Мышь смотрела в боковое окно и к общению не стремилась. Тут мне в голову пришла одна веселенькая мысль.
— Слушай, а что, если мы действительно отыщем клад?
— Ну? — не поняла Мышильда.
— А как же твоя гражданская совесть?
— А твоя?
— Что «моя»? У меня совесть хорошо воспитана: не просят — не лезет.
— А моя от твоей заразилась.
— Утаишь клад от государства? — ухмыльнулась я. Мышь задумалась, потом сказала:
— Утаю. Частично. Положим, червонцами можно поделиться с государством, нам процент положен. А золото, бриллианты… это фамильное. Досталось от бабушки. Необязательно языком болтать, что в земле нашли.
— Ясно, — обрадовалась я. — Алчное и двуличное создание — вот ты кто.
— А ты… — Мышильда вспомнила, что сидит в моей машине и отдыхать или искать клад едет на мои деньги, и с огорчением замолчала.
Дождь, вопреки прогнозу, так и не начался. Мы мчались навстречу неизвестности.

* * *

В город предков мы въезжали ближе к вечеру. Он встретил нас садами, огромным мостом через реку и громадой древнего собора на холме. Купола блестели на солнце, в бездонном небе порхали ласточки, а грудь распирало от желания продекламировать что-нибудь подходящее к случаю.
— «О Волга, колыбель моя…» — вспомнила я начальные строки, но Мышильда и тут все испортила.
— Это не Волга, — заявила она.
— А то я не знаю… — Читать стихи вслух мне расхотелось. Больше из упрямства я продолжила мысленно, но далее шести строк дело не пошло, и это тоже огорчило. Мышильда беспокойно завозилась рядом и сказала:
— Для начала надо найти приличную гостиницу.
— Зачем? — ласково спросила я.
— Что значит «зачем»? Где мы будем жить?
— Вблизи родового гнезда, естественно. Мы сюда не бока отлеживать приехали, а трудиться.
— А спать в машине, что ли? — нахмурилась Мышильда, а я порадовалась — в отдыхе на дармовщину есть свои отрицательные стороны.
— Спать будем там, где добрые люди положат, — степенно ответила я. — Едем к родовому гнезду и попытаемся где-нибудь по соседству снять квартиру.
— Да там вокруг частный сектор и без удобств скорее всего.
— Отлично. Близость к природе меня вдохновляет.
— А меня нет.
— Как ты, интересно, думаешь, проживая в гостинице, производить раскопки?
Мышь об этом не думала, она обиженно посопела и заметила:
— Тогда надо остановиться и сориентироваться.
— Для начала предлагаю обзорную экскурсию по исторической родине, — сказала я.
Историческая родина очень понравилась мне и даже Мышильде, которой обычно нелегко угодить из-за ее врожденной склонности противоречить всему и всем.
— Красиво, — кивнула она, вертя головой во все стороны. — Давно наведаться надо было. Всего-то пять часов езды.
— Да, — согласилась я и притормозила. — Смотри, указатель на речной вокзал, значит, нам туда.
Мышильда извлекла карту.
— За поворотом должна быть улица Верхнеслободская, а чуть ниже наша — Гончарная или Чкалова, Бог знает как ее теперь называют.
— Сейчас узнаем, — заверила я. Новенькая вывеска радовала глаз. — Улица Гончарная, — прочитала я, испытывая некоторое удовлетворение оттого, что улице вернули ее старое название. — Дом семьдесят шесть, а наш седьмой.
— Значит, поезжай прямо. — Мышильде не сиделось на месте, она ерзала и была готова вывалиться в открытое окно.
Под лай собак и взгляды старушек на скамейках мы с шиком прокатились до тринадцатого дома, испытывая некоторое, вполне объяснимое нетерпение. Здесь улица делала плавный поворот, мы тоже сделали и ошалело замерли. Пятый дом смотрел на нас сияющими чистотой окнами, девятый тоже смотрел, правда, без сияющей чистоты, а вот седьмого не наблюдалось. Вместо него простирался пустырь, спереди заросший терновником. а на остальном обширном пространстве крапивой.
— А где же он? — растерялась Мышильда.
— Черти слопали, — нахмурилась я. Дома в самом деле не было. Куда он мог подеваться?
Я выбралась из машины и подошла ближе к пустырю. Сзади раздался вопль и грохот ведер, я повернулась и увидела на тротуаре мужичка в трико, желтой майке и луже воды, он слабо дергал босыми ногами и таращил глаза. Два ведра катились по проезжей части. Я подняла емкости и подошла к мужичку с застенчивой улыбкой.
— Вам помочь? — спросила я ласково.
Он прикрыл глазки, вздохнул, потом с трудом поднялся, при этом сделался немногим выше: ростом он был с сидящую собаку, его нос пребывал теперь где-то в районе моего желудка. Задрав голову, он взглянул на меня и, раздвинув рот до ушей, как-то разом поглупел. Тут к нам подскочила Мышильда и спросила:
— Не знаете, куда делся седьмой дом?
— Сгорел, — ответил дядька и нахмурился, без всякого удовольствия глядя на сестрицу.
В этот момент я обратила внимание, что на всем обозримом пространстве улицы возле домов стоят люди и смотрят на нас с выражением крайнего удивления. Дядька перевел взгляд с Мышильды на меня и опять блаженно улыбнулся. Я сделала сестрице знак молчать и обратилась к нему:
— Где нам можно снять комнату? Дней на десять?
Он с ходу ткнул пальцем в дом номер девять.
— А не скажете, хозяйка сейчас дома?
— Дома, то исть нет. Я хозяйка, то исть хозяин.
— Отлично, — кивнула я с ободряющей улыбкой. — Может, войдем в дом и там поговорим?
— Войдем, то исть входите.
— А машину можно к палисаднику подогнать?
— Хоть в огород, хоть в палисадник.
— Мышильда, принеси воды, — сказала я, направляясь к «Фольксвагену».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10