— Нет, катастрофа. Мы потеряем независимость. Сайт больше не будет нашим.— Что ты предлагаешь?— У тебя есть другие брокеры?— Я разговаривал с двумя в пятницу. Мой знакомый из банка «Гёрни Крохайм» полагает, что при нынешнем состоянии фондового рынка нас вряд ли кто-нибудь поддержит, особенно если мы расстанемся с банком «Блумфилд Вайсс».— Позвони кому-нибудь завтра.Я вздохнул:— Хорошо. А «Оркестр», как я понимаю, решения не изменит?— Нет. К ним ездил Дерек Силверман. Бесполезно.— Тогда нам придётся сократить расходы.— Нет.— Гай, мы должны это сделать! Если всё пойдёт, как сейчас, к лету у нас не останется ни пенса.— Нет.— У тебя есть идеи?— Сегодня я лечу в Гамбург.— К Торстену?— Да.— Зря.— Нет. Он заинтересовался.— Ну что ж, лети, — проворчал я. — А мне придётся подготовить план сокращения расходов.Я провёл день за цифрами. Следовало ухитриться не только дожить до лета, но и пережить его. Пришлось сокращать, сокращать, сокращать.Розничная торговля почти не давала доходов. Чем больше одежды мы продавали, тем больше денег проглатывал бизнес. Нужно было закрыть офисы в Европе, даже в Мюнхене. Прекратить приём на работу, а потом и сократить вполовину штат журналистов. Закрыть хельсинкскую компанию по распространению информационных материалов в Интернете. То есть мы возвращались к первоначальному состоянию. Что означало замедление развития, потерю качества, но денег должно было хватить до следующего года.И сайт выживет. * * * Утром, пока Гай находился в Гамбурге, я решил потратить час на розыски Энни Глейзер, подруги Мел, которая гостила у неё, когда погиб Тони Джордан. Ситуация на сайте ухудшалась с каждым днём, и наши отношения с Гаем тоже. Мне важно было понять, стоит ли идти с ним до конца. Развеять сомнения.Интернет выдал фамилии и номера телефонов ведущих английских адвокатских фирм с офисами в Париже. Я снял трубку и начал по списку. На третьем звонке телефонистка на коммутаторе соединила меня с Энни Глейзер. Ответила секретарша. Мисс Глейзер не будет в офисе до следующей недели.Пришлось вернуться к цифрам.Гай прибыл в концу дня. От него пахло спиртным.— Как съездил? — спросил я.— Хорошо. Торстен согласен.— Сколько он обещал?— Пять миллионов.— Точно?— Да. Мне ещё придётся выжать из него кое-какие детали, но он сказал, что сделает.— В фунтах или марках?— В фунтах.Я с подозрением посмотрел на Гая.— Когда он это говорил?— Вчера вечером. Мы немного погуляли. Отлично провели вечер.— Он был пьяный?— Очевидно.— Торстен посоветовался с отцом?— Пока нет. Но поговорит обязательно. Заявил, что на сей раз добьётся своего.— Сколько времени было на часах, когда Торстен сказал, что добьётся своего?— Примерно полночь.— Тогда его слова ничего не стоят, — заключил я. — Если он во время бума Интернета ничего не сумел сделать, то сейчас и подавно. Почему ты думаешь, что отец позволит ему вложить в наш сайт деньги?— Я ему верю. — Голос Гая дрогнул. — Ведь он старый друг.— Ты сегодня выпил?— Немного шампанского в самолёте. Всё-таки приятная новость. Надо бы принять ещё. Хочешь, пойдём вместе?— Нет. Мне нужно закончить план. Мы доживём до следующего года, если сократим расходы. Немедленно.Гай неохотно просмотрел мои выкладки. И вдруг, сообразив, что я предлагаю, с отвращением отшвырнул бумаги.— Чушь!— У нас нет выхода.— Есть. Торстен.— Ты серьёзно надеешься на Торстена? Забыл, сколько раз он нас подводил?Гай собирался что-то ответить, но взглянул на мои цифры и задумался.— Сайт значит для меня все.— Не только для тебя, — произнёс я, — но и для всех нас.— Для вас он значит много, видимо, очень много, а для меня все. В этом разница. Ты меня знаешь, Дэвид, лучше всех. За исключением, может, моего брата. Ты видел, как я бездельничал, убивал время, притворяясь, что стал актёром. Я рассказывал тебе о Лос-Анджелесе, как я там погорел. Ты знал моего отца. Помнишь, как я к нему относился и по-прежнему отношусь. Я провёл большую часть жизни, шагая по краю пропасти. — Гай изобразил большим и указательным пальцами, насколько близко находился от края. — И по-настоящему начал жить лишь в этом году. Задумал и, самое главное, построил хороший сайт. Да что там хороший, замечательный. Он будет стоить десятки миллионов фунтов. Его каждый день посещают тысячи. Собрал великолепную команду. Уникальную. — Его тон стал резким. — И теперь ты хочешь все это разрушить. Нет. — Он покачал головой. — Если сайт погибнет, погибну и я.Впервые Гай решил посмотреть правде в глаза после того вечера в «Таверне Иерусалим», когда Генри отказал нам в деньгах. Потом он постоянно отмахивался от плохих новостей, пил, искал утешение у Мел, Мишелл или ещё у кого-нибудь.— Но так обстоят дела, — сказал я. — Мы должны спасти сайт. Сокращение расходов — единственный способ.Гай ударил ладонью по столу.— Чёрт возьми, ты так ничего не понял? Я говорю не о выживании сайта как юридического лица, а об идее. Твой план убивает её наповал. Мы никогда не станем сайтом номер один. Если бы инвесторы вложили в нас деньги, мы бы оправдали их доверие. А так будем умирать медленной смертью. Как только мы это сделаем, — он махнул рукой в сторону моих бумаг, — с сайтом будет покончено. И, думаю, со мной тоже.Я представлял его состояние, но кто ему внушит хотя бы капельку здравого смысла, если не я?— Но у нас нет выхода.— Есть. Есть, Дэвид. Мы сделали с тобой так много. И теперь, когда мне необходима твоя поддержка, ты собираешься разрушить сайт. Вместо того, чтобы помочь его спасти. Учти, если ты продолжишь свои попытки, нашей дружбе конец.Мы долго смотрели друг на друга.Он искушал меня. Ведь одной из причин, почему я пошёл к нему работать, было доказать себе, что я больше, чем исполнительный служащий, я способен жить своим умом, принимать решения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91