Ц Ради вас, Синтия, я готов на все, Ц ответил, все еще кашляя, Кормакс и так
посмотрел, что она залилась краской.
Он удовлетворенно хмыкнул, повернулся и вышел. А она отправилась в кухню
заниматься приготовлением чая и сандвичей. Потом подумала, что сандвичи
могут оказаться слишком тяжелой едой для больного, и быстро сделала нежн
ейший абрикосовый пудинг с лимонной подливкой. Аккуратно расставив все
эти яства на подносе, она пошла в спальню... и замерла при виде Реджиналда.

Он лежал на кровати с прилипшими к голове волосами, на лбу выступили круп
ные капли пота, лицо приобрело пепельный оттенок. Стараясь не показывать
своего беспокойства, Синтия поставила поднос на столик и приветливо улы
бнулась.
Ц Мне не хочется показаться неблагодарным, Ц с трудом произнес Реджин
алд, Ц но я совсем не голоден.
Ц О, как угодно. Ц Синтия решила не настаивать: по его виду было ясно, что
толку от еды не будет. Ц Тогда выпейте чаю.
Он с жадностью выпил предложенный напиток и откинулся на подушки.
Ц Жутко пить хочется все время. А слабость какая, черт бы ее побрал! С вами
так было?
Ц Да, но папа выслушал меня, прописал антибиотики, и я скоро пошла на попр
авку. Ц Она будто ненароком прикоснулась к его лбу и серьезно встревожи
лась. Ц Послушайте, Реджиналд, у вас снова поднялась температура. Мне каж
ется, пора уже вызвать врача. Кому я должна позвонить?
Кормакс ответил брюзгливо, как старик:
Ц Никому. Это просто грипп. Мне никто не нужен...
Приступ лающего кашля прервал его ответ. И тут раздался телефонный звоно
к. Он махнул рукой, чтобы она ответила.
Синтия сняла трубку и осторожно произнесла:
Ц Алло?
Ц Алло, это Майкл Кормакс. Реджиналд дома?
Синтия передала трубку Реджиналду. Но приступ все не проходил. Он прохри
пел что-то неразборчивое и вернул ей трубку.
Ц Мой брат... Объясните, Ц с трудом выдавил он.
Ц Боюсь, ваш брат болен, мистер Кормакс, Ц сказала Синтия.
Ц Болен? По голосу я бы сказал, что он при смерти. Что говорит врач?
Она метнула вызывающий взгляд на больного и тут же нажаловалась невидим
ому собеседнику:
Ц Он отказывается пригласить врача.
Ц Так... Будьте добры, передайте ему трубку. Спасибо.
Синтия с интересом наблюдала, как Реджиналд молча слушает и постепенно б
агровеет, периодически издавая нечленораздельные возгласы. Потом он ве
рнул ей трубку и прорычал:
Ц Мой брат хочет поговорить с вами.
Ц Простите, с кем я все же разговариваю? Ц услышала она приятный баритон
.
Ц Я Синтия Стэджерфорд, приходящая кухарка мистера Кормакса, Ц предст
авилась она, не обращая внимания на искры, сыплющиеся из глаз указанного
мистера. Ц Я осталась сегодня днем, потому что меня очень беспокоит сост
ояние вашего брата.
Ц Вы удивительно, сверхъестественно добры, миссис Стэджерфорд...
Ц Мисс Стэджерфорд, Ц поправила она.
Ц Прекрасно. Я сказал Реджи, что если он не прекратит вести себя как капр
изный младенец, то я позвоню нашей матери и попрошу присмотреть за ним. Он
а хронический диабетик, в ее состоянии заразиться гриппом очень опасно.
Естественно, он не хочет даже слышать об этом. Я бы сам приехал, но нахожус
ь сейчас в Аргентине. Скажите, мисс Стэджерфорд, могли бы вы вызвать ему вр
ача и побыть с ним, пока тот не придет?
Без тени колебания Синтия согласилась.
Ц Конечно. И если врач сочтет необходимым, я могу даже остаться на ночь.
Ц Огромное вам спасибо. Вы и правда сама доброта. А теперь дайте мне, пожа
луйста, снова Реджи. Он заслужил серьезный выговор от старшего брата.
На этот раз, к удивлению Синтии, тот слушал молча и лишь одобрительно кива
л, поглядывая на нее.
Закончив этот односторонний разговор, младший Кормакс внимательно пос
мотрел на Синтию и спросил:
Ц Вы это серьезно, насчет остаться на ночь?
Ц Конечно, Ц спокойно ответила она и взяла поднос. Ц А теперь скажите, г
де мне взять телефон врача.
Ц В записной книжке в моем кабинете на втором этаже. Третья дверь слева п
о коридору. Не знаю, посещает ли он больных на дому. Я видел его всего два ра
за... Ц Реджиналд вытер со лба бусины пота кончиком простыни.
Синтия покачала головой и ушла. Вернулась через десять минут и сообщила:

Ц Врач скоро приедет.
Ц Док Макферсон? Ц прохрипел Кормакс.
Ц Не знаю. Сестра на приеме не сказала, кто сегодня на вызовах. Ц Она с сом
нением посмотрела на серое с желтизной потное лицо. Что происходит? Ц Ка
к вы себя сейчас чувствуете?
Ц Хуже, намного хуже, Ц с трудом выговорил Реджиналд. Ц И дышать вдруг с
тало тяжело. Ничего не понимаю, еще днем казалось, что выздоравливаю...
Синтия прошла в ванную, нашла чистое полотенце, намочила и выжала его.
Ц Я только протру вам лоб, Ц успокаивающе сказала она.
Ц Нет, вы не должны... Ц И снова этот лающий кашель.
Ц Да, не должна, но все равно сделаю. Увидите, вам сразу станет легче. Ц Пр
отерев воспаленный лоб и руки больного, она вышла и вернулась с высоким с
таканом апельсинового сока. Ц Вот, выпейте.
Ц Не могу, опять станет плохо, Ц скривился Реджиналд.
Ц Ничего, попробуйте. Вы столько потеете, что организм обезводится, если
не пить.
Он отпил несколько глотков, отдышался, выпил еще.
Ц Готов поспорить, вы проклинаете себя, что задержались тут в пятницу...
Ц Вот и проиграли. Как бы вы справились один в таком состоянии?
Ц Этот вопрос я задаю себе весь сегодняшний день, мисс Добрая Самаритян
ка.
Ц Не знаю, скоро ли придет врач. А то сменила бы вам постель. Хотя, может, та
к и лучше, Ц задумчиво сказала Синтия.
Ц Чтобы сразу увидел, как мне плохо?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46