Выпустив ее, он повернулся и стал собирать сучья и сухие ветки, собираясь
поджечь их. Бриана, поколебавшись немного, принялась помогать ему. Когда
первые огненные языки вырвались из огромной кучи сухостоя и сноп искр вз
метнулся к небу, Бриана, словно очнувшись от сна, вдруг поняла, что хочет э
того человека с неведомой ей дотоле силой. Если бы только она могла прина
длежать ему, а он ей Ц если бы между ними не стояло предательство!

Глава 17

Было уже довольно поздно, когда усталые Колт и Бриана вернулись на ранчо.
Слуги разошлись, поэтому Колт объявил, что праздничный ужин придется отл
ожить до следующего вечера.
Бриана, страстно мечтая о том, чтобы между ними как можно дольше сохранил
ась так внезапно возникшая атмосфера дружеской теплоты и доверия, задер
жала его.
Ц Послушай, я умею неплохо готовить, так что если ты не против, я могу что-
нибудь сделать на скорую руку, пока ты будешь разговаривать с Бранчем.
Ц Ты умеешь готовить? Ц удивился Колт. Ц А мне-то казалось, ты привыкла,
что за тебя все делают слуги. Ц Он с любопытством взглянул на нее.
Бриана поспешно отвернулась, чтобы он случайно не заметил виноватого вы
ражения на ее лице. Еще бы она не умела готовить Ц простая служанка!
Ц Я научилась готовить от скуки, Ц нервно поведя плечами, произнесла он
а. Ц Ты же понимаешь, не так уж много дел у меня было. Тетя Элейн до сих пор о
б этом не знает. Она бы мне никогда не позволила, потому что…
Господи, почему ее голос так дрожит?!
«Потому что ты не та, за кого себя выдаешь! Ц крикнула она про себя. Ц Теб
е не дает покоя мысль о том, что ты предаешь его!»
Бриана почти бегом кинулась к дому, присутствие Колта вдруг отозвалось в
ней нестерпимой болью. У заднего крыльца всегда висел фонарь, и она, нащуп
ав коробок спичек, зажгла его и осторожно направилась через темный двор
к погребу, где на льду хранились припасы.
Ледник был сложен из расколотых пополам громадных бревен и казался дово
льно просторным. Подперев колышком дверь, чтобы не дать ей захлопнуться,
Бриана спустилась вниз по ступенькам, сморщившись от затхлого запаха гн
иющей древесины.
Девушка выбрала все, что ей могло понадобиться, и торопливо направилась
к дому. Поспешно приготовив ужин, Бриана отнесла его в кабинет, решив про с
ебя, что так получится гораздо интимнее, чем если бы она накрыла как обычн
о, в столовой.
Поставив на стол пару зажженных свечей, она сбегала на кухню, где в большо
й нише было нечто вроде винного погреба. Выбрав бутылку легкого белого в
ина, Бриана заколебалась и, подумав немного, поставила ее на прежнее мест
о. Ладида сказала, что сонное питье надо добавлять к чему-то сладкому.
Бриана опрометью кинулась опять в погреб, где она заметила бутылку сладк
ого ликера. Он был сделан из белого вина с добавкой черносмородинного си
ропа, и его разрешалось использовать только в особых случаях. Ну что же, ус
мехнулась она про себя, нынешнюю ночь, если все пойдет, как она задумала, т
рудно будет назвать обычной.
Возвращаясь домой, чтобы подготовиться к интимному ужину с сыном преусп
евающего владельца ранчо, Бриана впервые подумала, уж не снится ли ей все
это.
Ей было всего двенадцать, а Шарлю не больше трех, когда семья переехала из
Ниццы в Монако, где отцу удалось получить место управляющего в поместье
де Бонне. Первое время Бриана ужасно тосковала, она скучала по своей подр
ужке Элизе, ей гораздо больше нравилось поместье Андрэ, где отец тоже был
управляющим. Оно не было так велико, как поместье де Бонне, но месье и мада
м Андрэ были в тысячу раз приятнее, а домик, который занимала семья управл
яющего, Ц милым и уютным. Правда, он не принадлежал им целиком, но зато там
было много других детей, с которыми дружили Бриана и Шарль, да и их родител
и были тогда намного счастливее. Бриана скучала по Ницце, после нее Монак
о казался ей чопорным и холодным.
Она тяжело вздохнула, вспомнив, как ужасно прошел день рождения Шарля, ко
торому исполнилось пять лет. Тогда они уже жили в поместье де Бонне. Граф в
елел отцу подыскать нескольких садовников для работы в поместье, троих и
ли даже четверых, у него появилась идея разбить возле дома новый цветник.
Весь день отец искал подходящих людей, а когда вернулся домой и увидел кр
асиво накрытый стол и праздничный пирог, то по его растерянному лицу Бри
ана поняла, что, захлопотавшись, он совсем забыл о сыне. Бедный отец! С тех п
ор как они уехали из Ниццы, у него не было ни минуты покоя. Так он и умер Ц к
ак загнанная лошадь.
Конечно, с калекой-братом на руках ей придется «нелегко, но она не позволи
т загнать себя до смерти, как это случилось с отцом…
Стол был красиво накрыт, бутылка вина, завернутая в холодную мокрую салф
етку, остывала в серебряном ведерке, и Бриана поспешила в свою комнату, чт
обы успеть к приходу Колта принять ванну и переодеться.
Ей пришло в голову надеть платье, которое особенно нравилось Дани, из неж
но-розового атласа, изящно отделанное бельгийскими кружевами. Худеньку
ю фигурку Дани задрапированный свободными складками корсаж только чут
ь обрисовывал. Но на Бриане платье, как обычно, туго натянулось, вызывающе
подчеркивая круто изогнутые женственные бедра и пышную упругую грудь. Б
удь это обычный обед, Бриана ни за что не решилась бы надеть его, тем более
что вырез казался ей гораздо более смелым, чем допускали правила приличи
я.
Подойдя к большому зеркалу, она смущенно вспыхнула, заметив, как при кажд
ом шаге мягко колышется грудь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129