Да, — опустив голову, чуть слышно прошептал Барни.
— Так, значит, тебе некуда деваться, так, парень?
— Угу, — кивнул Джонни.
— А ты, случайно, не притащил за собой хвост? — подозрительно спросил Цветок.
— Нет.
— Уверен? — вмешался Барни.
— Уверен.
— М-м-м...
— Так, значит, пришил латиноса, верно? — хмыкнул Цветок.
— Нет. Я его не убивал.
— Ты же только что сказал мне, что парень в бегах. — Барт обернулся к Цветку.
— Верно. Подумал, может, нам сгодился бы кто-нибудь вроде него, кто умеет неплохо обращаться с оружием.
— Я его не убивал, — упрямо повторил Джонни.
— Да, да, знаю. Это ты так говоришь, верно?
— Да. Именно.
— И все же... — замялся Цветок. Было видно, что он колеблется. — Что думаешь, Барт?
— Не знаю. А ты?
— Если я чего и не люблю, так это когда копы тянут к кому-то из наших свои грязные лапы. Все равно к кому. Ты меня понял?
— Не суй нос не в свое дело, — посоветовал Барт. — Тебе-то что? Это его головная боль!
— Да, конечно. Разве я с тобой спорю? И все же... ух, как я ненавижу легавых! А ты? Если можно им напакостить, уж я бы...
— А я нет, — перебил его Барт. — На черта искать неприятностей на свою голову?!
— Послушай, но ведь парнишка клянется, что этого не делал! — возмутился Цветок.
— Все они клянутся, — лениво протянул Барт. — Господи, да получай я по центу каждый раз, когда сам это говорил, сейчас был бы Крезом!
— Говорю вам — не убивал я этого парня, — упрямо стоял на своем Джонни.
— Да, да, знаю. Парень сам пустил себе пулю в лоб, верно? А гадкие копы подумали на тебя!
— Ладно, ребята, идите в комнату, — вмешался Барни, — а я сам с ним разберусь.
— Нет, погоди, — запротестовал Цветок. — Что думаешь, Барт?
— Кажется, я уже сказал тебе, что думаю. От парня воняет паленым. Мне такие не нужны — того и гляди, сгоришь с ним на пару.
— Послушай-ка, Джонни, — это снова был Барни. — Почему бы тебе не уйти? Неужели не видишь — с тобой одни хлопоты.
— Да нам самим и делать ничего не придется, — гнул свое Цветок. — Позовем своих ребят, они сделают что надо, а мы в стороне. Видеть не видели, слышать не слышали!
— Ага, это когда во всем районе только и говорят, что об убийстве! — саркастически хмыкнул Барт. — А мы, дескать, будем изображать парочку глухих, так, что ли? Да тут же все шито белыми нитками, Цветок! Оставь это, прошу тебя! От этого дела дурно пахнет! Пусть парень уходит, и дело с концом.
— Нет, — задумчиво покачал головой Цветок. — Я не согласен.
— Цветок, послушай, я сейчас разберусь, — вмешался Барни, — только...
— Заткнись, Барни! — отмахнулся от него Цветок. — Где тут у тебя телефон?
— В гостиной, — промямлил Барни. — Ты... ты думаешь, мы можем ему помочь?
— Мы не занимаемся благотворительностью, — буркнул тот, — и советую тебе запомнить это навсегда! И парня этого мы в глаза не видели, понял? Просто собираемся позвонить, вот и все. — Отвернувшись от растерявшегося Барни, он грузно зашагал в гостиную.
— Сумасшедший ублюдок! — покачал головой Барт. И с упреком взглянул на Джонни. — Слушай, Барни, скажи своему дружку, пусть следующий раз сам расхлебывает кашу!
— Я, что ли, виноват, что он пришел? — с досадой огрызнулся Барни. — Дьявольщина, я же дал ему пальто, да еще и пятерку в придачу! Неужто этого мало? Можно подумать, я велел ему зайти попозже?!
Они вернулись в гостиную как раз в тот момент, когда Цветок крутил телефонный диск. Набрав номер, он поднес трубку к уху и принялся ждать, пока ему ответят. Наконец трубку взяли.
— Это Цветок, — проворчал он. — Есть там кто-нибудь?
Ему что-то ответили, и он снова заговорил:
— Послушай, мне нужна машина и двое ребят... Что?.. Нет, недалеко... Нет, ничего подобного... Послушай, говорю же тебе — обычная поездка, так что не психуй. Ладно, хорошо. Нет, они нужны мне прямо сейчас... Что?.. Прямо сейчас — значит, прямо сейчас... Какого дьявола ты валяешь дурака? Что тут непонятного?.. Да, через пять минут. Ладно, погоди. — Он прикрыл трубку ладонью и обернулся к Барни. — Скажи адрес, старина.
— Они хотят приехать прямо сюда?!
— Какой у тебя адрес?
Барни скороговоркой пробормотал адрес, и Цветок продиктовал его в трубку.
— Ну, записал?.. Пусть позвонят в дверь... Что?.. Сейчас, минутку. — Он снова прижал ладонью трубку. — Скажи, какой у тебя номер квартиры.
— Три-С, — ответил Барни.
— Три-С, — повторил в трубку Цветок. — Да, надеюсь, что они будут минут через пять.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68