Несколько раз девушка перечитала письмо, не в силах унять дрожь. Она глаз
ам своим не верила.
Ц Что там? Ц взволнованно спрашивал Витале. Аннелия в изнеможении опус
тилась на стул. Витале схватил письмо, однако читать он не умел.
Ц Скажите же мне, что там? Ц умолял он.
Ц Паскаль разгромил людей Алекса больше недели назад и захватил их в пл
ен. Алекс в руках генерала. Только одно может его спасти.
Витале опустился на стул. В этот момент он выглядел таким маленьким и нес
частным.
Ц Он хотел жениться на вас. Именно этого он требует?
Она кивнула.
Ц Никак не могу понять, откуда он узнал, кто я такая. Когда Паскаль впервы
е просил ее руки, она опасалась, что ему удалось узнать о том, что она являе
тся последним потомком кастильских королей по женской линии. Алекс же ув
ерял ее, что генерал просто влюбился, увидев ее на деревенском празднике.
Теперь она поняла, что Алекс просто хотел избавить ее от волнений.
Ц Может быть, кто-то из деревенских помнит о том, как ваша мать появилась
в этих местах, и это стало известно генералу.
Ее мать, Элизабет Тристан, увезли из Испании и выдали замуж за Лоренте, одн
ого из самых богатых людей в этой местности. Элизабет, дочь принцессы, выд
али замуж за человека намного старше ее и отослали в маленькую страну, из
олированную, как остров. Потому лишь, что она позволяла страстям управля
ть ею.
Ц Мадемуазель, Ц снова прервал ее размышления Витале.
Она подняла на него глаза.
Ц Конечно, деревенские могли рассказать об этом. Хотя мы вели себя доста
точно осторожно, оставаясь здесь, избегая лишних контактов.
И она, и Алекс старались не привлекать к себе внимания, не пользоваться пр
еимуществами своего положения. Однако изолированность жизни Аннелии б
ыла связана не только с желанием не привлекать к себе внимания. Опасаясь,
что она будет вести себя так же, как ее мать, Лоренте старался уменьшить во
зможность ее контактов. И лишь благодаря Алексу отправил ее в школу, а не в
монастырь.
Ц Слухи о том, что Паскаль намерен захватить Испанию, могут оказаться вп
олне достоверными. Ц Витале печально покачал головой. Ц Эти глупцы раз
решили расположить армию на самой границе, совершенно не заботясь о судь
бе маленькой Андорры.
Ц Я полагала, он собирается установить контроль над королевой Изабелло
й по примеру других генералов, однако ошибалась. Если он хочет добиться м
оей руки, значит, дело тут не в контроле над королевой.
Ц Думаете, он намерен ее сместить? Аннелия кивнула.
Ц Вероятно, он собирается использовать меня, чтобы управлять Алексом, к
оторого намерен сделать влиятельной фигурой.
Витале нахмурился:
Ц Но вы говорили, что люди из вашей семьи не претендуют на трон.
Ц Разумеется. Во всяком случае, так было последние сто лет. Но Изабеллу н
енавидят. И не дай Бог, если Паскаль подумает, что мы собираемся бороться с
ней.
Аннелия, разволновавшись, стала мерить шагами комнату. Эта привычка укор
енилась в ней с самого детства. Няня жаловалась, что еще с пяти лет она про
тирала ковры. Отец сердился на нее за это.
Ц Люди ходят взад и вперед, когда не в состоянии контролировать свои чув
ства, Ц говорил он. Ц Ты должна быть выдержанной, как все из рода Лоренте.

Больше всего Аннелии хотелось сейчас узнать, не пострадал ли Алекс. Напу
ган ли он случившимся? Ведь он не робкого десятка.
Ц Витале, Ц пробормотала она, едва сдерживая слезы.
Он не стал задавать лишних вопросов, только сжал ее руку.
Ц Поговорим завтра. Позвоните, если вам что-нибудь понадобится.
Как только Витале ушел, Аннелия закрыла руками лицо и разрыдалась.
Ц Что за письмо вы получили?
Аннелия, ошеломленная, смотрела на шотландца, спокойно разгуливающего п
о дому, стараясь скрыть слезы. Никто никогда не видел Аннелию Лоренте пла
чущей. Интересно, как ему удалось выйти из комнаты?
Ц Скажите, что заставило вас так плакать? Ц продолжал шотландец.
В голосе его звучало волнение. Взгляд устремлен на письмо. Аннелия схват
ила послание, поднесла к свече и бросила обугленную бумажку в камин.
Ц Только так вы смогли помешать мне прочесть его, Ц сказал он.
Ц Хорошие манеры и уважение к чужим секретам вам не свойственны, Ц отре
агировала девушка, вытирая слезы. Ц Как вы вышли из комнаты?
Ц Открыл замок. Так что было в письме?
Ц Вас это не касается, Ц ответила она резко. Ц Пожалуйста, оставьте мен
я.
Корт по-прежнему вопросительно смотрел на нее.
Ц Это не имеет к вам никакого отношения, Ц повторила Аннелия и тут же по
думала: «Возможно, он был среди тех, кто сражался с моим братом?»
А она спасла ему жизнь.
Аннелия поднялась и, приподняв юбки, обошла стол. Но он рукой преградил ей
путь к выходу.
Ц Дайте мне пройти, Ц в ярости прошипела она.
Он продолжал стоять, не сводя с нее глаз.
Ц Что вас так расстроило? Ц допытывался он.
Ц Дайте мне пройти, иначе я закричу. Он наклонился к ней.
Ц И кто придет вам на помощь? Витале? Что-то мужчин помоложе я здесь не зам
етил.
Он тысячу раз прав. Все работники ранчо отправились вместе с Алексом и те
перь либо в плену, либо убиты.
Ц Я еще раз спрашиваю, вполне вежливо. Мое терпение может кончиться.
Ц Мое тоже.
Ц Я бы очень хотел, чтобы вы мне рассказали.
Ц А почему вас это интересует? Ц Ее удивление было вполне искренним.
Ц Может быть, мне не нравится, когда красивая леди плачет.
Ц И что вы сможете сделать? Ц спросила она ледяным тоном. Ц Решить мои п
роблемы? Уничтожить моих драконов?
Он нахмурил брови, как будто только в этот момент понял, что ему действите
льно не следует вмешиваться в ее жизнь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74