В одиннадцать ко мне в кабинет зашла Рейчел.
– Прекрасно выглядите, – заметил я.
– Вот какие чудеса могут творить с человеком двенадцать часов сна, – улыбнулась она. – Газеты видели?
– Видел. Неважные у нас дела, а? Хотя могло быть хуже. Во всяком случае, версию Дуги они ничем подтвердить не смогли.
– Никак не пойму, почему он не показал им письмо.
– Вы ведь не верите в его сказки о том, что семья якобы настаивает на анонимности?
– Конечно, нет. Чушь какая-то.
– А знаете, я ведь вчера вечером опять с ним столкнулся.
– Где?
– У Инч-Лодж. Заявился со своей псиной. Обещал уничтожить «Фэрсистемс». Посоветовал мне возвращаться в Лондон. В паре с этой зверюгой они выглядели очень убедительно.
– В полицию заявили?
– Заявил, хотя он и предупредил, чтобы я этого не делал. Сегодня утром зашел к сержанту Кокрину. Полицейские пообещали, что разберутся с Дуги. Однако свидетелей происшествия нет, так что возбудить дело они не могут. А от допросов в полиции Дуги, по мнению Кокрина, получает только одно удовольствие. Преследование со стороны властей утверждает за ним репутацию подлинного революционера. Да и права свои он знает досконально.
– И что вы теперь собираетесь делать?
– Во всяком случае, поддаваться на его угрозы не собираюсь. Не выношу, когда меня шантажируют.
– Будьте осторожны, прошу вас. Дуги непредсказуем, неизвестно, что он еще может выкинуть.
– За меня не беспокойтесь.
Рейчел собралась уходить, но тут в кабинет вошла Сьюзен.
– К вам опять Карл Дженсон.
– Дженсон? – Я недоуменно посмотрел на Рейчел, она з ответ пожала плечами. – Ладно, приглашайте. Рейчел, задержитесь, пожалуйста.
Через минуту Дженсон уже был у меня в кабинете.
– Привет, Марк, привет, Рейчел! Ну, как у вас дела?
Я жестом предложил занять ему кресло, однако он направился прямо к электронному «окну».
– Нет, ну до чего же мне нравится эта штуковина! – воскликнул он. – Вы заметили, что солнце в зависимости от времени суток перемещается по небу, а? Класс! А зимой продолжительность дня сокращается?
Я об этом не имел, конечно, ни малейшего понятия и ошеломленно посмотрел на Рейчел.
– Нет, – усмехнулась она. – Здесь у нас круглый год стоит месяц май.
– Клево! – кивнул головой Дженсон. – Надо раздобыть себе такое чудо!
Он наконец уселся в кресло, лицо его приняло серьезное выражение.
– Марк, меня тревожит положение вашей компании.
Черт, берет быка за рога.
– Вот как?
– Именно так. Очень скоро вы станете нашим ключевым поставщиком. В связи с этим хотелось бы знать, сумеете ли вы протянуть еще хотя бы пару лет. Что скажете?
Вот он, тот самый вопрос, что постоянно мучил меня со времени гибели Ричарда. Только сейчас его без обиняков задают прямо в лоб.
– Видите ли, только сегодня утром мы с нашим финансовым директором Уилли Дунканом смотрели цифры и...
– Бросьте вы эту чушь! – гаркнул Дженсон. – Я должен знать наверняка. Выстоит «Фэрсистемс» два года или нет?
– Думаю, да. – Как я ни старался, голос мой предательски дрогнул.
– Вы думаете, да. – Он уставился мне в глаза пронзительным взглядом. – А я думаю, нет. Мне не раз приходилось видеть, как прогорают подобные компании, а в вашем случае все признаки налицо: падение акций, угроза судебной тяжбы, слухи о попытках замять всякие неблаговидные делишки, замена первоначального учредителя управляющим со стороны... Мы это уже проходили!
– Погодите, сейчас я вам все объясню, – запротестовал я. – Нельзя же, в самом деле, винить нас в смерти Ричарда! Производство мы по-прежнему наращиваем быстрыми темпами...
– Хватит вешать мне лапшу на уши, Марк! – грубо перебил меня Дженсон. – Вы по уши в дерьме, и мы оба это прекрасно знаем. Вам не вывернуться. Сами вчера сказали, что вам чертовски тяжело управлять «Фэрсистемс».
Перед глазами у меня все поплыло, потом завертелось в каком-то жутком вихре. Если он старался вывести меня из равновесия, ему это блестяще удалось. Однако хуже всего то, что меня внезапно охватила неудержимая паника. Он хочет отобрать у нас проект «Платформа»! А без него нам точно конец. Я беспомощно взглянул на Рейчел. Судя по всему, она тоже была потрясена.
– Не волнуйтесь, – словно сквозь вату услышал я голос Дженсона. – Проект «Платформа» я вам оставлю. Просто мне пришло в голову, что будет лучше, если я придержу предоплату до сентября.
Нет, только не это! Нам отчаянно нужны эти пятьсот тысяч фунтов. В памяти у меня всплыли цифры, которые мы с Уилли проверяли сегодня утром, – к концу июня компания останется без наличности.
– Мистер Дженсон, – еще раз попытался урезонить я его. – Сами знаете, как для такой небольшой и только встающей на ноги компании, как наша, важны поступления наличных средств. Если мы вовремя не получим деньги, которые вы нам должны, то окажемся в крайне затруднительном положении. Отсрочка платежа является нарушением контракта, и мы будем вынуждены прекратить работы по проекту «Платформа».
Условий контракта я, конечно, не знал, но мне требовалось его как-то припугнуть.
– Ну уж нет, братишка! Проект вы обязательно завершите, иначе вам крышка.
Меня загнали в угол, однако я еще пытался сопротивляться. Попробуем компромисс.
– Сделаем так, – предложил я. – Вы выплачиваете двести пятьдесят тысяч сейчас, а остальное в июле.
– Не пойдет, – стоял на своем Дженсон. – Через месяц вашей компании не станет, а я потеряю три четверти миллиона долларов. Допустить такое – это же полный идиотизм! А я, знаете ли, не идиот. Протянете до сентября – получите деньги. Вы же финансист, так что наличность найти сумеете. Просто позвоните своим дружкам с Уолл-стрит.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140