– Промашка вышла!
– Ах ты червь придорожный! – взвился торговец, обретя дар речи и способность двигаться. – Ты что же наделал, подлец?!
– Да ладно тебе, мужик, – примирительно пробормотал медик. – Ну прости, форс-мажор… Заплатишь не за двадцать мешков, а за…
– «Заплатишь»?! – Хозяйчика аж затрясло от злости. – Да мешок зерна стоит дороже, чем ты!
– Минуточку…
– Пес бродячий! По твоей милости я потерял десять золотых монет! Десять!!
– И что мне теперь, пойти повеситься из-за этого, что ли?! – вышел из себя Аркадий. – Я, между прочим, извинился! Еще раз?! Пожалуйста – извиняюсь! А теперь давай то, что обещал! Я вторые сутки без еды!!
– А мне-то что до этого?! Ты испортил мой товар, и еще хочешь за это денег?!
– Да мы чуть грыжу не заработали из-за твоего «товара»! – Медик сжал кулаки и швырнул то, что осталось от мешка, наземь.
Хайден, уже опускающий последний мешок в повозку, обернулся:
– Он не хочет платить, сэр?
– Как видишь! Упаковал спустя рукава и на меня же еще и бочку катит!
– Погодите, сэр… Добрый человек, не наша вина, что мешок оказался дырявым. Но мы перетаскали остальные. Почему вы…
– Пошли во-он!! – затопал ногами красный от ярости торговец. – Проклятые оборванцы! Убирайтесь отсюда!
– Сначала заплатите, – чуть склонив голову, твердо проговорил Хайден. Рука его самопроизвольно потянулась к мечу.
– Не стану я вам платить!
– Тогда мы сами возьмем то, что нам причитается. Но в этом случае дырки будут не только на мешках…
– Так ты мне еще смеешь угрожать?! – взревел хозяин зерна. – Сами они возьмут, нет, вы их слышали?! А попробуйте! Эй, там! Сюда!
За его спиной как из-под земли возникли три дюжих мордоворота с кольями в руках. В отличие от бесплатной рабочей силы, охрана у старикашки оказалась просто на зависть…
– А ну-ка, ребятушки, покажите этим голодранцам, как на чужое добро рот разевать! – велел коварный наниматель. – Да так покажите, чтоб впредь запомнили, на кого в этих краях голос повышать не стоит!
Барон вскинул голову и выдернул из ножен меч.
– Хайд, не надо, – предупреждающе шепнул Аркаша. – Их больше, а мы с тобой еле ноги передвигаем!
– Голос не повышать, говоришь? – не слушая товарища и в упор глядя на торговца, процедил Хайден. – Да кто ты такой?! Чтобы мне, барону Эйгону Эндлесскому, какая-то немытая деревенщина указывала, где и как мне разговаривать?!
– Барону? – захихикал наниматель. – Да какой ты барон? Думаешь, меч где-то украл, так я тебе сразу и поверю? Голытьба! Такая же, как и твой дружок – шантрапа кабацкая!
– Кто шантрапа? Я? – Аркадий почувствовал, как от злости зашумело в ушах. – Голытьба мы, значит? Хайд, кажется, кое-кто здесь давно по лицу не получал… Устроим?
Он сдернул с пояса тесак. Барон поднял меч. Трактирные молодчики, ухмыляясь, двинулись вперед…
Здесь надо сделать небольшое отступление. Всем известно, что Настоящему Герою и целая армия – не преграда. А уж трое амбалов с общими симптомами острой умственной недееспособности… плюнуть и растереть! И пусть этот герой неделю не ел, не пил и женщин красивых даже во сне не видел – он лениво потягивается, разминает кулаки – и дает неприятелю такого дрозда, что тот успевает оказаться на небесах раньше, чем понимает, что же, собственно, произошло… Так вот. Героев из наших бедовых путешественников сегодня явно не получилось… И прибили бы их к чертям, как комара мухобойкой, если бы ушлый торгаш в самый разгар драки вдруг не заметил, как на пальце уже практически втоптанного в землю Хайдена что-то блеснуло.
– Гербовая печатка?! – обмер скупердяй, меняясь в лице и отступая на шаг. – Вор бы не стал открыто носить, а простолюдину за такое по шеям бы надавали… Он и взаправду барон! Эй, вы!! Хватит!
– Дак они ж еще дышат? – обернулся один из громил.
– И слава всем святым, что дышат! – подпрыгнул старикан. – Оставьте их, где лежат, остолопы! Это действительно барон! Кто второй – даже думать не хочу… Быстро запрягайте, и едем!
– Сейчас? Ночью?
– Быстро-о-о!!!
Во дворе поднялась суматоха. Медленно приходя в себя, Аркадий слышал, как скрипели тележные колеса, недовольно ржали потревоженные лошади и визгливо ругался торговец. Потом грохнула спешно распахнутая створка ворот, мимо протопотали тяжелые копыта – и все стихло.
– Господи-и… – простонал несчастный вирусолог, чувствуя себя отбивной котлетой. – Когда же я сдохну?! Ох… Хайд, ты где? Не вижу ни черта… помираю, кажется…
– А ты… глаза-то открой… – прокряхтели откуда-то сбоку. – Лежит, зажмурившись… и еще что-то увидеть хочет… У-у-уй… Всего истоптали…
– О, дьос мио! Что с вами?! – раздался сверху перепуганный женский голос. – Вас есть… сильно-сильно бить? Каррамба, какие злыдени!
– Кармен… – расплылся в улыбке Аркадий, с трудом подымаясь на ноги.
При виде его лица девушка в ужасе всплеснула руками:
– Ай! Это есть настоящий кошмар!
– Это еще… не кошмар, – донеслось из-за чьей-то телеги, и на свет божий выполз барон. Видок у него был еще краше, чем у медика. – Хорошо хоть меч… не унесли и зубы… не выбили…
– За что они вас?!
– Не поверишь, – вздохнул Аркаша, прикладывая к скуле большой лист лопуха, – это нас вместо ужина так осчастливили!
– Вы есть голодные? – жалостливо спросила девушка прижав руки к груди.
– Не то слово!
– Пойдемте в мой фургон! – решительно сказала Кармен, бросив презрительный взгляд на столпившихся в дверях трактира зевак. – Я вас быть кормить! Этот паршивостный городишко не есть приличный место для хороших людей! Здесь даже нет врача!
– Ну с этим, красавица, проблем как раз нет, – улыбнулся Ильин, перемещая прохладный лист со скулы на затылок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102