- Неудивительно. За десять часов ты просадил годовой доход самого крупного торговца. К чему им принимать вексель от бедняка, да к тому же неудачника? Чем выбрасывать деньги дальше, подумай лучше, как объяснишь своему учителю, что спустил его золото. Сомневаюсь, чтоб это были твои собственные сбережения...
Эберос побледнел.
- Я не вор! - рявкнул он.
- Но, вне всякого сомнения, всего лишь скверный игрок.
Не обращая внимания на то, что Кейн явно хочет от него отделаться, Эберос уселся и доверительно наклонился к собеседнику:
- Послушай, Кейн! Говорю тебе об этом только потому, что здесь нет больше никого, кто мог бы поддержать меня. Я запланировал все давно, и все должно случиться именно сегодня. Я не случайно сел играть. Неделями я вычислял по звездам, гадал всеми способами, которым обучил меня Даматист. Ответ был один и тот же: сегодня ночью судьба мне благоприятствует Ни в какой азартной игре я не могу проиграть!
- Из этого следует, что ты плохой астролог - отрезал Кейн. Он никогда не симпатизировал ученику Даматиста. Льстец и лицемер, Эберос пресмыкался перед своим учителем - угрюмым и грубым алхимиком. В умильном и ласковом Эберосе Кейн чуял алчную и ненасытную душу.
Отчаяние исказило лицо Эбероса гневной гримасой - Ладно, смейся! Я согласен, фортуна не покровительствует мне у Станчека.
Но я был этой ночью в других местах. Думаешь деньги, которые я здесь потерял, я выпросил или украл? Ошибаешься! Слушай! Начал я сегодня вечером в "Псе и леопарде", имея за душой лишь десять золотых монет и немного серебра, скопленного из тех жалких денег, которые платит мне Даматист. В какой то момент у меня осталось только серебро, но, когда я выходил, все были потрясены, а у меня оказалось около сотни золотых монет. В "Ярдарме" было то же самое. Они думали что обдерут меня как липку, но очень скоро никто не мог играть против меня У меня было уже с полтысячи серебром и золотом. Я пришел сюда. Тут можно играть по крупному. И снова получилось что я продулся в пух и прах. Одолжи мне сколько нужно и даю слово что потребуется пара невольников, чтобы поднять мой выигрыш. Одолжи мне полсотни - и сегодня же ночью получишь обратно сотню Кейн лишь рассмеялся в ответ. Отчаявшийся Эберос перевел взгляд на Опироса, который заворожено уставился на дно своей кружки. Поэт был богат но никогда не носил при себе больше сотни монет. Видя, что ничего не добьется и что от него хотят избавиться, ученик алхимика схватился за последнюю соломинку - А если я предложу кое что в залог?
- И что же ты можешь предложить за полсотни золотых? - без интереса спросил Кейн Дрожащими руками Эберос вытащил из сумы, притороченной к поясу, небольшой сверток и молча кинул его Кейну. Кейн со скептическим видом развернул мягкую кожу. На его широкую ладонь выкатилась сверкающая фигурка. Глаза Кейна на мгновение сузились, а потом широко раскрылись - Муза Тьмы, прошептал он изумленно.
- Что? - спросил Опирос, выходя из задумчивости и вытягивая шею На открытой ладони Кейна лежала вырезанная из черного оникса статуэтка нагой девушки дюймов в пять. Камень был без единого изъяна, работа-в высшей степени мастерская. Девушка лежала навзничь с лениво расслабленным видом.
Голова с конной вьющихся волос отдыхала на левой руке другую руку она слегка приподняла в призывном, быть может, приветственном жесте. Стройные ноги были чуть согнуты в коленях. Взгляд таил в себе неотразимое очарование. Загадочная улыбка на приоткрытых губах, казалось хранит в себе какую-то тайну, манит куда-то. И все же в этом прекрасном лице таилась безжалостность, которая ложилась тенью на улыбку, полную обещаний, и заставляла задуматься - к каким усладам зовет чародейка. Световые блики мягко ласкали ее аристократическое лицо, округлые груди, узкие бедра и длинные ноги. Казалось, это богиня, превращенная в миниатюру из темного камня.
- Значит, ты знаешь об этой статуэтке, - с нервным смешком оскалился Эберос.
- Это Клинур, муза сновидений которую еще называют Музой Тьмы, - сообщил Кейн - Ошибиться невозможно, Клинур - ода из шестнадцати муз, которых много веков назад изваял маг Амдерин. Его работу легко распознать, ну а эти скульптурки вообще легендарны. Предполагают, что большая часть их не сохранилась. И еще говорят, что несколько штук есть у Даматиста, но ты ведь не вор?
Эберос сжал губы.
- Не заметит же он сразу ее отсутствие! Я взял ее из шкатулки только потому, что предвидел такую ситуацию. Эта фигурка бесценна, и ты об этом знаешь. Одолжи мне сотню золотых под залог? Я отдам тебе через час сумму вдвое большую Кейн пожал плечами.
- У меня нет причин переступать порог мира грез. К тому же я не хочу ни часа хранить краденые произведения искусства.
- Дай ему денег, Кейн, - вмешался Опирос, неожиданно оживившись. - Если он проиграет, я покрою убыток.
- Тогда выложим сумму пополам, - Кейн удивленно посмотрел на поэта. Таким образом, ты пожалеешь лишь наполовину, когда придешь в себя.
Эберос хотел запротестовать, но не решился, опасаясь, что приятели передумают Тяжелые золотые монеты покатились через стол, разбрызгивая разлитое пиво. Помощник алхимика поспешно собрал их и отправился играть.
- Расскажи мне о ней, Кейн, - попросил Опирос - Когда ты сказал о пороге мира грез, мне это что то напомнило. Что за история связана с этой музой?
Кейн пододвинул статуэтку к поэту и серьезно посмотрел на него - Амдерин был одним из самых знаменитых магов времен упадка Керсальтиаля.
И к тому же талантливейшим скульптором. Он не хотел смириться с тем, что не может превзойти других людей абсолютно во всем, и поэтому изваял шестнадцать муз.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81