«Не задавай вопроса о Беверли Трент».
Квист допил содержимое бокала и встал.
– С вашего разрешения, Мэриан, я пойду. Очень устал.
– Позвоните мне. Мы хотим быть в курсе событий.
– Если с Джонни что-то случится, – хмуро ответил Квист, – вы и так обо всем узнаете.
Один из детективов Кривича дежурил в вестибюле дома Квиста, другой – в коридорчике у его квартиры. В гостиной Джулиана встретила Лидия.
– Джонни?
– Ушел спать с бутылкой ирландского. Ты что-нибудь узнал?
– Я поехал к ней, чтобы задать один вопрос, но не стал этого делать.
– Почему?
– Честно говоря, не знаю. Внутренний голос запретил мне открывать рот.
Они вышли в лоджию.
– Джулиан…
– Да, дорогая?
– Что такое индейский вождь? Я хочу сказать, каков его социальный статус?
– Он – король, босс, глава.
Лидия резко повернулась к нему.
– Дэн говорил, что того голливудского подонка звали Дэвид Харрис?
– Кажется, да.
– Инициалы «Д.X.» – Дэвид Харрис, «Д.X.» – Дуглас Хэдман, – Лидия покачала головой. – Я больше не верю в случайные совпадения, Джулиан.
– Игра слов, – помолчав, ответил Квист.
– Почему же ты не спросил Мэриан Шеер, знакома ли она с Беверли Трент?
– Говорю тебе, помешало шестое чувство.
– Дуглас Хэдман перед законом чист. У него железное алиби. Он не убийца. Возможно, и не шантажист.
– И что из этого следует?
– Забудем о нем, – ответила Лидия.
– А твоя игра слов? Вождь – глава – Хэдман? – Квист вернулся в бар, плеснул в бокал виски, добавил содовой.
– Может быть, фотография Мэриан Шеер не связь с Беверли Трент? – заметила Лидия.
– Как же она попала в квартиру Беверли?
– Мэриан – богатая светская дама. Возможно, для Беверли Трент она была примером.
– Это фотография, а не вырезка из газеты.
– Ну и что? В наши дни получить фотографию не так уж сложно. Беверли могла послать миссис Шеер письмо с такой просьбой.
– Да-да, конечно. Но как быть с Хэдманом-Чифом?
– Стоит ли волноваться из-за него, Джулиан? У него алиби.
Квист покачал головой.
– Мне не дает покоя этот чертов цилиндр.
– Цилиндр?
– Шамбрэн напомнил о втором дне цилиндра фокусника. Вот, собственно, из-за чего я не спросил миссис Шеер о фотографии. Что-то не так и с миссис Шеер, и с Хэдманом.
– Что именно… кроме глупых совпадений?
Квист повернулся к Лидии.
– Я абсолютно уверен, что шантажист и не собирался забирать деньги в «Гарден». Вынести их оттуда было невозможно. Поэтому я предложил версию снайпера.
– К счастью, ты ошибся.
– Но что произошло? Где разгадка этой шарады?
– Может быть, ты ищешь там, где ничего нет?
– Едва ли. Теперь с Хэдмана сняты обвинения в убийстве и шантаже.
– Ну и что?
– Значит, когда шантажист позвонит в следующий раз, мы не будем подозревать лишь одного человека – Дугласа Хэдмана. Он чист. Настоящий фокус. Наше внимание приковано к Хэдману, затем он признан невиновным, следить за ним больше незачем… и тут из цилиндра появляется кролик.
– Но его алиби!
– Алиби подтвердил человек, возможно, имеющий отношение к смерти Беверли. Это алиби нуждается в более тщательной проверке, – он погладил Лидию по щеке. – Поезжай к себе и отдохни. Утром мы попытаемся узнать правду о нашем вожде и его даме.
После звонка Лидии, сообщившей, что она дома, Квист разделся, принял душ, лег в постель и сразу заснул.
Разбудил его жуткий вопль. Какое-то мгновение Квист приходил в себя, затем понял, что крики доносятся снизу, из комнаты, где спит Джонни. Квист вскочил, надел халат, вытащил спрятанный в шкафу под носовыми платками пистолет, и сбежал вниз. Крики стихли. В полутьме он увидел Джонни, сидящего на кровати.
– Джонни!
– О господи, – простонал тот.
– Я включу свет, – Квист нащупал выключатель и повернул его. Настороженно оглядел комнату.
– Я кричал? – хрипло спросил Джонни.
– Еще как.
– Значит, у тебя есть пистолет, – Джонни сощурился от яркого света. – Хорошо, что ты не дал его мне. Я убил бы этого Хэдмана.
– Джонни, что случилось?
– Кошмарный сон, – Джонни потянулся за пачкой сигарет.
– Ты меня насмерть перепугал, – Квист сунул пистолет в карман халата.
Джонни закурил и поднял с пола бутылку виски.
– Кто-то пытался меня убить… серебряным подсвечником.
– Если б не виски, я дал бы тебе таблетку снотворного, – Квист повернулся к двери.
– Не уходи, – взмолился Джонни. – Давай поговорим, дружище.
– Я валюсь с ног от усталости, – ответил Квист. – А завтра будет трудный день.
– Что ты задумал?
– Для собственного успокоения хочу покопаться в прошлом Хэдмана и твоей подруги Мэриан Шеер.
– Так Хэдман еще под подозрением?
– Завтра мы все выясним.
2
– Мистер Хэдман не так уж прост, – покачал головой Квист. Лидия, Гарви и Конни Пармали сидели перед ним. – Начнем с того, что его телефона нет в справочнике.
– Я не понимаю тебя, Джулиан, – Гарви нетерпеливо махнул рукой. – Игра слов, кое-какие совпадения, и тебя уже не устраивает алиби Хэдмана. Разве так уж важно, что у него такие же инициалы, как у Дэвида Харриса? Раскрой телефонный справочник, и ты найдешь две дюжины людей с инициалами «Д.X.» Допустим, его телефон там не значится, но вчера он дал Кривичу все свои координаты: имя, фамилию, адрес, номер телефона. И еще эти твои размышления о цилиндре фокусника. Знаешь, Джулиан…
– Но почему шантажист выбрал столь необычное место для получения выкупа? – прервал его Квист.
– Не знаю. Но к Хэдману это не имеет никакого отношения. Даже Кривич признал, что он чист. У нас хватает забот с охраной Джонни, и надо еще решить, как быть с настоящим шантажистом, когда тот вновь даст о себе знать.
Квист взял со стола сигару.
– Хэдман упомянул, что играл в футбольной команде «Нотр-Дам».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36