Они бросили лодку и подобно привидениям
двинулись мимо закопченных стен и обгоревших досок к потайному входу,
ведущему в Преисподнюю.
Их появление не вызвало подозрения у здешних обитателей. Конан
опасался, что его могут узнать. Гигантская фигура киммерийца была хорошо
известна горожанам, поэтому они двигались в тени, стараясь избегать редких
освещенных участков. Большая часть жителей Преисподней симпатизировала
восставшим, но даже среди них всегда мог найтись негодяй, польстившийся на
высокое вознаграждение, обещанное за голову знаменитого варвара. Конан
надеялся, что слухи о том, что он стоит во главе армии, которая завтра
собирается атаковать Кордаву, усыпят подозрения тех, кто может заметить
его. Кому в голову придет, что военачальник армии мятежников тайком
пробирается по Кордаве?
Мордерми последовательно обрубил все корни Белой Розы, после того,
как она заняла открыто оппозиционную сторону. Его задача облегчалась тем,
что он лично знал всех ее руководителей. Но многие более мелкие
руководители сумели скрыться в Преисподней и не были арестованы. Сантиддио
поддерживал с ними постоянную связь, несмотря на жестокие репрессии со
стороны Мордерми, и Конан надеялся получить у этих людей поддержку.
Свернув в переулок, зажатый массивными стенами домов, Конан постучал
в низенькую дверцу. Стук был условным. Из-за двери послышался приглушенный
голос. Конан что-то ответил, дверь отворилась, и они вошли.
В грязной комнате сидела компания людей, среди которых были мужчины и
женщины. Воздух был затхлым от испарений мочи, запаха давно немытых тел и
дыма гашиша. Было видно, что собравшиеся здесь люди не привыкли к подобной
обстановке. И настороженные лица молча рассматривали пришельцев. Под
плащами топорщилось принесенное с собой оружие, и можно было не
сомневаться, что в случае необходимости, оно будет пущено в ход. Почти
половину этих людей Конан знал. Слышался шепот.
- Мы приветствуем тебя, Конан, - выступил вперед самый главный из
собравшихся. - Сантиддио предупредил нас о твоем приходе, но я до
последней минуты, признаться, не верил в это. Здесь все, кого я смог
собрать - многие отказались прийти, сочтя нашу встречу бессмысленной.
Конан обвел взглядом сидящих в комнате. Их лица было трудно узнать.
На них лежала печать решимости и жестокости. Это были уже не те веселые,
самоуверенные спорщики из Белой Розы времен правления короля Риманендо.
Это были борцы: решительные, а потому опасные. Такие люди нравились
Конану.
- Чем меньше вы будете знать, тем лучше для вас, - начал он,
обращаясь к собравшимся. - Вы знаете, кто я, а значит догадываетесь, что
мое появление здесь не случайно. Мне нужно, чтобы примерно через час вы
устроили беспорядки возле самого дворца. Ваша задача - отвлечь внимание
охраны, после этого можете разбегаться. Все ясно?
В комнате стало тихо. Белая Роза уже выросла из детства - те из нее,
кто сумел выжить.
- Неподалеку отсюда есть еще один выход из подземелья, - сказал
предводитель Белой Розы, поднимаясь на ноги. - Мы сделаем, как ты просишь.
Вскоре Конан и Дестандази из-за дверей небольшого дома рассматривали
открытое пространство, отделявшее их от стен королевского дворца. Плотный
туман поглощал даже лунный свет, окутав город сплошной черной пеленой.
Наступил час, который в народе называют часом Волка. Часовые на стенах
поеживались от холода, проклиная караульную службу, которая, по их мнению,
была совершенно не нужна, коль скоро Последняя Гвардия могла с успехом
отразить нападение любого врага.
Конан старался запомнить точное расположение постов. Правда, их число
могло измениться - ввиду предстоящей битвы Мордерми может увеличить
охрану. Для того, чтобы проникнуть в башню, необходимо было перелезть
через крепостную стену. Другого пути не было.
Тишину нарушили крики, доносившиеся от главных ворот. Конан,
находившийся у противоположной стены, видел, как в этом месте туман стал
желтым от света факелов. До него долетали отдельные фразы, которые по его
просьбе выкрикивали члены Белой Розы.
- Солдаты Зингары! Зачем вы служите тирану, который предал свой
народ?
- Чьи братья падут от рук его каменных наемников?
- Приближается освободительная армия! Неужели вы станете убивать
своих братьев, чтобы спасти тирана?
- Бросайте оружие! Порвите оковы рабства! Смерть тирану! Смерть
Мордерми!
Шум продолжал усиливаться. По ярким всполохам Конан догадался, что
это горит здание на площади. Часть гарнизона срочно бросилась на
подавление беспорядков, глаза всех остальных стражников были направлены в
ту же сторону.
Конан решил, что цель достигнута.
- Пора, - прошептал он.
Оставив укрытие, они быстро миновали открытое пространство и
очутились в тени дворцовой стены. Их темные плащи полностью сливались со
стеной, и заметить лазутчиков было почти невозможно. Конан прислушался.
Все было тихо.
Он размотал обвязанную вокруг талии тонкую шелковую веревку
необычайной крепости с узлами, чтобы было удобнее лазать. На одном конце
веревки был привязан крюк. Конан размахнулся и забросил крюк на стену.
Крюк тихо звякнул и зацепился. Конан подождал. Туман приглушал звуки, и в
ночной тишине доносились только отголоски свалки у главных ворот. Конан
подтянулся на веревке, проверяя ее надежность. Крюк держался.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59