Когда их соединили, Вэндем сказал:
Ц Похоже, мы имеем дело с проколовшимся нелегалом.
Ц Мне тоже так показалось, сэр, Ц ответил Ньюмен. Голос у него был молодо
й. Ц Поэтому я и направил рапорт в разведотдел.
Ц Правильно сделали. Расскажите о вашем впечатлении об этом человеке.
Ц Крупный мужчина…
Ц У меня есть описание: рост шесть футов, вес двенадцать стоунов,
1 фут = 30,48 см; 1 стоун
= 6,35 кг.
темные волосы, темные глаза, но это ничего мне не говорит о нем само
м.
Ц Понятно, Ц сказал Ньюмен. Ц Честно говоря, сначала он не вызвал у меня
никаких подозрений. Выглядел он неважно, что соответствовало его расска
зу о сломавшемся в пустыне автомобиле, а вообще производил вполне благоп
риятное впечатление: белый человек, хорошо одет, хорошо говорит, правда, с
акцентом, который сам он назвал голландским или даже скорее южноафрикан
ским. Документы у него были в порядке. Я до сих пор абсолютно уверен, что он
и подлинные.
Ц Но?..
Ц Он сказал, что в Северном Египте у него свой бизнес и что он приехал с пр
оверкой.
Ц Звучит правдоподобно.
Ц Да, но он не производил впечатления человека, который мог бы посвятить
свою жизнь вложению денег в магазины, мелкие фабрики и хлопковые фермы. О
н скорее относится к самоуверенному космополитическому типу людей: есл
и ему надо вложить деньги, он воспользуется услугами лондонского брокер
а или швейцарского банка. Он не выглядел мелкой сошкой… Это все очень сму
тные ощущения, сэр, но вы понимаете, что я имею в виду?
«Да. Неглупый малый, Ц подумал Вэндем. Ц Что он делает в этой дыре Асьюте?
»
Ньюмен продолжал:
Ц А затем мне пришло в голову, что он как-то вдруг возник посреди пустыни
и что непонятно, откуда он взялся… и я приказал бедняге Коксу остаться с н
им, будто бы для того, чтобы помочь ему, а на самом деле проследить, как бы он
не удрал, пока мы не проверим его личность. Конечно, мне следовало бы арес
товать этого человека, но, по правде говоря, сэр, у меня тогда было только н
ебольшое подозрение…
Ц Никто вас ни в чем не обвиняет, капитан, Ц успокоил его Вэндем. Ц Вы хо
рошо сделали, что запомнили его имя и адрес, указанные в документах: Алекс
Вольф, вилла «Оливье», Гарден-Сити. Правильно?
Ц Так точно, сэр.
Ц Хорошо. Держите меня, пожалуйста, в курсе ваших расследований.
Ц Есть, сэр.
Вэндем повесил трубку. Сомнения Ньюмена совпадали с его собственными пр
едположениями относительно этого убийства. Вэндем решил поговорить со
своим непосредственным начальником и, захватив с собой донесение, вышел
из кабинета.
Разведотдел штаба возглавлял бригадир, должность которого называлась
«начальник военной разведки» (НВР). НВР имел двух заместителей: ЗНВР(О) Ц
по оперативной работе и ЗНВР(Р) Ц по разведывательным операциям. Замест
ители находились в звании полковников. Шеф Вэндема подполковник Богг по
дчинялся ЗНВР(Р). Богг отвечал за проверку личного состава и большую част
ь времени посвящал управлению аппаратом цензоров, находившихся в его ве
дении. Вэндем отвечал за утечку данных, происходящую по иным каналам, неж
ели простая переписка. У него самого и его подчиненных было несколько со
тен агентов в Каире и Александрии; в большинстве клубов и баров был офици
ант, состоящий у них на службе; были осведомители среди обслуживающего п
ерсонала самых влиятельных арабских политиков; на Вэндема работал и лак
ей короля Фарука, и самый богатый вор Каира. Вэндем интересовался теми, кт
о слишком много болтал, и теми, кто их слушал, а среди последних его больше
всего интересовали арабские националисты. Между тем у него создавалось
впечатление, что таинственный человек из Асьюта представляет собой угр
озу иного рода.
Военная карьера Вэндема до настоящего времени была отмечена одним ярки
м успехом и одним крупным провалом. Провал произошел в Турции. Рашид Али б
ежал туда из Ирака. Нацисты хотели вывезти его для использования в пропа
гандистских целях, англичане Ц убрать с глаз долой, а турки, радеющие о св
оем нейтралитете, никого не желали обижать. Вэндем должен был проследить
за тем, чтобы Али оставался в Стамбуле, но тот поменялся одеждой с германс
ким агентом и ускользнул из страны под самым носом у Вэндема. Спустя неск
олько дней нацистское радио уже передавало на Ближний Восток его пропаг
андистские выступления. Однако Вэндему удалось восстановить свою репу
тацию. Из Лондона ему сообщили, что есть основания предполагать серьезну
ю утечку информации из египетской столицы, и после трех месяцев напряжен
ной работы Вэндем обнаружил, что американский дипломат высокого ранга, п
ередавая сведения в Вашингтон, использовал ненадежный шифр. Шифр был изм
енен, утечка прекращена, а Вэндем получил звание майора.
Если бы все это происходило на «гражданке» или пусть даже в армии, но в мир
ное время, он бы гордился своим успехом и смирился бы со своим поражением
и в свое оправдание даже мог бы сказать что-то вроде: «Раз на раз не приход
ится». Но на войне ошибки офицера приводят к гибели других людей. Провал с
Рашидом Али повлек за собой убийство агента-женщины, и Вэндем не мог себе
этого простить.
Он постучался и вошел в кабинет подполковника Богга. Реджи Богг был невы
соким коренастым человеком лет пятидесяти, в мундире с иголочки и с напо
маженными черными волосами. Он использовал своеобразный прием Ц закаш
ливался, чтобы якобы прочистить горло, когда не знал точно, что сказать, а
это бывало нередко. Богг сидел за массивным резным столом и просматривал
входящие документы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19