В
законе. На площадке остановился лифт.
Ц Ладно, пацаны, ни пуха. К нам доктор пришел.
Мимо подростков в квартиру проследовал ветеринар со старомодным сакво
яжем. Дверь захлопнулась.

Глава 33

Николай видел в окно, как совещались о чем-то подростки на пустыре. И он до
гадывался о чем. Как ни странно, догадка не вызвала у него ни паники, ни осо
бой тревоги. Никто ничего не сможет доказать. Во-первых, у бомжа не было ни
родных, ни близких, следовательно Ц заступников. Во-вторых, поди докажи,
чья именно собака нанесла смертельный удар. Кроме того, невозможно найти
инициатора. Качок? Да. Пожалуй. Кто с дрыном бежал вслед за животными? Качо
к. Кто пришел науськивать? Качок. Кто ныл на бугре? Качок. Все лепилось один
к одному. А собаки? Собаки Ц животные неразумные. Значит Ц несчастный сл
учай.
Несчастный случай не само несчастье. Вот вчера могло произойти несчасть
е. Иванов попытался объясниться с Матвеем, выяснить его ориентацию. Он це
лую неделю вынашивал план, обдумывал, взвешивал каждое слово, каждый дов
од. Обсасывал все возможные ситуации. Отправил из дома Виолетту навестит
ь крестную и полтора часа провел перед зеркалом, выверяя мимику лица и же
сты. Он мерил квартиру из конца в конец и монотонно приводил аргументы во
ображаемому собеседнику. Собеседником был Матвей, старый коллега по раб
оте. После того злополучного разговора в коридоре, когда Матвей обиделся
на Иванова за то, что тот завел собаку и ничего не сказал другу, а больше из
-за его контактов с Гариком, Иванов как-то произвольно начал избегать Мат
вея. И такая манера поведения, избранная почти на животном, интуитивном у
ровне, поставила их давние отношения под определенную угрозу.
Оказывается, все было сделано правильно. Как кино выдерживают в подвальн
ой темноте годами, так их дружбе потребовалось две недели, чтобы провери
ть прочность, совпадение или различие в сфере человеческих и интимных ин
тересов.
Иванов купил бутылку шампанского. Если надо Ц предложит себя, естествен
но предварительно аргументировав свое предложение ссылками на историч
еские личности. Что там история, когда включить телевизор, и живые пример
ы. Не надо далеко ходить. Конечно, это первые ласточки. Они вынуждены эпати
ровать публику. Они жертвуют собой ради идеи. Когда-нибудь человечество
поставит им памятник как высшей форме проявления плюрализма, терпимост
и и уважения к чужой частной жизни. У нас демократия.
Но вышло все не так, как планировалось. То есть бутылку открыли.
Ц Ты прочитал?..
Иванов дал Матвею редкую книгу «Величие и падение Рима» с собственноруч
ными закладками, где дело касалось нравов, царящих в империи, её последни
х властителей и их любовных пристрастий.
Ц Ну и как?
Ц Занятно, но не более. Видишь ли, Коля, народ склонен всегда винить после
дних, забывая о предшественниках. Плебсу совершенно чужды разбирательс
тва с предшественниками. О предшественниках помнят только потому, что те
м-то построены бани, тем-то возведен Форум. Сфера законотворчества, а с не
й и формирование моральных устоев глубоко чужда основной массе населен
ия. Народ знает, сколько стоит хлеб, сколько водка и сколько проститутка. Б
ольше он знать ничего не хочет. А до того, что происходит во дворце по ноча
м, поговорят и забудут, дела нет. Ну, пожалуй, родят десяток анекдотов...
Матвей оказался так далек от исканий своего друга Иванова.
Иванов метался по квартире минут пятнадцать, а Зверь наблюдал за перемещ
ениями хозяина с тем же недоумением, что и совсем недавно, когда хозяин ре
петировал. Хозяин разговаривал сам с собой, сотрясал кулаками воздух в к
омнате, впрочем. Зверь не всегда понимал своего хозяина. Не понял и сейчас.

Наконец он схватился за спасительный телефон и позвонил ставшему в посл
еднее время палочкой-выручалочкой Гарику. Долго рассказывать не пришло
сь. Гарик думал всего несколько секунд, а потом после непродолжительной
паузы задал сакраментальный вопрос: не гей ли Иванов? Получив подавленно
е «да», рассмеялся и сказал, что надо было сразу обращаться к нему. А что до
поиска партнера, то и в этом проблем нет. Знает ли Иванов Гошу из управлени
я кадрами? Разве Гоша?.. Да, да. Гоша именно тот человек, который ему нужен. Но
ведь Гоша... Да, Гоша не красавец и со стороны больше смахивает на гориллу, н
о это имидж такой...
Имидж... Они пошли к тому месту, где лежит теперь бомж. Легкая тень беспокой
ства пробежала по лицу Иванова, но он скоро успокоил себя. Доводы были те ж
е.
Никаких угрызений совести не испытывал и Зверь. На то он и собака, на то зв
ерь. Тогда утром было не совсем понятно, что угрожало хозяину и всем этим л
юдям вокруг. Но властная команда и общий настрой стаи руководили действи
ями. Проснулись инстинкты и выучка. Он хорошо помнил проклятую железную
коробку, в которой затаился враг, он чувствовал через сталь и стекло запа
х страха и видел искаженное ужасом лицо. Таких лиц у людей ещё не встречал
. Полгода назад, там, в другой жизни, когда нес охрану у другого человека, ем
у пришлось вступить в схватку только единожды. Но это была действительно
схватка, и человек был готов к ней. Даже успел перекинуть нож из одной рук
и в другую Ц прием, назначенный дезориентировать собаку. Любую другую, н
о не Зверя. Зверь был ориентирован не на оружие, а на жизненно важный участ
ок тела, который в данный момент наименее защищен. От того поединка остал
ся длинный розовый шрам, который можно хорошо разглядеть, если погладить
против шерсти.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96