Хоть ей и не хотелось раньше
времени демонстрировать свой костюм, но желание поскорее прочесть карт
очку от Брайана оказалось сильнее. Она показала посыльному, куда постави
ть цветы Ц у самой сцены, Ц и разорвала конверт. Рядом с ней Лита восхище
нно восклицала:
Ц Они роскошные, просто роскошные! Может быть, это означает, что он все-та
ки придет!
Джейд сморгнула с глаз слезы счастья и прошептала:
Ц Может быть.
Но уже в следующую минуту она, не веря глазам, смотрела на записку, сопрово
ждавшую цветы. Это было невероятно!
«Дорогая миссис Стивенс… Ц Ее изумленный взгляд быстро скользил по стр
очкам. Ц Примите, пожалуйста, эти розы в качестве предварительного изви
нения за то, что я незваным приду к вам. Я услышал, что вы устраиваете чай с т
анцами, и не смог устоять. Заранее благодарю вас за ваше понимание и проще
ние. Искренне ваш, Джон Тревис Колтрейн».
Где-то Ц Джейд показалось, что очень далеко, Ц скрипка начала играть не
жную и певучую музыку Чайковского.
Лита читала записку у нее через плечо.
Ц Кто это? Кто такой Джон Тревис Колтрейн? По-моему, я его не знаю… Ц Тут о
на вдруг прищелкнула пальцами. Ц О нет, знаю!
Она была настолько занята своими размышлениями, что не заметила, как пал
ьцы Джейд задрожали и она выронила карточку на пол.
Ц Он женился на некрасивой дочке миссис Триесты Вордейн, когда они отды
хали в Европе, Ц поспешно продолжила Лита. Ц Теперь помню, как все удиви
лись, когда они вернулись и сообщили, что Лорена вышла замуж, да еще за так
ого интересного мужчину. Я хочу сказать: она не слишком хорошенькая, а мис
сис Вордейн и вовсе неприятная особа. Все были уверены, что Лорене сужден
о остаться старой девой. Ц Она захихикала, а потом, заметив, что Джейд уро
нила записку, нагнулась за ней и удивленно добавила:
Ц Интересно, а почему ему захотелось сюда прийти?
Джейд не обращала на нее внимания и тревожно осматривалась: ее нервы был
и в страшном напряжении. Боже правый, зачем Колту понадобилось делать та
кое? Почему он так ее терзает? Хочет сквитаться за то, что она появилась у н
его дома?
Ну что ж, она готова извиниться и пообещать впредь вести игру по правилам.
Лишь бы он только оставил ее в покое.
Ц Милочка, разве вы не собираетесь нас развлечь?
Джейд вздрогнула и увидела, что за ней наблюдает миссис Стоукс, у которой
странно загорелись глаза. Господи, наверное, у нее все отражается на лице:
вот и Лита с любопытством смотрит, озадаченная ее поведением. Джейд укра
дкой огляделась Колта нигде не было видно. По правде говоря, среди присут
ствующих вообще почти не было мужчин. Она насчитала пятерых.
Миссис Стоукс прикоснулась к ее руке и подалась вперед, назойливо спраши
вая:
Ц Что-то случилось, милочка? Я не могу вам чем-то помочь?
Джейд заставила себя сделать глубокий вдох, подняла голову и уверенным и
ровным голосом ответила:
Ц Нет, все в порядке. Что могло случиться? Я собираюсь танцевать.
Она направилась к тому месту, которое отделила от зала лентами, преврати
в в некое подобие сцены. Про себя она решила, что это была подлая и жестока
я выходка. Колт прислал ей цветы с запиской, чтобы ее расстроить Ц возмож
но, заставить растеряться и танцевать отвратительно. И все для того, чтоб
ы наказать ее за то, что она посмела отыскать его дом! Прекрасно У него это
почти получилось, но все-таки не совсем: грош ей цена, если она допустит, чт
обы эмоции отразились на ее исполнении! Пусть Колт не беспокоится Ц она
больше не станет тревожить ни его самого, ни его так называемую жену или о
твратительную тещу. И потом, с удовольствием подумала она, Триеста в каче
стве тещи Ц это уже само по себе ужасное наказание!
Джейд встала посредине своей импровизированной сцены, и присутствующи
е вежливо замолчали. Музыканты заиграли, Джейд медленно подняла руки и н
ачала танец.
Когда она закончила, зал взорвался аплодисментами, и Джейд сделала глубо
кий реверанс. После этого она объявила, что студия официально считается
открытой и начинается запись учеников: в балетные классы Ц от шести до п
ятнадцати лет, а на обучение вальсу и другим бальным танцам Ц любого воз
раста.
Это сообщение тоже было встречено аплодисментами, и Джейд скрылась в неб
ольшой уборной, где ее ожидала Лита с длинным бархатным халатом, чтобы на
кинуть его ей на плечи.
Стараясь, чтобы ее голос звучал как можно спокойнее, Джейд задала Лите му
чивший ее вопрос:
Ц Этот человек, который прислал розы… мистер Колтрейн… появлялся?
Секунду подумав. Лита покачала головой:
Ц По-моему, больше никто не входил.
Джейд облегченно вздохнула, отодвинула бархатную портьеру и вышла в зал
, чтобы приветствовать своих гостей. Они окружили ее, спеша высказать сво
и поздравления и выразить восхищение. Потом, выпив чаю и откушав печенья
и пирожных, они начали расходиться. Джейд поймала себя на том, что хочет, ч
тобы все поскорее ушли, и в то же время боится той минуты, когда останется
одна. Она знала, что тогда к ней снова вернутся мучительные воспоминания.

Ц Миссис Стивенс… Ц раздался знакомый голос.
Джейд оцепенела. Она больше не слышала женщины, которая выражала желание
записать в ее класс свою восьмилетнюю дочь: ее сердце бешено колотилось,
И она не в состоянии была даже пошевелиться.
Ц Извините, я не хотел вам помешать.
Обойдя ее, Колт остановился рядом. Джейд смутно заметила, как он вежливо к
ивнул женщине, с которой она разговаривала, и вдруг почувствовала себя к
райне ранимой, словно все ее чувства оказались выставленными на всеобще
е обозрение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111