Иванкины провожатые, расталкивая толпу, пробирались в середину круга.
– Куды? Погодишь! – с досадой остановил их караульный стрелецкий десятник, и поневоле они остались зрителями потехи…
– Куды ж тебя взять гусей сторожити? Коли возьму, то им головы будет сложити! – убеждал скоморох медведя.
Мишка поклонился и заревел, качая головой.
– Не жрешь ни гусятины, ни поросятины? – спросил Гурка.
Медведь яростно затряс головой и махнул лапой, всем существом выражая, что он никогда не касался такой пищи.
Толпа хохотала.
– Любишь гусей? – лукаво спросил скоморох.
Мишка нежно погладил себя лапой по лапе и ласково заворчал.
– Холить, беречь их станешь? – продолжал скоморох.
Мишка еще усерднее закивал.
– Впрямь псковской дворянин Сумороцкий! Тот эдак же любит посадских! – сказал скоморох.
В толпе засмеялись.
– Ин стану и я земским старостой. Держи, дворянин, посадского гуся: береги, не поела бы московска лиса! – воскликнул Гурка, вынув из мешка живого гуся.
Медведь протянул обе лапы, принял гуся и, разинув пасть, клацнул зубами… Птица вскрикнула и забила крыльями. Полетел пух, брызнула кровь. Медведь заревел, пожирая добычу… Пух кружился по ветру, как снег, над толпой.
Гурка ударил в бубен и неожиданно с приплясом запел:

Плесковские мужики
Набитые гусаки…
Тега-тега-тега-тега!
Во дворянские мешки!

– Вязать скомороха! Пошто смуту сеешь! – крикнул стрелец, провожавший Иванку.
– Вязать скомороха! – подхватил еще чей-то голос.
– Вязать! – заголосил рядом третий…
– Самих вас вязать! – закричал рядом Кузя.
Со всех сторон загалдели люди, яростно двинулись навстречу друг другу. Связанного Иванку сдавили со всех сторон в крикливой, готовой подраться толпе. В тот же миг на руках у него ослабла веревка и, перерезанная кем-то, спала сама собой. Кто-то легонько толкнул его в спину.
Взревел медведь, испуганный за свою добычу.
Толпа шарахнулась от медведя и сжалась еще сильней. Иванка рванулся вперед, расталкивая стоящих локтями.
– Тащи скомороха во Всегороднюю! – требовал за спиной стрелец. – Пошто на стрелецкого голову клеплешь!
– Да ты что за дворянин? Ты какой дворянин? – кричали в ответ. – Чего тебе жалко дворян?
Иванка мчался по сумеречным улицам Пскова. Мимо Земской избы и Рыбницкой башни он пробежал стремглав, чтобы никто не заметил, в какую сторону он уходит.
Едва переводя дух, он постучал у ворот Гаврилы.
– Дядя Гавря, повесят меня! – выпалил он, вбежав в горницу.
– Ступай запри ворота покрепче, – сказал Гаврила. – Я те колодезь качну – умойся, приди в спокой, а там скажешь.
Они вместе вышли во двор, и вдруг раздался нетерпеливый, поспешный стук в ворота. Гаврила толкнул Иванку в сторону сеновала и сам пошел отпереть.
– Кто там? – громко спросил он.
– Я, Кузя, – послышался голос. – С Иванкой беда, – в волнении сказал Кузя, входя во двор.
Иванка выскочил из сена и обнял его.
– Ты веревку разрезал? – спросил Иванка.
– Веревку – что! Гляди, свару какую затеял. Небось и сейчас в воротах дерутся! – воскликнул Кузя, обрадованный спасением друга.

3

Гурка Кострома стоял со своим медведем среди горницы. Михайла Мошницын, Чиркин, Захарка, Неволя Сидоров, Устинов, Левонтий Бочар, Максим Гречин – все были в сборе, срочно вызванные Мошницыным. Толпа горожан возбужденно гудела на площади, у крыльца Всегородней, на котором держали караул двое стрельцов, упустивших в свалке Иванку и теперь старавшихся отыграться на скоморохе.
Петр Сумороцкий стучал кулаком по столу.
– Глум над ратным начальством чинить да дворян же в начальные люди ставить! Тут всякий бродяга в глаза плюнет, а там будет царь казнить! На черта сдалась мне такая доля! Садите в тюрьму, коли так, не стану в начальниках ратных! – кричал Сумороцкий в глаза земским выборным.
– Постой, погоди, уймись, Петр Андреич, пошто распалился! – уговаривал Левонтий Бочар.
– Того распалился – я городу правдой служу! Не сгодился, не надо! А то сами измену чинят, да меня же еще попрекают изменой!..
– А сам скоморох в городу отколе явился? Не Хованским ли заслан, чтобы смуту сеять, чтоб рознь между нас учинить? – осторожно сказал Захарка.
– Не грех бы под дыбой спрошать! – отозвался Устинов. – В городе голод, а он, вишь, гусями скотину кормит. Не московский ли гусь?
– Отколе пришел? – строго спросил скомороха Мошницын.
– Из стольной Москвы, – прямо сказал Гурка.
– Пошто лез? – продолжал кузнец.
– В земскую рать на бояр, как письмами звали из Земской избы. Я в ту пору был в Новеграде.
– Врешь, глумивец! Хованский тебя послал! – крикнул Неволя в лицо Гурке.
– Мы с Мишей боярам не служим. Так, Миша? – спросил скоморох.
Медведь затряс головой и воинственно заворчал.
– Не на рынке стоишь – в ответе! – крикнул Чиркин. – Потеху брось!
– Вот вам, земские люди, мой сказ. Хотите добра? Тогда быть поклепщику скомороху за караулом, а зверю насмерть побиту. В том мир и лад! – внятно и требовательно сказал Сумороцкий. – А нет, так ищите иных начальных людей.
– Нам что же стоять за глумца – не кум и не сват! – ответил Устинов за всех. – Пусть знает боярин Хованский, что нас не возьмешь раздором.
– В тюрьме раздорщику место! – поддакнул Максим Гречин.
– Захар, пиши на подворье памятку, – согласно сказал Мощницын.
Перо Захарки забегало по бумаге, выводя приказ о заключении скомороха.
Мошницын коптил на свече печать. Захар подал готовый листок, Михайла черкнул свою подпись и припечатал.
– Стрельцы! – крикнул Чиркин, приотворив дверь.
Оба стрельца вошли в горницу.
– На подворье свести скомороха, – сказал Мошницын.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240