- Ну, что вам показал наш любитель лотоса?
- Спроси Сандокадзи, - буркнул Конан, у которого не было ни малейшего
желания говорить о колдовстве, когда вокруг кипела битва. - Где мое место?
- Возьми на себя баррикады на Эйл Стрит и пришли ко мне Сифино с
докладом, - ответил Мордерми, с гримасой дотрагиваясь до забинтованного
плеча. - Похоже, Корст собирается нанести там главный удар. Если он
прорвется, его солдаты окажутся в Преисподней. Я буду руководить отсюда -
с моим плечом в сражении делать нечего, в случае чего, запремся в моем
убежище. Но для нас было бы лучше не допустить Корста в Преисподнюю.
- Теперь ты скажи мне что-нибудь новенькое, - усмехнулся Конан. - Дай
мне коня, а то пока я буду пробиваться через толпу, бой закончиться.
Один из людей Мордерми спешился и бросил поводья киммерийцу. Конан
тут же вскочил в седло и, пришпорив лошадь, поскакал по направлению к Эйл
Стрит, стараясь выбросить из головы мысли о колдовстве. Человек против
человека, сталь против стали - вот это Конан любил и уважал.
Глядя, как он быстро пробирается через плотную толпу, Мордерми с
улыбкой сказал:
- Черт побери, будь у меня сотня таких молодцов, в Зингаре сейчас был
бы новый король.
- Ну что, стигиец? - обратился он к Каллидиосу, почувствовав на себе
его взгляд.
- Конан поскакал драться, как обычная пешка, - осклабился колдун.
Пешки хороши, чтобы выигрывать битвы, войны - но только человек, который
знает, как использовать пешки в своей игре, может следовать дорогой
королей. Я полагаю, Мордерми, подошло время, чтобы обсудить наши с тобой
дела.



1О. БЕЛЫЙ ЖАР

Эйл Стрит была главной улицей Преисподней, гордостью жителей
подземного города. Во времена старой Кордавы это была широкая прямая улица
с прекрасными особняками - ее прежнее название не сохранилось. Когда
войска Корста завязли в узких улочках, ширина которых не позволяла
разъехаться двум телегам, генерал решил направить главный удар своих сил
именно сюда, на Эйл Стрит.
- Конан! - из груды раненых послышался знакомый голос. - Рад тебя
видеть. Сантиддио сказал мне, что ты отправился ловить рыбу.
Это был Карико, его массивное бедро было замотано грязной тряпкой.
- Какой-то ублюдок уколол меня под кольчугой, - сказал он почти
извиняющимся голосом, когда Конан спешился, - пришлось выпустить ему
остатки его мозгов.
- Где Сантиддио? - спросил Конан, невольно улыбнувшись.
- В верхнем городе, - ответил Карико, пробуя ступить на раненую ногу.
- Пытается поднять вооруженное восстание. Лучше бы конечно было мне
взяться за это дело, но здешняя работенка требует побольше мяса на костях,
чем у нашего общего друга.
- Мордерми хочет, чтобы я принял командование над баррикадой, -
сказал ему Конан. - Где Сифино? - Грохот битвы напоминал раскаты грома.
- Скорее всего, мертв, - ответил Карико. - Он был на первой
баррикаде, когда она пала. Корст бросил сюда все свои силы. Тебе нужна
кольчуга. Возьми мою. Моя кузница рядом, я пошлю кого-нибудь за другой,
когда кровь перестанет течь. Маловато наших будет у тебя в подчинении, -
он указал на гору трупов.
Конан торопливо пробормотал слова благодарности и натянул на себя
кольчугу Карико. Дородный кузнец был ниже Конана, но в плечах и груди не
уступал огромному киммерийцу. Подарок Карико был как никогда кстати - в
такой битве ни один воин без доспехов долго не продержится, а достать
подходящую по размеру кольчугу у Конана было мало надежды.
Дневной свет проникал на Эйл Стрит через входное отверстие,
постепенно переходя в мрак, рассеиваемый охваченными пожаром зданиями. Жар
был настолько силен, что королевские солдаты были вынуждены на время
прекратить атаки, и защитники получили небольшую передышку.
Они вытаскивали из-под обломков трупы своих товарищей и складывали их
отдельно от покойников, облаченных в ярко-красные с золотом цвета. Позади
уже стояла новая баррикада. Конан задержался перед ней, наблюдая, как
защитники сваливают в кучу телеги, бревна, двери, куски мебели,
образовывая завал от одной стены до другой. В высоту она достигала
потолка. Такую баррикаду нельзя было перескочить, сквозь нее нужно было
проломиться. Во второй баррикаде был оставлен небольшой проход с тем,
чтобы, в случае падения первой баррикады, защитники могли быстро укрыться
на втором участке обороны.
- Несите все это вперед, - сказал Конан. - Пока Корст
перегруппировывает свои силы, мы можем попытаться восстановить первую
баррикаду. Если нас потеснят, отойдем назад. Будем драться за каждый
клочок земли, который в силах удержать. И начинайте возводить третью
баррикаду, там, подальше. Лучники, займите свои позиции. Как только
солдаты Корста приблизятся, стреляйте, затем отходите назад и будьте
готовы прикрывать наше отступление, если баррикада падет.
Защитников было несколько сотен. В большинстве своем это были простые
граждане. Помимо них на баррикадах сражались люди из шайки Мордерми и
члены организации Белая Роза, которых привел Карико. Если среди них и были
недовольные командованием Конана, то внешне это никак не проявилось.
Киммерийца хорошо знали - кто по слухам, кто лично - и он пользовался
всеобщим уважением. К тому же его могучая, затянутая в кольчугу фигура и
широкий меч отбивали всякое желание оспаривать у неге право на лидерство.
Конан отыскал среди груды трупов стальной кинжал и прикрепил его к
поясу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59