- Я не предавала своего мужа, - произнесла Эммануэль. - Мы с Филиппом на протяжении нескольких лет жили отдельно друг от друга. Нас объединяли только работа в больнице и Доминик. Да, мы не были счастливы в браке. Тем не менее, Филипп все же остался мне другом. Я оплакивала его смерть и никогда бы не стала причиной его гибели. К тому же в ту ночь умер не только он.
- Вы до сих пор что-то недоговариваете, - задумчиво произнес Зак, пристально глядя ей в лицо.
Эммануэль коротко вздохнула - ее губы раздвинулись, а грудь колыхнулась.
- Я скрываю очень много, месье, - ответила она. - Как и мы все.
- Но это может стать причиной вашей смерти.
Эммануэль отрицательно покачала головой:
- Я не думаю, что меня кто-то хочет убить.
- Напрасно, - сказал майор и, повернувшись, быстро пошел к своему коню, безучастно щиплющему траву в свете косых лучей заходящего солнца.
В тот вечер Зак взял с собой стакан и бутылку бренди и направился с ними в галерею, что шла вдоль второго этажа загородного дома, который генерал Батлер выделил для своих офицеров. Воздух благоухал цветами луноцвета, дурмана и жимолости, которые в наступающей темноте казались белыми. Налив себе бренди, Зак поставил бутылку на стоящий у двери столик и подошел к литой чугунной балюстраде. Поставив ногу на нижнюю перекладину, он стал смотреть на сад.
Ночь была холодной и приятной, но майор продолжал чувствовать жар в теле от встречи с Эммануэль. Еще немного, и он, не сумев удержать себя, овладеет ей, как мужчина, изголодавшийся по женщине. От представшей перед мысленным взором картины Зак содрогнулся, тихо выругался и чуть отпил из стакана.
Он снова потянулся за бутылкой, но скрип в темноте заставил его поднять голову. В дверном проеме показалась высокая фигура с широкими плечами.
- Хочешь выпить? - произнес Зак, наливая себе бренди.
- Нет, если только у тебя не шотландское виски, - ответил Хэмиш. Он бросил шляпу на стол со вздохом, по которому было понятно, что весь день ему пришлось провести под палящим южным солнцем.
- Да, это была женщина, - произнес он, вытирая ладонью лицо. - Француженка. Я поговорил с лейтенантом в Байу-Креве.
У Зака стакан замер на полпути к губам.
- Она?
- Женщина, выдавшая Филиппа де Бове. Лейтенант сказал, что на ней была непроницаемая вуаль, но он уловил ее акцент. Она приехала в лагерь на аккуратненькой маленькой повозке с одной лошадью, рассказала им все, что они хотели знать, но не сообщила своего имени.
- И он позволил ей уйти, не задав ни одного вопроса?
Расправляя усы, Хэмиш вытянул шею и поднял подбородок.
- Как я узнал, она вела себя высокомерно, была украшена тафтой и жемчугами, имела манеры герцогини, но очень острый язычок. А с ней говорил парень, окончивший колледж в Филадельфии. Он даже не осмелился ее остановить.
- Тогда, должно быть, это Клер Ла Туш.
- Да. Или мадам де Бове.
Зак отпил бренди.
- Эммануэль клялась, что не причастна к этому.
- Да, - снова произнес Хэмиш. Его глаза заискрились сдерживаемым юмором. - А еще она говорила, что не знает имени человека, который имел связь с Клер Ла Туш, и кто подарил этот проклятый набор для убийства вампиров ее мужу на день рождения. У нее явно нелады с правдой.
Зак сделал еще один глоток.
- К чему ей это скрывать? По крайней мере от нас.
- Тайное всегда становится явным. Даже через много лет. А ведь ей придется жить здесь.
Зак откинулся спиной на балюстраду, поставив локти на перила.
- А Филипп де Бове? Известно наверняка, что он мертв?
- Ну… не совсем, - ответил Хэмиш, опираясь плечом на одну из элегантных круглых колонн, которые поддерживали крышу. - По словам лейтенанта, они похоронили двух человек - черного и белого - там же, в болотах, где их убили.
Зак бросил на него удивленный взгляд.
- А почему тела не доставили в Новый Орлеан?
- Пару дохлых конфедератов? По этой жаре? Ты об этом подумал?
- А немец? - спросил Зак. - Ганс Спирс? Как он смог скрыться от патруля северян с дробью в ноге?
Хэмиш пожал плечами:
- Возможно, ему повезло. У него больше мозгов, поэтому он смог с кровоточащей ногой спрятаться в болоте, набитом голодными аллигаторами.
Зак поднес стакан к губам.
- А почему лейтенант решил, что белый, которого он похоронил, был именно Филиппом де Бове?
- По его бумагам.
Зак пристально посмотрел на Хэмиша.
- Никто не занимался его идентификацией?
- Нет.
- Тогда, возможно, это был другой человек.
- Да. - Хэмиш моргнул. - Хотя Ганс Спирс говорил вам, что их было трое.
Зак с силой оттолкнулся от балюстрады.
- Что ты думаешь? Что Эммануэль де Бове - единственная, кто скрывает от нас правду?
Глава 21
Вечер понедельника был приятным. Зак нанял фургон с мулом и направился к Эспланад-авеню, к белому двухэтажному особняку в стиле греческого Возрождения, где проживали Жан-Ламбер и Мари-Тереза.
Его провел в главную гостиную тот же самый пожилой неф с благородными манерами, которого Зак запомнил еще с вечера, когда скончалась Клер Ла Туш. Задержавшись в широком дверном проеме, Зак обвел глазами покрытые полотном стулья, полированные столы из розового дерева и изысканные кружевные занавески на окнах. Теперь здесь не было прежнего беспорядка и суеты. Сейчас казалось даже странным, что в этой комнате произошло убийство.
- Я скажу мадам де Бове, что вы здесь, - произнес негр, положив шляпу Зака на низкий столик и с поклоном удаляясь.
Внезапно майор услышал отдаленный детский голос. Пройдя к узкому высокому окну, Зак выглянул в сад. На залитой солнцем траве лежал Доминик и играл с темно-каштановой собакой. Штаны мальчика были уже порваны когтями, но мамы майор не заметил.
- Мой внук сказал, что вы большой специалист в ловле крабов, - произнес голос с сильным акцентом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89