- Вы думаете, это может произойти? - поинтересовалась Мари-Тереза. - Третье убийство?
Зак неопределенно повел головой:
- Тот, кто смог убить и избежать наказания, склонен убивать снова.
Он повернулся к двери и внезапно понял, что Мари-Тереза специально задержала его, чтобы посмотреть, как он встретится с ее невесткой.
В дверях появилась Эммануэль де Бове с зонтиком в руках, который прихватила с собой на случай дождя. Ее густые темные волосы скрывала черная вдовья шляпа, ленты которой свободно свисали вниз. Увидев Зака, Эммануэль резко остановилась и, открыв рот, коротко вздохнула. С собой она принесла запахи сада, влагу предгрозового вечера - и тот мускусный запах, который был присущ ей всегда. И еще с ее появлением у Зака не только вновь проснулось разжигающее кровь желание, но и появилось ощущение тонкой, почти духовной связи с ней, которую он необъяснимо чувствовал с самого начала.
- Мадам, - произнес он, учтиво наклоняясь. Эта официальная галантность показалась ему смешной. Кровь волнующе бежала по его венам, а в голове вихрем проносились воспоминания о нежном вкусе ее губ.
Эммануэль наклонила голову с той же холодной любезностью.
- Майор. - Она бросила быстрый взгляд на свекровь. - Если я мешаю вам, то могу просто взять Доминика…
- Нет, - произнес Зак. - Я должен идти. - Повернувшись к Мари-Терезе, он добавил: - Спасибо за то, что вы уделили мне время, мадам.
- Жаль, что я ничем больше не могу вам помочь, - ответила пожилая дама, нахмурившись, словно и в самом деле была удручена этим.
Надевая шляпу, Зак вдруг понял, что все они трое играют свои роли в какой-то странной игре.
Эммануэль подошла к высокому окну в прихожей и проследила взглядом, как Зак Купер спускается по лестнице дома.
- Зачем он приходил? - спросила она, глядя на Мари-Терезу, с мрачным лицом стоявшую у двери.
Старая дама пожала плечами:
- Он хотел знать кое-какие подробности того вечера, когда умерла Клер. Надо отметить, что он очень энергичен. Пока еще никого не арестовали?
- Не думаю, что он что-либо нашел, - ответила Эммануэль, увидев в окно, что Доминик радостно приветствует майора.
- Доминик сказал мне, что майор сопровождал вас на озеро.
Эммануэль напряженно наблюдала, как ее сын побежал по лужайке к передним воротам, за ним следом понеслась собака. Тогда, на озере, после тяжелого разговора об арбалете, Зак вернулся на берег, чтобы помочь Доминику вытаскивать сеть. Они долго и яростно спорили о Севере и Юге и о войне, но не поругались. Зак показал Доминику кавалерийскую саблю. Эммануэль, ревниво следя за этим со стороны, с удивлением обнаружила, что взаимная привязанность майора и ее сына вызывает в ней противоречивые чувства.
- Доминик ненавидит янки, - произнесла Мари-Тереза резким тоном. - Они убили его отца.
- Я стараюсь привить своему сыну любовь к людям, - ответила Эммануэль, стараясь быть спокойной. - Даже если предрассудки есть у меня самой.
На лице Мари-Терезы отразилось неудовольствие.
- Что это? Возлюби врага своего? Хм! - Она сделала шаг вперед, ее голос дрогнул. - Ты плохо кончишь, Эммануэль. Связаться с янки? Но ты же овдовела всего три месяца назад.
У Эммануэль не хватило сил категорически отрицать обвинение, поэтому она сдержалась и спокойно произнесла:
- Я никогда никому не позволяла указывать, как мне надо жить.
- О, я знаю. - Мари-Тереза взялась за высокую спинку стула цепкими, покрытыми кольцами пальцами. - Ты признаешь, что испытываешь какие-то чувства к этому человеку?
- Я этого не говорила.
Пожилая дама покачала головой:
- Я и не ожидала услышать от тебя правду. А как же Доминик? Что станет с моим внуком, если ты выйдешь замуж за янки?
Эммануэль коротко рассмеялась:
- После того, что пережила с Филиппом?
В глубине стеклянно-серых глаз Мари-Терезы вспыхнул опасный огонек.
- Как ты смеешь говорить такие вещи - мне?
Эммануэль постаралась сдержаться.
- Мы обе знаем, кем был Филипп. Почему мы должны притворяться?
Лицо Мари-Терезы исказилось от гнева. Ее рот вытянулся, и она стала казаться старше своего возраста.
- Это ты сделала Филиппа таким.
- Нет. - Эммануэль отрицательно покачала головой, крепко сжимая в руках зонт. Раздался быстрый топот детских ног и лай собаки. - Вы не способны переубедить меня и глубоко в сердце признаетесь себе в том, что я права.
- Я знала отца Филиппа…
- Филипп не был похож на него, - заметила Эммануэль, поворачиваясь, чтобы уйти.
- Он мог бы стать таким же. Если бы у него была подходящая жена.
- Возможно. Но этого мы никогда не узнаем.
Она была уже почти у дверей, когда ее внезапно остановил голос Мари-Терезы:
- Ты знаешь, что кто-то выдал Филиппа тому патрулю северян в Байу-Креве?
Эммануэль медленно обернулась, опасаясь, что вот-вот в комнату войдет Доминик: он уже говорил с Леоном, старым чернокожим дворецким.
- Так вот почему здесь был майор Купер, - тихо произнесла она. - Из-за Филиппа.
- А что? - На лице пожилой дамы осталась печаль, оттененная глубокой морщиной меж бровей. - Что может быть общего между Филиппом и смертью Клер?
Эммануэль покачала головой:
- Не знаю.
Мари-Тереза бросила на нее сердитый взгляд.
- А это не ты предала моего сына?
Ее слова больно задели Эммануэль. Много раз она винила себя в смерти Филиппа. Ведь если бы их семейная жизнь была счастливой, возможно, она смогла бы спасти его - спасти от себя самого.
- Если я скажу «нет», - мягко ответила она матери Филиппа, - то вы поверите мне?
Пожилая дама только отвернулась - и тут же подняла руку к глазам, поскольку солнечный свет, проникавший через кружевные занавески, ослепил ее.
- Доминик часто спрашивает меня о том, когда мы отправимся в Бо-Ла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89