Я смогу прикрыть вас.
- А если они ждут нас в гараже? - спросила Эмили.
- Думаю, они не рискнут выходить из отеля. Насколько я помню, выезд из гаража и так у них под контролем. Один из них следит за лестницей, другой через окно - за воротами гаража. Тем самым они перекрывают нам оба пути к спасению. Но в гараж они заходить не станут.
- Если Тьюзди и заведет вашу машину, Питер, - продолжала Эмили, - они перестреляют нас, едва мы покажемся из ворот.
- Придется рискнуть. Вы должны сразу же набрать скорость. Кто знает, смогут ли они попасть в движущуюся цель. Если они прострелят вам колесо, вы все равно доберетесь до леса, если бензобак - значит, не судьба. Но стрелять будет только один из них.
- Почему один? - переспросила Эмили.
Питер оперся о стену.
- Потому что я отвлеку внимание второго.
- Вы решили пожертвовать собой ради нас?
- Я решил прикрыть вас, - поправил ее Питер. - Может, мне даже повезет.
Эмили повернулась к Тьюзди.
- Мне кажется, это надо обсудить.
Взгляды стариков встретились. Затем веки Тьюзди дрогнули и опустились.
- У вас с Линдой впереди целая жизнь. Так что уезжать надо вам, заявила Эмили.
- Давайте смотреть правде в лицо, - гнул свое Питер. - Только Тьюзди знает, как завести мотор без ключа зажигания. Ему нужны добрый глоток бренди и ваша поддержка. В кабину "ягуара" сядут только трое, четвертого можно засунуть лишь в багажник. Значит, кто-то должен остаться. Лучше остаться тому, кто может отвлечь на себя одного из бандитов. Тем самым возрастут шансы на спасение у тех, кто уедет. Вы с Тьюзди - единое целое, Эмили. Поэтому, кроме меня, оставаться некому, и довольно об этом, - он посмотрел вниз. Ручеек превратился в озеро, быстро раздвигающее свои границы. - А теперь за дело. Давайте попробуем усадить Тьюзди в кресло. Дайте ему бренди, Эмили, оно приглушит боль.
- Я на это не пойду, - коротко ответила Эмили.
- Объясните ей, Тьюзди!
Старик открыл глаза.
- Прежде всего, надо выяснить, дорогая, смогу ли я завести мотор. Я в этом не уверен. Сначала мне надо посмотреть, какая там система зажигания. Так что помоги мне перебраться в это чертово кресло.
Снова Эмили подсунула руку под плечи Тьюзди и усадила его. Крик боли вырвался из его сжатых губ.
- Бренди, - напомнил Питер.
Линда взяла бутылку, отвернула пробку. Передала бутылку Эмили, та поднесла горлышко к губам Тьюзди. Старик жадно выпил. Линда поставила кресло вплотную к кровати. Подскакал и Питер, поднял ноги Тьюзди и перенес их через край.
- Подождите... Подождите одну секунду! - попросил старик. Ступни его ног коснулись мокрого пола у самого кресла. - Когда я скажу: "Давай!" казалось, он собирался с последними силами.
- Давай!
Ему удалось оторваться от кровати, и Линда с Эмили осторожно опустили его в кресло. Минуту-другую он сидел, уронив бороду на грудь. Питер уже подумал, что Тьюзди потерял сознание, но тот поднял голову.
- Теперь будет легче, - пророкотал он.
Питер изложил свой план.
- Первым делом вы должны пересечь кухню и попасть в гараж. Тьюзди, вы возьмете дробовик. В нем два патрона. Вы сможете хоть как-то защититься, если они кинутся на вас. Я буду держать на прицеле дверь на лестницу. Сколько времени уйдет у вас на провода, Тьюзди?
- Пять минут, если я смогу их соединить.
- Хорошо. Когда все будет готово, Линда даст мне сигнал, - он повернулся к Труди. - Вот тут понадобится ваша помощь. Когда мы получим сигнал Линды, я хочу, чтобы вы подошли к переговорной трубке и попытались вызвать кого-то из бандитов. Куда выведен второй конец трубки, Тьюзди?
- В обеденный зал.
- Если кто-то из них ответит, поговорите с ними, - продолжал Питер. Попросите их пропустить вас наверх. Как можно дольше задержите их. Скажите, что хотите присоединиться к ним. Как только кто-то заговорит с вами, я влезу в кухонный лифт, чтобы подняться на второй этаж. После того как лифт оторвется от пола, вы, Труди, бегите в гараж, ныряйте в машину и немедленно уезжайте.
- Они услышат кухонный лифт, - вставила Эмили.
- Они не смогут быть везде одновременно. Наблюдать за воротами гаража, за дверью в кухню, говорить с Труди. По меньшей мере, я смогу подстрелить одного из них. В худшем случае кто-то отвлечется на меня, и по "ягуару" будет стрелять только одно ружье. Ваши шансы возрастут сразу в два раза.
- Вы идете на верную смерть, - голос Линды дрожал.
- Она ждет нас всех, если мы будем тянуть время. Отправляйтесь в гараж. По сигналу Линды Труди идет к переговорной трубке. Если они отвечают, я поднимаюсь в кухонном лифте.
- А если не отвечают?
- Все равно поднимаюсь. Как только лифт пойдет вверх, Линда и Эмили открывают ворота, вы все забираетесь в кабину и выезжаете из гаража, Питер чуть улыбнулся. - Если сможете, сразу вызывайте подмогу, - он взглянул на мраморный пол кухни, уже покрытый водой. - Пора. Удачи вам.
Питер прислонился к дверному косяку, ружье застыло у плеча, взгляд уперся в дверь на лестницу. Эмили выкатила кресло на кухню. На его плечо легла рука Линды.
- Я хотела бы остаться с вами, Питер.
- Кто будет вести машину? - Питер, не отрываясь, смотрел на дверь.
- Питер, я...
- Не спорьте со мной, - резко оборвал он Линду. - На спуске сразу же нажимайте на гудок. Возможно, они совсем близко от "Причуды".
Он почувствовал на своей щеке губы Линды, и она ушла.
Никто не ворвался в кухню с лестницы. Линда и Труди лишь вдвоем смогли открыть дверь в гараж. Эмили выкатила кресло из кухни.
Питер запрыгал к лифту, держась у стены, чтобы в любой момент опереться о нее. Тяжело дыша, он добрался до квадратных, на уровне пояса дверок кухонного лифта. Вода падала совсем рядом, обдавая его брызгами с головы до ног.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40