Эммануэль отрицательно покачала головой, ее губы тронула легкая печальная улыбка.
- Филипп был гедонистом. Он не мог отказать себе в физических удовольствиях, какими бы они ни были.
Какое-то время они шли молча. Усиливающийся ветер срывал сухие листья с магнолий и гнал их по мостовой. Зак первым нарушил паузу:
- Скажи мне, что случилось в тот весенний день в больнице?
Эммануэль удивленно заморгала - казалось, она совсем забыла о теме разговора.
- Ладно, - произнесла она негромко, после некоторого раздумья. - После того как я застала Филиппа во второй раз, мы пришли к соглашению, что будем жить в одном доме и представляться мужем и женой, но он переселится в отдельную комнату. И мы оба будем вести себя так, как захотим. - Подняв голову, она с вызовом посмотрела в его глаза, ожидая встретить осуждение.
Но Зак ничего не сказал, и она негромко продолжила, тщательно подбирая слова:
- Я тогда не думала, что у меня в жизни кто-то будет. Но время шло… - Она с силой сжимала ручку зонта. - Я часто в слезах лежала в кровати, мечтая о том, чтобы какой-нибудь мужчина хотя бы обнял меня. Это было нестерпимо. В конце концов, я подумала: если Филипп может получать удовольствие на стороне, почему и мне не попытаться? Но мимолетные увлечения мне ничего не давали.
«Сколько у нее могло быть мужчин?» - спросил себя Зак и почувствовал боль в сердце.
- По этой причине ты встречалась с Чарлзом Ярдли? - поинтересовался Зак. - Ты догадывалась, что он, как и Филипп, увлекается мужчинами?
- Понятия не имела до того дня, о котором ты спрашивал. Филипп действительно его любил. Сильно, чувственно. Мы считаем, что подобные отношения могут быть только между мужчиной и женщиной, но это не так.
- А Клер? Что она знала о пристрастиях Филиппа?
- Она была намного искушеннее в подобных вещах, чем я в ее возрасте.
Зак удивился тому, как просто Эммануэль говорила о неверности своего мужа и нестандартных любовных желаниях. Впрочем, за несколько лет она привыкла ко всему.
- Но по поводу чего конкретно произошла ссора? - спросил Зак, подозревая, что услышал только часть правды.
- Клер не обращала внимания на странности Филиппа и все равно любила его, но когда она узнала, что он любит Чарлза Ярдли, то решила оставить его.
Зак вспомнил об этом тонком, циничном англичанине с прямыми светлыми волосами и пренебрежительным взглядом.
- А что ты можешь сказать о Гансе Спирее? - внезапно спросил он. - Филипп имел связь и с ним?
Эммануэль сложила зонт и задумалась.
- Честно говоря, не знаю.
Наступила пауза, нарушаемая только криками чаек и порывами ветра. Солнце исчезло за угрожающе темными облаками, которых становилось все больше. Зак подумал: удивительно, как быстро в этом городе может начаться дождь.
- И именно поэтому ты перестала верить в любовь? - спросил он, помолчав. - Потому что какой-то мужчина обманул тебя?
- Ты ошибаешься. - Подняв голову, она посмотрела в предгрозовое небо. Ее тонкая шея при этом показалась ему совсем хрупкой. - Когда я встретила Филиппа, то влюбилась в него по уши и думала, что это навсегда. - На ее губах появилась печальная улыбка. - Как могло исчезнуть такое сильное, яростное, всепоглощающее чувство? Но оно прошло, испарилось в потоке дней.
- Так бывает не всегда.
Она бросила на него быстрый взгляд.
- Никто не может обещать вечную любовь.
- Но ты все-таки веришь в то, что это сильное чувство существует?
На миг она затаила дыхание, но затем коротко рассмеялась.
- Возможно, у меня старомодные взгляды, но я давно разочаровалась во всем.
На мостовую упали первые крупные капли дождя. В воздухе появился запах влажных камней и пыли.
- Скажи мне вот что, - спросил Зак. - Все те люди, с которыми ты спала…
- Их было всего три, включая Чарлза.
- Ты сказала, что мимолетные встречи тебя не устраивали. Возможно, потому, что ты не любила этих мужчин?
Эммануэль повернулась к нему. С удивлением Зак увидел, что у нее дрожат губы, а лицо стало бледным, словно Эммануэль боялась случайно сказать что-то лишнее. Налетел порыв ветра - мокрый, сильный. Он трепал ее простое черное платье, срывал шляпку, из-под которой выбились пряди. Зак отвел ее локоны за ухо, ненароком коснувшись щеки.
- Та ночь, которую ты провела со мной, тебе что-то дала?
- Ты сам все знаешь, - прошептала Эммануэль.
Дождь полил сильнее. Зак опустил руки на худенькие хрупкие плечи Эммануэль и секунду боролся с желанием обнять ее и прижать к себе.
- Я из тех, кто верит в нее, Эммануэль, - произнес он, проведя большим пальцем по ее шее.
Теплые капли стали мельче и падали мягче. Зак увидел, что Эммануэль плачет.
- Но не для меня. У меня на это больше не хватит сил, - тихо призналась она.
- Ты очень стойкая, - ободрил он.
Зак скользнул ладонями по ее рукам, словно лаская их на прощание.
- Когда ты уезжаешь в Бо-Ла? - Они шли рядом, но не дотрагивались друг до друга, словно чужие, - и ему сейчас казалось удивительным, что когда-то они были близки.
- В пятницу рано утром. - Она могла спрятаться от дождя под солнечным зонтиком, но не сделала этого. - Мы останемся там до конца сентября. Пока погода не переменится.
К сентябрю, подумал он, его в городе уже не будет.
- Я хочу отправить просьбу в Вашингтон, чтобы вернуться в прежний полк. Но сначала я найду убийцу.
Эммануэль посмотрела на него снизу вверх. По ее щекам текли струйки воды, капли срывались с кончиков черных завязок шляпы. «Именно такой, - подумал Зак, - я увидел ее в ту судьбоносную ночь на кладбище. Был дождь, от которого она совсем промокла, но при этом каким-то непостижимым, непонятным образом выглядела такой притягательной».
- А если у тебя не получится?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89