..
– Я в такой холод из дома никуда не пойду, – категорично сказала Даша, – а ты как хочешь.

Глава 22

Снег шёл всю ночь, но похолодало только под утро...
Собрав вещи, я распрощался с сонной и равнодушной Дашей. Ни ее мать, ни сестра из своих комнат проводить не вышли, да и сама недавняя подруга, словно не могла дождаться, когда я уйду. Причин так быстро ко мне охладеть я не видел. Попытался понять, что её могло так настроить против меня, но в своём поведении не нашёл никаких радикальных проколов. Всё у нас с ней было нормально, а ночами и того лучше.
За ночь природа совсем разошлась. Снег лепил так, что в нескольких шагах ничего не было видно. С большим трудом я нашёл таксиста-камикадзе, согласившегося в такую погоду везти меня за город. Дорожные службы, не справляющиеся с заносами даже в городе, пригородные дороги практически не расчищали. Осадков выпало сантиметров пятнадцать, так что пробираться по снежной каше было не просто трудно, а казалось – невозможно. Однако мой таксист лихо гнал своего железного коня по условной дороге, успевая рассказывать случаи из своей профессиональной жизни и высмеивать чайников, слетевших в кюветы.
Уже далеко за городом, когда мы приближались к имению Вороновых, я ему сознался, что толком не знаю, куда мне нужно ехать.
– Вот не думал, что ты такой ненормальный, – сказал он. – Тебя что, просто так на дороге высадить?
– Лучше бы найти какую-нибудь гостиницу, – ответил я. – Я здесь был один раз много лет назад и ничего не могу вспомнить.
– Совсем сдурел народ, – осуждающе сказал таксист, – какого же ты... поперся в такую погоду неизвестно куда? Что вы все с ума сходите? Я одного такого же чудака недавно целый день по городу катал, он всё хотел найти роддом, в котором родился! Сказал, что когда его выносили, запомнил здание. Представляешь?!
Такое я не представлял, как и то, что делать в ближайшие несколько часов, пока не стемнеет и по-настоящему не похолодает. Нужно было где-то перекантоваться до вечера, но ничего похожего на кемпинг или придорожную гостиницу нам не попадалось.
Потому, когда на окраине какого-то поселка нашлась дорожная забегаловка, обрадовался и ей. Таксист, продолжая клеймить человеческую глупость, уехал, а я вошёл в маленькое прокуренное помещение, где несколько дальнобойщиков ждали, когда дорожные службы расчистят снег. Мой белый костюм произвел впечатление, но все шоферы были людьми в возрасте и нездорового интереса к странному типу не проявили.
Я занял место за пустым столиком и заказа какой-нибудь еды. Буфетчица принесла яичницу глазунью, и пока я ел, стояла невдалеке, сложив руки под грудью, и задумчиво меня рассматривала. Когда я отодвинул тарелку, она подошла и без спроса села рядом.
– К ночи обещают похолодание, – сообщила она, хотя это и так было очевидно.
– Я слышал, – признался я.
– Ночью, будет совсем холодно, – внесла она ценное уточнение в прогноз погоды.
Я промычал что-то неразборчивое, подтверждающее ее совершенно справедливое замечание.
– Плохо, наверное, в такую погоду спать одному, – вздохнула она.
– Да, конечно, – опять согласился я, не понимая, что ей от меня нужно.
– Хочешь девушку на ночь? – вдруг спросила она.
– Какую еще девушку? – не сразу понял я. – Зачем?
– Ну, как зачем, сам, что ли не понимаешь, – удивилась буфетчица. – Для этого самого.
Я понял, что она имеет в виду и отказался.
– Нет, спасибо, не хочу.
– Ну, что вы все такие жадные, – огорченно сказала она, – не даете девушке немного заработать!
– А где сама девушка? – поинтересовался я.
– Как где? Ну, например, я, – уточнила она. – Не нравлюсь, что ли?
– Нет, почему же, конечно, нравишься, – успокоил я это странное существо. – Только у меня сегодня другие планы.
– Старшему сыну нужно теплую обувь купить, вот и приходится подрабатывать, – пожаловалась она. – Может, надумаешь? Я дорого не возьму.
– Нет, не надумаю, а вот заработать дать могу. Ты не знаешь, как отсюда подойти к имению, что у вас в лесу?
– Знаю, туда дорога есть, – просветила она меня. – Только туда никого не пускают.
– Вот и я о том же. Прямо по дороге меня не пустят, а у меня там девушка работает, хочу ей сюрприз сделать.
– Любовь, что ли? – понимающе, вздохнула тетка. – У меня тоже любовь была, вот теперь одна троих тащу.
– Так что, сможешь помочь? – не дал я ей уклониться в сладко-горькие воспоминания.
– А сколько заплатишь?
– Хорошо заплачу, всем твоим детям на зимнюю одежду хватит.
– Правда, что ли? – с сомнение спросила она. – А не обманешь?
– Сказал, заплачу, значит заплачу. Есть туда окольная дорога?
– Почему не быть, есть. Мы в усадьбу летом по грибы ходим. Там столько белых! Не поверишь, я в прошлом году десять трехлитровых банок закатала. Только учти, детская одежда дорого стоит! Стала бы я себя иначе предлагать!
– Учту. Только, говорят, там все охраняется, имение проволокой окружено, а она под током!
– Это само собой. Проволока, конечно, есть, только, кто же в нее полезет. Мы с заду заходим, там ничего такого нет. И на сапожки дашь? Мне тоже в люди выйти не в чем, а когда девушка в плохой одежде, ею мужики брезгуют. Эх, жизнь наша...
– Так, выходит, ты одна с тремя детьми? А государство, разве не помогает?
– Почему не помогает, помогает. На каждый Новый год детям подарки дают. Конфеты, орехи. Грех жаловаться!
– Понятно. И когда можно пойти в имение?
– На усадьбу-то? Да хоть сейчас. Мой старший тебя и отведёт. А как с деньгами?
– Давай карточку, я тебе сразу перечислю на счёт, – сказал я, подумав, что если она меня и обманет, деньги пойдут на благое дело.
Женщина посмотрела на меня как на блаженного и притянула карточку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93