— подтрунил я.
— На вашу свадьбу, — не осталась она в долгу. — Или уже опоздала?
— Ты будешь первая, кто об этом узнает, — заверил я.
Она взяла стакан с чаем.
— А лимон к чаю есть?
— Нет. И бананов, извини, тоже.
— О бананах ты уже говорил. — Оксана обвела взглядом кухню, заметила на холодильнике скучающего Петрушку, которого я использовал в качестве кухонной рукавицы. — А я была в вашем театре. Водили всем классом на спектакль.
— Понравилось?
Она пожала плечами.
— Я тогда училась в первом классе, почти не помню. Помню только, что мы много смеялись... А отчего театр сгорел? От короткого замыкания?
Я вздохнул, взял свой стакан, отпил чаю.
— Помнишь, где стоял театр?
— Помню. На площади Коммунаров.
— Центр города, бойкое место. А знаешь, что построили на месте театра?
— Знаю. Супермаркет.
— Который принадлежит мэру нашего города, господину Полищуку. Такое вот короткое замыкание...
— Понятно, — кивнула Оксана. — Если театры поджигают, значит, это кому-нибудь нужно.
В очередной раз она меня сразила. Не думал, что в школе сейчас изучают Маяковского. Весьма примечательная параллель. В духе времени.
— А где ты делаешь кукол? — спросила она.
— На лоджии, там у меня мастерская.
— Посмотреть нельзя?
— Отчего нельзя? Можно.
Мы допили чай и прошли на лоджию.
Когда Оксана увидела развешанных по стене лоджии кукол, глаза у нее загорелись и наконец-то в ней проснулся ребенок.
— Ух ты! А потрогать можно?
— Ткни этого гнома пальцем в живот.
Она коснулась пальцем куклы и тотчас отдернула.
— Сильнее, не бойся!
Оксана надавила пальцем на гнома, он сложился пополам, из глазниц на пружинках выскочили глаза, и гном отчаянно заорал:
— Ва-ай!
Оксана испуганно отпрыгнула, затем захохотала.
— Хочешь, подарю?
— Ага.
Я снял гнома со стены и протянул ей.
— Я его подсуну училке по математике... — пообещала она.
— Что, вредная?
— Ага... Выше четверки не ставит, потому что мама подарков ей не делает... — Оксана безрезультатно потыкала гнома в живот. — А как он заводится?
— Вот так. — Я отобрал у нее гнома. — Возвращаешь конечности в первоначальное положение до щелчка, и гном готов к употреблению.
Оксана взяла куклу, повертела в руках, но больше пробовать не стала. Снова прошлась взглядом по висящим на стене куклам, задержалась на кукле-скелете, и глаза ее опять загорелись.
— Нет! — поспешно отказал я. — Скелет не дам. Он светится в темноте, и учительницу можно так перепугать, что кондрашка хватит.
— Не дашь так не дашь, — пожала плечами Оксана, отвела взгляд в сторону и неожиданно спросила: — У вас с мамой серьезно?
Уголки губ у нее обиженно дернулись, и я не стал юлить.
— Да.
— Очень?
— Очень.
— Значит, вы займете мою комнату, а мне придется перебираться в проходную...
Наивный детский эгоизм невольно вызвал у меня улыбку. Вообще-то мы с Любашей подумывали обменять наши квартиры на трехкомнатную, но, понятное дело, в далекой перспективе. Пока же наше совместное будущее было вилами по воде писано.
— Я тебе ширму поставлю, — пошутил я, но Оксана не приняла шутки.
— Вы уже все за меня решили!
Я покачал головой и тихо, но твердо сказал:
— Мы решили, что решать будешь ты.
Оксана глянула на меня исподлобья, помолчала, теребя в руках гнома.
— Я, наверное, пойду...
— Хорошо, — кивнул я. — Будет время и желание — заходи. Постараюсь, чтобы в твой следующий приход на столе были бананы.
Я проводил Оксану в прихожую, она оделась и вышла, так и не глянув на меня и не сказав ни слова. Даже когда перешагнула порог и я сказал: «До свидания», — она не ответила.
Я постоял на лестничной площадке, пока не хлопнула дверь подъезда. На стене напротив моей двери красовалась нарисованная желтой краской улыбающаяся круглая рожица. То ли колобок, то ли солнышко. Давно красовалась, уж лет пять, и я настолько к ней привык, что иногда здоровался.
— Ну и как тебе моя падчерица? — тихо спросил я.
Рожица улыбалась.
— Согласен, — вздохнул я. — Сложная натура...
Закрыв дверь, я немного постоял в прихожей. В голове крутились невеселые мысли: как воспринимать неожиданную инспекцию Оксаны? Как светлое предзнаменование или... Так и не решив, как это скажется на нашем с Любашей будущем, я надел фартук, выключил в прихожей свет и направился на лоджию.
В этот раз я приступил к работе с максимальной предосторожностью. Не верил я в сказки и трансцендентные штучки, но ведь было что-то? Конечно, если хорошо подумать, проанализировать, обследовать лоджию, то можно найти объяснение как внезапному сквозняку, так и тому, почему полено выскользнуло из рук. Но можно и не найти. По крайней мере сразу. Причина может обнаружиться и через день, и через неделю, а я не хотел тратить время попусту.
Неясная тревога не покидала; когда я снимал первую стружку, мне показалось, что куклы на стене за спиной шевелятся. Паранойя какая-то. Пару раз я оглянулся, но, не заметив ничего подозрительного, постепенно втянулся в работу, и туманные страхи отступили.
Когда работа совпадает с хобби, она настолько поглощает, что полностью выключаешься из окружающего. Я вырезал заготовки всех частей куклы и приступил к чистовой обработке рук, ног, туловища... Голову, как всегда, оставил напоследок. Вырезать голову — это работа художника, хотя я и не признавал за собой права называться таковым. К тому же выражение лица, которое следует придать кукле, во многом зависит от того, какие ручки-ножки и туловище ты сделаешь. Если ручки-ножки кривые, если наличествуют брюшко, сутулость, то, естественно, выражение лица куклы должно быть брюзгливым. Такой вариант Буратино не подходил, и, естественно, я изначально настроился на стройность и сухопарость фигуры.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13