– Кровь должна быть красной, разве нет? Или она знает что-то такое, о чем мы не догадываемся.
– Кровь копий зеленая! – уверенно сказала блондинка. – Однажды во время пункции я увидела, как в лабораторию привели раненого... Это правда!
Оттолкнув Кавендиша, Джаг бросился к блондинке и приложил к ее лицу тряпку, пропитанную хлороформом.
Она почти не сопротивлялась и сразу же потеряла сознание.
Когда Джаг отступил назад, отбросив в сторону тряпку, разведчик осуждающе посмотрел на него.
– Зачем ты это сделал? – пробормотал он.
– Разве мы не решили уйти только втроем? – разозлился Джаг. – В последнюю минуту планы не меняют.
– А если она сказала правду? – Кавендиш показал на блондинку.
– Что это может изменить?
– А то, что толстяк – тоже не копия.
Джаг пожал плечами.
– Это не помешало ему стать предателем. Но если хочешь знать, есть другие дела, которые не ждут, а ты тут задаешь вопросы!
Явно недовольный, Кавендиш поспешил вернуться к реальности.
– Я хотел подвести ток к двери, – сказал он, – но это не решает проблему. Таким способом мы сможем ликвидировать только одного крота, так как два других в момент открытия двери к ней не прикасаются. Малон предлагает более надежный способ...
– Это надо вылить под двери, – заговорил Малон, держа в руках «пистолет», до краев наполненный темной мочой. Не знаю, известно ли вам, но кроты ходят босиком. Когда они ступят в лужу, достаточно бросить провод, и все на этом закончится.
– Но как вы подведете ток? – поинтересовался Джаг.
Разведчик показал на потолок, где сияли лампы дневного света.
– Возьмем его оттуда, – сказал он.
– Каким образом?
Вместо ответа Кавендиш подошел к ближней кровати и сбросил с нее матрас. Затем под удивленным взглядом Джага занялся демонтажем панцирной сетки, снимая пружины с рамы кровати.
Потом он начал их скручивать концами одну с другой, пока не добился желаемой длины. В завершение своей работы Кавендиш присоединил к самодельному проводу разветвления, чтобы с их помощью обеспечить электропитание, подключившись в сеть.

* * *

Разлить содержимое «пистолета» было для Джага детской забавой. К тому же пол имел едва заметный уклон в сторону коридора.
В это время Кавендиш, стоя на кровати, которую он вытащил в проход, снял предохранительную решетку с неоновых ламп, вытащил одну люминесцентную трубку, и дортуар погрузился в полумрак. Затем, защитив руки «языками», оторванными от ботинок толстяка, он подключил самодельный провод и протянул его к луже, где, присев на корточки рядом с Джагом, приготовился ждать прихода кротов.
В дортуаре стояла такая напряженная тишина, что, казалось, ее можно было резать ножом. Мужчины затаили дыхание – все превратились в слух.
Сидя в кровати у самой двери и далеко подавшись вперед плечами, Малон первым услышал приближение кротов.
– Идут, – неожиданно прошептал он.
Джаг подошел к зомби и без труда взял его на руки.
Нервы Кавендиша были натянуты до предела, сердце плясало в груди какой-то танец дикарей, и, когда щелкнул язычок замка, он воспринял этот звук, как пушечный выстрел. Сдерживая себя из последних сил, Кавендиш все-таки дождался, пока бронированная дверь начнет поворачиваться на петлях, и бросил провода в лужу мочи.
Из опыта разведчик знал: смерть бывает не такой мучительной, если обрушивается на жертву внезапно.
Конечно, он хотел бы, чтобы эти паршивые гномы поняли, что с ними сейчас произойдет, но обстоятельства не позволяли осуществить такую утонченную пытку.
Бронированная дверь полностью открылась, и обитатели дортуара увидели сцену из преисподней.
Буквально приклеенные к полу, сотрясаемые ужасными конвульсиями, в ореоле синеватых электрических дуг, потрескивавших, как погремушки гремучих змей, гномы безнадежно пытались вырваться из западни.
От сильной встряски с них слетели покровы, и кроты впервые предстали голышом, приведя этим в ужас своих палачей.
Их лица, «сотканные» из каких-то растительных волокон, представляли собой гротескные маски, доведенные до кипения электрическим разрядом. И на них то и дело вздувались зеленые волдыри, стремительно менявшие свой цвет на черный. Пузыри набухали, росли до невероятных размеров и взрывались, выбрасывая облачка коричневого порошка, который зависал в воздухе.
Один из гномов вдруг рухнул, и его тело запрыгало по полу, как шарик для игры в пинг-понг.
Затем он замер, выгнувшись, словно ледниковый язык, а его голова завертелась, делая полные обороты, сопровождавшиеся странным хрустом. Из растерзанной шеи потекли ручейки зеленоватой жидкости.
Неожиданно гном приподнял голову и уставился на Кавендиша двумя выпуклыми, как у ящерицы, глазами, которые тут же затуманились.
А вокруг него товарищи по агонии неистово царапали пол крючковатыми ногами, роя бетон и поднимая кубометры пыли.
– Прекрати! – крикнул Джаг. – Прекрати, достаточно!
Загипнотизированный ужасным зрелищем, разведчик потянул кабель к себе, положив тем самым конец пытке. Освобожденные карлики рухнули на пол, образовав четыре кучи дымящегося дерьма.
Когда Кавендиш встал, отбросив в сторону провод, Джаг с Малоном на руках прошел мимо него, перешагивая через «трупы».
Кавендиш устремился за ними следом, все еще дрожа, как от озноба.
По подсказке Малона они преодолели вереницу коридоров, к своему счастью никого не встретив.
На одном из перекрестков зомби сказал:
– Направо. Голубая дверь... в самом конце коридора.
Видя, что Джаг не торопится, Кавендиш занервничал.
– Чего ты ждешь? – взорвался он. – Чтобы перед нами расстелили красную дорожку?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44