Часы летели с ужасающей быстротой; каждая потерянная минута могла оказаться гибельной для доньи Марины, которая - он был уверен - находилась во власти пиратов. По временам им овладевали тягостные предчувствия, он был близок к тому, чтобы в припадке, мрачного отчаяния покончить с собой.
Всю ночь напролет пробирался дон Диего сквозь лесные дебри без малейшей уверенности, что идет по верному пути и приближается к своей цели.
Когда занялась заря, последние силы покинули его: сбитые в кровь ноги подкашивались, во рту пересохло. Задыхаясь от усталости и отчаяния, он замертво упал у подножия дерева. Здесь он дождется своего конца.
Флотилия Моргана стояла в порту Наос на попечении надежных людей, получивших приказ сняться с якоря и идти в Портобело на следующий же день после выступления пиратов в поход.
Приказ был выполнен в точности, и когда суда вошли в бухту Портобело, в городе еще гремели пушечные выстрелы из крепости, которую защищал испанский губернатор.
В ночь одержанной победы большинство матросов сошло на берег, и донья Ана де Кастрехон, пленница на борту флагманского судна, осталась под охраной всего лишь нескольких человек, стоявших на вахте.
Морган и Хуан Дарьен встретили Антонио, как пираты звали дона Энрике, со знаками глубокого уважения и ни словом не обмолвились о злых наветах доньи Аны.
Решено было той же ночью устроить облаву в ближайшем лесу, чтобы захватить беглецов; Железная Рука был назначен губернатором взятой крепости.
На другой день ранним утром Морган еще спал, когда с улицы до него донесся шум, дверь его дома распахнулась, и на пороге показались пираты с носилками, на которых сидела донья Марина, одетая с царской роскошью.
- Что это значит? - спросил адмирал.
- Сеньор, - ответил пират, взявший на себя роль старшего, - вот первая красавица в городе, примите этот дар в знак нашей любви и уважения.
Как завороженный, остановился Морган перед доньей Мариной; привыкнув к облику северных женщин, он был покорен волшебным обаянием южной красоты. Мягкий блеск черных глаз, смуглый оттенок атласной кожи, темные кольца волос, - все пленяло его и влекло к себе с неотразимой силой.
- О, это поистине царский подарок! - воскликнул он. - Эта женщина не создана для минутной забавы. Принимаю ее как супругу из рук моих отважных и преданных соратников. Отнесите же сеньору с почетом на борт корабля, здесь ей невозможно оставаться; мы вот-вот выходим в море. Проводив красавицу, возвращайтесь, чтобы скорее закончить сборы в путь.
- Да здравствует наш адмирал! - крикнул один из пиратов.
- Да здравствует! - подхватили остальные.
Покинув дом Моргана, шествие с носилками направилось в порт.
Донья Марина не проронила ни слова, казалось, она потеряла рассудок.
Матросы отвязали шлюпку, и четыре пирата вместе с носилками вошли в нее.
- На флагман, - сказал один из них, обращаясь к гребцам.
- Постой-ка, - остановил его матрос, - тут надо подумать.
- О чем!
- Да ведь я как раз с флагмана, там адмирала уже дожидается одна красотка, он отправил ее на бот корабля как раз в ту ночь, когда повел наших на Портобело.
- Ну, и что же? Разве это помеха?
- А вдруг он рассердится?
- Да ведь он ничего не говорил нам о той, другой.
- Может, просто забыл… и наконец, он велел нам проводить вторую красотку, а на какой корабль - не сказал.
- Так давайте отправим ее на «Венеру», где капитаном тот, другой, родом из Кампече.
- Вот это дело.
Гребцы налегли на весла, и шлюпка понеслась к «Венере». Носилки с драгоценным грузом бережно подняли на борт, теперь оставалось только ждать адмирала.
Шлюпка снова вернулась на берег. Началась погрузка на суда людей вместе с добычей. К этому времени из леса вернулись пираты, ходившие на облаву.
XII. ДВОЕ ОСИРОТЕВШИХ
Пираты, которые после облавы вернулись в крепость и предстали перед доном Энрике, нашли в лесу только двух беглецов: бедную женщину из поселка - ее дон Энрике велел тотчас отпустить на волю - и одного испанца, на которого дон Энрике пожелал взглянуть.
- Как, это вы, дон Диего? - удивился дон Энрике при виде пленника, приведенного к нему в дом.
- Да, дон Энрике! - ответил тот. - Несчастья преследуют меня.
- Что же случилось?
- Жены я не нашел; тщетно я ее разыскивал весь день и всю ночь; не знаю, где она и что с ней. Силы покинули меня, и вот я снова в плену! Велите меня убить.
- Дон Диего, - возразил юноша, - я обещал освободить вас и вернуть вам супругу. Свое слово я сдержу.
Дон Энрике встал и крикнул Хосе-рыбака, который повсюду следовал за ним.
- Хосе, - сказал он, - многие из ваших людей живут в Портобело и, возможно, знают супругу дона Диего. Прошу вас, порасспросите их, может, они скажут, где ее найти.
Хосе тотчас вышел.
- Я надеюсь, - сказал дон Энрике, - что Хосе в скором времени принесет нам добрые вести.
- Дай-то бог! - откликнулся Индиано.
В порту продолжалась посадка; сперва погрузили добычу, потом стали переправлять людей.
Близился час выхода в море, Хосе не возвращался, дон Диего ждал его в смертельной тревоге.
Наконец Хосе пришел.
- Ну, что? - спросили его одновременно дон Энрике и Индиано.
- Я узнал, где находится сеньора.
- Где же?
- Вчера ночью ваши ребята нашли ее и, увидев, что она такая красавица, нарядили ее в богатый убор и на носилках отнесли в дар адмиралу Моргану.
- Это ужасно! - воскликнул Индиано.
- А что сделал Морган? - спросил дон Энрике.
- Принял подарок, поблагодарил и велел отнести сеньору на борт своего корабля.
- Все кончено! - в отчаянии прошептал Индиано. - Она навсегда потеряна!
- Еще есть надежда, - сказал дон Энрике. - Подождите меня здесь, я пойду поговорю с адмиралом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126