- И вы послали ее, хотя прошло двадцать лет? - недоверчиво протянул Аз Гохар. - Разве не приходило вам в голову, что по указанному адресу уже никто не живет?
- Но в конце письма была сделана приписка, - тихо ответил священник - Писать в Эт-Таиф в любое время, когда понадобится помощь.
- Понятно, - кивнул Аз Гохар. - Где это письмо сейчас?
- У отца Винченцо.
- Я бы хотел взглянуть на него.
- Да, конечно. - Неожиданно по лицу отца Федерико проскользнула тень недоумения. - Подождите… Но разве не вы послали письмо? Ведь оно подписано вашим именем.
- Нет, - Аз Гохар качнул головой. - Очевидно, это сделал мой отец, - Увидев в глазах священника вопрос, он добавил:
- Десять лет назад он погиб на юге Ирана. Его звали так же, как и меня.
Отец Федерико сглотнул.
- Хорошо… Письмо вы покажете мне потом, - сказал Аз Гохар, - а теперь расскажите о том, что происходит в Террено.
На мгновение священник прикрыл глаза. Мысли в его голове метались, словно стая обезумевших летучих мышей, и он не мог их собрать.
- Я не знаю, с чего начать.
- Начните с начала, - предложил Аз Гохар. - Расскажите о событиях в той последовательности, в которой они произошли. Не имеет значения, какое из них, на ваш взгляд, самое важное - об их важности буду судить я.
Отец Федерико кивнул. Потом взял в руки четки и начал рассказывать, словно десятки раз прежде проговаривал эти слова.
- Две недели назад ко мне на исповедь пришел человек. Я знаю его - последние двадцать лет он служит смотрителем на чимитеро ди Джовани… Это одно из наших католических кладбищ, - пояснил он Аз Гохару, и тот кивнул.
- Он истинный католик, - продолжал священник. - Как человек - необычайно спокойный и выдержанный. Но две недели назад он пришел ко мне, и я с трудом узнал его голос. Это был голос истеричного человека, стоящего на грани безумия. Он рассказал мне фантастичные вещи, которым сначала я попросту не поверил…
Аз Гохар, следивший за отцом Федерико, заметил, как взгляд священника помутнел, и тот словно ушел в себя. Он понял, что священник заново проживает встречу со смотрителем кладбища.
- Продолжайте, - тихо, но настойчиво проговорил Аз Гохар.
- Этот человек сказал, что началось все дней за десять до его прихода ко мне… - Голос священника звучал глухо. - Однажды на чимитеро ди Джовани появились три человека. У них было официальное разрешение на эксгумацию трупа. Смотритель не удивился - порой трупы выкапывают, чтобы точнее установить причину смерти. Он провел этих людей к нужной могиле, но при самой эксгумации присутствовать не стал. Через какое-то время эти люди покинули кладбище и забрали с собой выкопанное тело. Они показали смотрителю бумагу с соответствующим разрешением. Он сделал пометку в журнале и забыл о случившемся. Но на этом история не закончилась. На следующий день те же люди пришли на кладбище с разрешением на эксгумацию еще двух тел. Эти трупы они тоже забрали с собой. В течение двух следующих дней еще четыре тела были выкопаны и увезены ими с кладбища…
По мере того как Аз Гохар слушал священника, его брови хмурились, а на лбу все четче проступали морщины, - словно безоблачное небо заволакивало тучами.
- По словам этого человека, за последние двадцать лет на чимитеро ди Джовани было не больше пяти случаев эксгумации. Здесь же за несколько дней раскопали и увезли больше полудюжины тел. Одно только это заставило его думать о случившемся круглые сутки…
Неожиданно священник прервался и замолчал.
- Вы сказали, что человек этот был на грани безумия, - сказал Аз Гохар. - Его так поразили случаи эксгумации?
- Нет, это было только начало. - Отец Федерико глубоко вздохнул. - Дальше произошло следующее… В тот день, когда раскопали и увезли седьмой труп, смотритель обходил кладбище. Было это уже под вечер, и вскоре он должен был возвращаться домой - ночью за кладбищем смотрит другой человек… Так вот, когда он проходил мимо могил, из которых недавно выкопали тела, ему показалось, что он услышал голос…
- Голос? - Неожиданно мышцы на лице Аз Гохара стали похожи на камень. Он подался над столом к священнику, глядя на него горящими, словно раскаленные угли, глазами.
- Да, он сказал именно так… Но голос этот был совершенно необычный. Он звучал как бы не снаружи, а внутри его головы, и был похож на звон ледяного колокольчика. Смотритель почувствовал, что этот голос лишает его воли, нашептывая ему абсолютно дикие вещи…
«Нет! - мысленно прошептал Аз Гохар. - Только не это!»
- …заставляет его взять лопату, - говорил между тем священник, - разрыть могилы и раскидать кости по кладбищу.
- Он сделал это? - Внезапно мысли Аз Гохара превратились в ледяной комок.
- Нет. У него хватило сил вернуться к воротам, дождаться сменщика и уйти с кладбища… - Отец Федерико потер виски. - До утра он не мог уснуть. Ему казалось, что голос продолжает звать его. Когда же он уснул, ему приснился кошмар. На следующий день он пошел на кладбище. Но уже на подходе к нему в его голове прозвучал тот же голос. Он понял, что если сделает еще шаг в сторону кладбища, случится одно из двух: либо он сойдет с ума, сопротивляясь этому голосу, либо схватит лопату и начнет разрывать могилы…
- Он ушел?
- Да… Он больше не появился на кладбище, хотя последние двадцать лет приходил туда каждый день. Теперь при одной лишь мысли о кладбище он испытывал ужас. Несколько бессонных ночей привели к тому, что он оказался на грани безумия, - ему постоянно чудился этот голос, зовущий его… В конце концов, он пришел ко мне.
- Вы выслушали его и отпустили?
- Нет. Я посоветовал ему поговорить с моим знакомым психиатром.
- И он согласился?
- Он сказал, что подумает.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53