Когда они
нагреваются в лифчике, ты опять меняешь их на холодные. Мой друг шутил, ра
ссказывая о тоннах приобретенной им капусты, но прекращал шутить, как то
лько речь заходила о действенности метода. Мы могли бы попробовать.
Мы… Именно она внесла отчужденность в их отношения, а вовсе не Нед. Она дол
жна была поверить ему и отбросить прочь все страхи, а она… она все время со
мневалась в его чувстве к ребенку.
Ц Я знаю еще целую кучу полезных вещей! Ц с волнением добавил Нед. Ц Мои
друзья буквально напичкали меня этой информацией. Думаю, именно поэтому
я и считал детей маленькими чудовищами. Но ведь никто и не подумал расска
зать мне о хорошем. О чем-нибудь вроде забавных выражений на личике Джоан
ны или о том, как замечательно чувствуешь себя, когда твой ребенок счастл
ив и доволен.
Водопад чувств обрушился на Дороти, но найти нужные слова она не смогла. О
кончательно поняв, что виновата в произошедшем только она, Дороти растер
ялась. Она не была откровенна с Недом, не доверяла ему, не верила в него. Все
могло бы быть иначе, если бы только она рассказала, поделилась, как говори
л Нед, плохим, равно как и хорошим. Как она могла так ошибаться?
Ее глаза вновь наполнились слезами.
Ц Не плачь, любимая, Ц взмолился Нед. Ц Скажи, что я могу сделать для теб
я? Ц Он схватил салфетку и ласково промокнул ручейки, струившиеся по ее щ
екам. Ц Если ты чего-нибудь хочешь…
Ц Прости, Ц выдавила Дороти. Неда не в чем винить. Виновата она одна.
Ц Ничего. Если тебе это помогает Ц плачь. Но не считай себя несостоятель
ной матерью, Дороти, Ц серьезно заявил он. Ц Ты великолепная мать! Самая
лучшая! Любой ребенок был бы счастлив, имей он такую маму. Этот эпизод с ко
рмлением грудью ничего не значит. Важна только любовь, а Джоанна знает, чт
о ее любят.
Теплота в его голосе согрела Дороти, успокоила истерзанный сомнениями р
азум. Она безуспешно пыталась справиться со слезами, и Нед снова отер ей щ
еки. Болела ее голова, болело ее тело, и сердце ее болело тоже. Она чувствов
ала себя развалиной. Тем не менее Дороти заставила себя заговорить.
Ц Спасибо за то, что пришел на помощь, Нед. Я имею в виду Ц помощь с Джоанн
ой.
Ц Я ее отец, Ц резко ответил Нед. Ц Мне бы хотелось, чтобы ты принимала э
то во внимание. Ты не одинока! Если, конечно, по-прежнему не стремишься к эт
ому.
Болезненное ожидание на его лице требовало ответа.
Ц Нет, Ц просто сказала она. Его глаза изучали ее, с недоверием ища намек
на скрытые желания и чувства.
Ц Ты непоследовательна, Дороти, Ц мягко сказал он. Ц Говоришь, что люби
шь меня. Говоришь, что даешь мне шанс. И все же обращаешься в трудную минут
у к Трейси, а не ко мне. Именно Трейси попросила меня о помощи. А ты вышвырну
ла меня? Снова!
Эти слова не были горьким упреком Ц скорее, спокойной констатацией факт
а, Ц и оттого только с большей убедительностью окончательно развеяли е
е сомнения.
Нед глубоко вздохнул. А когда продолжил, в его глазах светилось сострада
ние.
Ц Я отлично знаю, что тебе пришлось пережить в прошлом, Дороти, но у меня т
оже есть незаживающие раны. Все мы несем ту или иную ношу. Родители многим
и способами вышвыривали меня из своей жизни. Меня не ругали, не оскорблял
и. Меня просто и эффективно устраняли. Игнорируя, по большей части.
Он рассказывал как будто не о себе, не взывая ни к жалости, ни даже к сочувс
твию, но за его словами стояло одиночество бегуна на длинную дистанцию.
Ц Я понимаю, почему ты отстранила меня во время беременности, совершенн
о не учитывая мою любовь к тебе, Ц продолжал он. Ц Ты сочла, что я не заслу
живаю внимания. Так же, как и сегодня. Как ты думаешь, что я чувствовал, узна
в, что ты не хочешь обращаться ко мне, желая нести свой крест в одиночку?
Дороти не рассматривала ситуацию с этой точки зрения. Она лишь не хотела
обременять его… Это просто другая форма внимания.
Ц Я много думаю о тебе, Нед, Ц жалобно произнесла она.
Он покачал головой.
Ц В отрицательном, а не в положительном смысле. Я хочу во всем принимать
участие, а не стоять в стороне. А поскольку ты готова скорее подвергнуть с
ебя любой опасности, чем открыть передо мной дверь, я не перестаю думать, ч
то был не прав, стремясь вновь вторгнуться в твою жизнь.
Ц Нет! Ты нужен мне, Нед! Ц выкрикнула она. Ц Ты так мне нужен, что я опаса
юсь всего, что могло бы оттолкнуть тебя.
Ц Только ты можешь оттолкнуть меня! Ц Его голос звенел от нескрываемой
боли. Ц Я много раз стучал в твою дверь. Ты открывала ее. Закрывала ее. Оста
ваясь за дверью, мне трудно ощущать себя необходимым, Дороти. Я не поступа
ю так даже со своей собакой.
Она сжалась от прямого обвинения в свой адрес. Ей нет оправдания! Да, что т
ут скрывать Ц она всегда смотрела на Неда с предубеждением. Туннельное
видение. С нарастающим ужасом Дороти поняла, что сделала с Недом то же, что
сделали с ней ее родители, Ц отвергла его, принизила чувство собственно
го достоинства, сосредоточившись на себе и не считаясь с тем, как ее повед
ение скажется на Неде. То, что Нед Шеннон был мужчиной, не означало, что он з
астрахован от тех обид, которые испытывала она.
Нед поморщился.
Ц Возможно, я не должен был вываливать все это перед тобой, когда ты так б
ольна. Не то время, не то место, я понимаю…
Ц Нет, все правильно, Нед, Ц прошептала она, сжимая его руку. Ц Тебе нужн
о было высказаться, а мне Ц выслушать это.
На его лице появилась слабая кривоватая улыбка.
Ц Я хочу убедить тебя, что Джоанна со мной в безопасности.
Ц Я знаю. Спасибо тебе! И не только за это…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44